คุณใหญ่ นงนาท สนธิสุวรรณ กรุณาให้หนังสือ นิยายชีวิตในวังสระปทุมเขียนโดย พญ. ระทวย (จักรพันธุ์) วีระแกล้ว ฉบับพิมพ์ครั้งที่ ๒ เดือนสิงหาคม ๒๕๕๖ โดยที่พิมพ์ครั้งที่ ๑ เมื่อเดือนมิถุนายน ๒๕๕๖ นี่เอง แสดงว่าหนังสือเล่มนี้ขายดี
ผมชอบหนังสือแบบนี้ เพราะให้ความรู้เกี่ยวกับชีวิตผู้คน และเรื่องราวของบ้านเมือง สิ่งที่ผมแปลกใจก็คือ ชีวิตของคนในวังยามสงครามที่สิ่งต่างๆ ขาดแคลน หลายสิ่งหลายอย่าง ก็ไม่แตกต่างจาก ชีวิตของเด็กบ้านนอกอย่างผม ในสมัยหลังสงครามไม่กี่ปี ที่ยังขาดแคลนเสื้อผ้าและของใช้อยู่ เช่นการใช้สบู่กรดซักผ้า การใช้ตะเกียงน้ำมันที่ไม่มีโป๊ะครอบ การสวมรองเท้าอยู่บ้านเป็นเกี๊ยะไม้ การต้องปะชุนเสื้อผ้า เป็นต้น
พญ. ระทวย เป็นคนเรียนเก่ง สอบติดบอร์ดที่ ๑๗ ของประเทศ เรียนรุ่นก่อนผม ๖ รุ่น จากโรงเรียนมาแตร์เดอี ไปเข้าโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษา เรียนอยู่ห้องคิง และสอบเข้าคณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย แล้วไปเรียนแพทย์ที่คณะแพทยศาสตร์โรงพยาบาลจุฬาลงกรณ์
ผมพิศวงในความจำรายละเอียดต่างๆ ของท่าน สะท้อนความเป็นคนสมองดี เล่ารายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ และเหตุการณ์ต่างๆ ในวังสระปทุม และเรื่องราวสมัย “ญี่ปุ่นขึ้น” ได้ละเอียดลออมาก ทำให้อ่านสนุก และทำให้เห็นว่า แม้แต่เจ้านายชั้นสูงสุดก็ไม่เว้นที่จะต้องเดือดร้อน ต้องย้ายที่ประทับไปหลายแห่ง ซึ่งมีข้อดีต่อผู้อ่านอย่างผม คือได้เรียนรู้เรื่องราวของวังต่างๆ ไปด้วย
วิจารณ์ พานิช
๒๔ ก.ย. ๕๖
^_^