เรื่องเล่าจากบ้านแม่ตาด  :

ปลาทู..."อาหารพิเศษ" สำหรับคนพิเศษของคุณ




ปลาทูตัวนี้ ราคา 30 บาท




น้องแพรวพราวลูกสาวคนเล็กของผมชอบกิน "ปลาทูทอด" มากเป็นพิเศษ บางวันกินทั้ง 3 มื้อ คือ เช้า กลางวัน และเย็น เนื่องจากเธอบอกว่าเป็นอาหารที่มีรสชาติอร่อยและเป็นอาหารทะเลชนิดเดียวที่หาได้ง่ายที่สุด

ด้วยเหตุนี้ ในตู้เย็นที่บ้านของผมจึงมี "ปลาทูนึ่ง" แช่อยู่ทุกวัน วันละ 2-3 ตัว สำหรับทอดให้น้องแพรวพราวกิน และบางครั้งผมและสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ ก็ทำเมนูอื่นๆ จากปลาทูกินด้วยเช่นกัน เช่น น้ำพริกปลาทู แกงผักใส่ปลาทู หรือปลาทูทอดกินกับน้ำพริกะปิ เป็นต้น ซึ่งอร่อยสุดยอดทุกเมนูเลย

หากย้อนเวลากลับไปสู่อดีตเมื่อหลายสิบปีก่อน ตอนที่ผมยังเป็นเด็กตัวเล็กๆ อยู่ อาหารหลักของครอบครัวผมสมัยนั้น ก็คือ "ปลาทู" นี่แหละ จำได้ว่าสมัยนั้น เข่งละ 1 บาท บางเข่งมี 4 ตัว แต่บางเข่งก็มี 2 หรือ 3 ตัว ขึ้นอยู่กับขนาดของปลาทู แต่ราคาจะเท่ากันเสมอ

หลังจากกาลเวลาผ่านพ้นไปประมาณ 40 ปี ณ ปัจจุบันนี้ ปลาทูนึ่งมีราคาแพงขึ้นอย่างน่าใจหาย แถวๆ หมู่บ้านผม ปลาทูนึ่งตัวเล็กๆ ขายตัวละ 25 บาท ขนาดกลาง ราคา 30 บาท และตัวใหญ่ ราคา 35 บาท และไม่ค่อยเห็นใส่เข่งขายเหมือนสมัยก่อนแล้ว

หากเปรียบเทียบระหว่างปลาทูกับปลานิล จะเห็นราคาที่แตกต่างกันอย่างลิบลับ คือ ปลานิลขาย กก.ละ 50 บาท ในขณะที่ปลาทู(ซึ่งตัวเล็กกว่ามาก) กลับขายเป็นตัวๆ ละ 20-40 บาท

หากให้ผมเลือกกิน ผมเลือกที่จะกินปลานิลมากกว่า เพราะราคาถูกกว่า แต่ได้ปริมาณน้ำหนักที่มากกว่ากันเยอะแยะ

แต่ถ้าหากให้ลูกสาวของผมเลือก เธอก็เลือกปลาทูอย่างไม่ต้องสงสัย เนื่องจากเป็นอาหารที่เธอโปรดปราน เป็นอาหารทะเลที่เดินทางมาไกล และมีโอเมก้า 3 ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายอีกด้วย(ใครเป็นคนบอกเธอก็ไม่รู้)

ด้วยเหตุนี้ ผมกับลูกสาวจึงเลือกกิน "ปลา" ที่แตกต่างกัน กล่าวคือ ผมกินปลาน้ำจืดที่ราคาถูก ส่วนลูกสาวคนเล็กของผมกิน "ปลาทู" ที่ราคาแพงแทน

หากให้ผมกิน "ปลาทู" เป็นหลักทุกวันเหมือนกับลูกสาวคนเล็ก รับรองว่ารายจ่ายจะต้องเพิ่มขึ้นกว่าเดิมอย่างแน่นอนครับ

เรื่องราวของ "ปลาทู" ทำให้ผมมองเห็นอะไรหลายๆ อย่าง ทั้งกาลเวลาที่ผ่านพ้น ค่าเงินที่ผันแปร และความนิยมที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงไป

สำหรับผมแล้ว  วันนี้ ปลาทู....ไม่ได้เป็นเพียงปลาธรรมดาๆ เหมือนเช่นในอดีตอีกต่อไปแล้ว หากแต่เป็น "อาหารพิเศษ" ที่มีราคาแพง ซึ่ง "คนที่พิเศษจริงๆ" เท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์ได้กินบ่อยๆ    555