ความคิดสำคัญของกลุ่ม Behaviorism คือ S - R สามารถใช้อธิบายและพยากรณ์พฤติกรรมของคนได้ทุกพฤคิกรรม โดยไม่ต้องใช้สิ่งที่เรียกว่า จิต หรือ ความรู้สึก (Consciousness) หรือ O ที่อยู่ระหว่าง S - R ในแบบแผน S - O - R มาช่วยในการอธิบายหรือพยากรณ์
ความรู้ของคนได้มาโดบการเรียนรู้ S - R แบบเพิ่มสะสม (Incremental Learning) และความรู้ที่ได้ก็คือ S - R
"ความรู้หน่วยใหญ่"ได้มาจากการรวมกันของ"หน่วยย่อย S - R " ถ้าเปรียบ "อิฐหนึ่งแผ่น" ที่ก่อเป็นบ้านก็คือ "หนึ่ง S - R " แล้ว ตึกทั้งหลังก็คือ"กลุ่ม S-R " ที่รวมกันเข้าเป็น "ความรู้ของคน" !!
ความคิดเหล่านี้ได้รับการต่อต้านจากนักจิตวิทยากลุ่มเกสตัลท์(Gestalt Psychologists) ชาวเยอรมัน คือ Wolffgang Kohler (1887 - 1967) Max Werthiemer(1880 - 1943) และ Kurt Koffka (1886 - 1941) กลุ่มนี้ไม่เห็นด้วยกับความคิดที่ว่า "หน่วยย่อย(Part)ที่รวมเข้าเป็นหน่วยใหญ่(Whole) นั้น จะมีคุณสมบัติเท่ากับหน่วยใหญ่ที่เกิดจากการรวมตัวของมัน" คือ "หน่วยย่อยจะไม่เท่ากับหน่วยใหญ" นอกจากนี้ Kohler ได้ทดลองศึกษาการแก้ปัญหาของลิง พบว่า ลิงแก้ปัญหาด้วยความคิดระดับซับซ้อนที่เขาเรียกว่า Insight หรือการหยั่งเห็น ไม่ใช่ใช้ S - R มาแก้ปัญหาแบบลองผิดลองถูก
กลุ่มเกสตัลท์ เน้นค้นคว้าวิจัยเกี่ยวกับ การรับรู้(Perception) การคิด (Thinking) ปัญญา(Intelligence) ซึ่งเป็นเหตุการณ์ทางจิต หรือ O ระหว่าง S - R คือ S - O - R ที่กลุ่ม Behaviorism ปฏิเสธนั่นเอง
