พระธรรมปิฎก ได้อธิบายวิธีคิดแบบต่างๆ ตามหลักพุทธธรรม (โยนิโสมนสิการ) เพื่อการดำเนินชีวิตอย่างถูกต้อง ไว้ในหนังสือ ชื่อ วิธีคิดตามหลักพุทธธรรม ความตอนหนึ่งว่า
การคิดถูกต้อง รู้จักคิด หรือ คิดเป็น เป็นศูนย์กลางที่บริหารการดำเนินชีวิตที่ถูกต้องทั้งหมด เพราะเป็นหัวหน้าที่ชี้นำ นำทาง และควบคุมปฏิบัติถูกต้องในแง่อื่นๆ ทั้งหมด เมื่อคิดเป็นแล้วก็ช่วยให้พูดเป็น ทำเป็น แก้ปัญหาเป็น ช่วยให้ดูเป็น ฟังเป็น กินเป็น ใช้เป็น บริโภคเป็น และคบหาเสวนาเป็น ตลอดไปทุกอย่าง คือดำเนินชีวิตเป็นนั่นเอง จึงพูดได้ว่า การรู้จักคิดหรือคิดเป็น เป็นตัวนำที่ชักพาหรือเปิดช่องทางไปสู่การดำเนินชีวิตที่ถูกต้องหรือชีวิตที่ดีงามทั้งหมด
วิธีโยนิโสมนสิการเท่าที่พบในบาลี พอประมวลเป็บแบบใหญ่ ได้ดังนี้
-
วิธีคิดแบบสืบสาวเหตุปัจจัย
-
วิธีคิดแบบแยกแยะส่วนประกอบ
-
วิธีคิดแบบสามัญลักษณ์
-
วิธีคิดแบบอริยสัจจ์/คิดแบบแก้ปัญหา
-
วิธีคิดแบบอรรถธรรมสัมพันธ์
-
วิธีคิดแบบเห็นคุณโทษและทางออก
-
วิธีคิดแบบรู้คุณค่าแท้-คุณค่าเทียม
-
วิธีคิดแบบเร้าคุณธรรม
-
วิธีคิดแบบอยู่กับปัจจุบัน
-
วิธีคิดแบบวิภัชชวาท