ข้าวร้อน ๆ น้ำพริกตาแดง ฝักเพกาเผา และไข่ต้ม เป็นเมนูที่ไม่ต้องจ่ายแพง แต่มีคุณค่าทางอาหาร และอร่อยมาก ๆ จริง ๆ


    ผมรู้จักต้นเพกา เมื่อไม่นานมานี้เอง ก่อนหน้านี้ก็ได้พบเห็นต้น ดอก และฝัก อยู่บ่อย ๆ ก็แค่สงสัย และชอบทรงของต้น และลักษณะการออกดอก ออกฝักเท่านั้น ไม่ได้คิดต่อว่าเป็นต้นอะไร มีประโยชน์ หรือกินได้หรือไม่ จนวันหนึ่งได้รู้จักผักชนิดนี้จากการที่ ยายอ้อน ทำเป็นเมนูพิเศษ มาถวายพระอาจารย์ที่ผมไปบวชอยู่ ณ วัดบางขวาง นนทบุรี

    ยายบอกว่า ท่านชอบฉันฝักเพกา ลวก หรือ เผา กับน้ำพริกมาก  ผมก็เลยสนใจว่าเป็นรสชาติเป็นอย่างไร จึงขอชิมดู ปรากฎว่า รสชาติอร่อยตามแบบฉบับของคนโบร่ำโบราณ ซึ่งไม่ต้องแปลกใจว่าจะเป็นอย่างไร เพราะมันขมและขื่นมากมาย กินเปล่า ๆ จะรู้สึกถึงรสขมติดคอทีเดียวแหละ และสำหรับผม มันคือสุดยอดของผักจิ้มน้ำพริกเลย ยิ่งขมยิ่งอร่อย จริง ๆ 

     วันนี้ผมจึงมานำเสนอ เมนูสุดพิเศษสำหรับผมและคิดว่าน่าจะพิเศษสำหรับใครอีกหลาย ๆ คนทีเดียว นั้นคือ ฝักเพกาเผากินกับน้ำพริกตาแดง

เรามาเริ่มต้นที่น้ำพริกตาแดงดีกว่า ว่ามีส่วนผสมอะไรบ้าง  

น้ำพริกตาแดง มีส่วนผสม ดังนี้  พริกแห้ง  หอมแดง กระเทียม กุ้งแห้ง น้ำปลา น้ำมะนาว น้ำตาล

วิธีทำ แสนจะง่ายมาก คือ  นำพริกแห้ง หอมแดง กระเทียม ล้างน้ำให้สะอาดแล้วให้สะเด็ดน้ำ แล้วนำมาคั่วในกระทะร้อน ๆ โดยไม่ต้องใส่น้ำมัน คัวให้หอมทั้งสามอย่าง  และนำมาใส่ครกตำให้แหลกและเข้ากัน จากนั้นใส่กุ้งแห้งลงไปตำพอกุ้งแห้งแหลกและเข้ากับพริก หอม กระเทียม แล้วจึงตักมาใส่ถ้วน ใส่น้ำปลาให้ท่วมพริงและกุ้งแห้ง แล้วบีบมะนาว ปรุงรสด้วยน้ำตาลเล็กน้อย  ชิมดู รสชาติต้องเค็มนำ เปรียวตาม หรือตามใจชอบ...เป็นอันว่า น้ำพริกตาแดงเสร็จพิธี

ต่อไป ฝักเพกา ให้เลือกเก็บเฉพาะฝักอ่อน ๆ ใช้มีดตัดขั้ว หรือตะลิดเอาขอบ ๆ ของฝักออกบ้างก็ได้ จากนั้นจึงล้างให้สะอาก แล้วนำไปเผาไฟให้สุก เทคนิคคือ ถ้าเผาด้วยเตาถ่านจะยิ่งได้กลิ่นที่น่ารับประทานมาก หรือถ้าใครไม่อยากลำบากเผาไฟ ก็จะใช้วิธีการลวกน้ำเดือดก็ได้ แต่ถ้าจะลวก ควรหั่นเป็นชิ้นใหญ่ ๆ เพื่อความสะดวกในการใส่ลงหม้อ...

เมื่อเผาไฟ หรือลวกจนสุกแล้ว ให้นำมาหั่นเป็นชิ้นตามขวาง ชิ้นไม่ต้องใหญ่มาก แต่ก็ไม่เล็กมากเหมือนการซอยนะครับ เอาแบบว่า กำลังกินอร่อย ๆ เป็นอันเสร็จพิธิการที่สอง

คราวนี้แหละ ถ้าลงมือรับประทาน เอาแบบธรรมดา บ้าน ๆ ง่าย ๆ พอเพียงจริง ๆ ก็น่าจะมีไข่ต้ม จะเป็นไข่ไก่ หรือไข่เป็ดต้มก็อร่อยครับ   นั่งล้อมวงกัน  บ้างใช้มือเปิบ บ้างใช้ช้อน ข้าวร้อน ๆ น้ำพริกตาแดง  ฝักเพกาเผา และไข่ต้ม  เป็นเมนูที่ไม่ต้องจ่ายแพง แต่มีคุณค่าทางอาหาร และอร่อยมาก ๆ จริง ๆ ลองหามารับประทานกัน ดูนะครับ

สำหรับรูปของฝักเพกา เนื่องจากตอนนี้ที่บ้านมีเพียงดอกเลยหาฝักมาบันทึกไว้ไม่ได้ ผมจึงขอใช้ภาพจากที่นี่ นะครับ

และสำหรับสรรพคุณของเพกา หาอ่านได้จาก ที่นี่ ครับ

ส่วนเกร็ดเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่น่าสนใจเกี่ยวกับ เพกา ลองดูในนี้ ครับ