ผมอดคิดในใจไม่ได้ว่า "ความพยายามใช้ความดีปฏิบัติต่อความสุภาพ อ่อนโยน ให้เกียรติ ให้ความเคารพ เชื่อใจ ไว้วางใจ" แต่ทำไมผนได้รับผลที่ไม่สู้จะดีนักตอบแทนกลับคืนม

      ราวกลางตุลาคม ๒๕๕๒ เมื่อฝนหยุดตก ดินเริ่มแห้งและแข็งตัวพอที่จะทำการก่อสร้างได้แล้ว ผมก็ตัดสินใจลงมือก่อสร้าง “de’ Musoi” ซะที หลังจากเงื้อง่ามาพักใหญ่

      ผมตัดสินใจจ้างผู้รับเหมาก่อสร้างรายหนึ่งในจังหวัดมาทำการก่อสร้างให้ ตามคำแนะนำและจัดหาจากทางบ้าน

      ในช่วงที่ผมเจรจากับผู้รับจ้างรายนี้ เขามีงานก่อสร้างบ้านหลังหนึ่งในหมู่บ้าน ขณะนั้นงานก่อสร้างก้าวหน้าไปจนเกือบจะแล้วเสร็จ

      ผู้รับจ้างรายนี้ อดีตเป็นผู้ใหญ่บ้าน ทำมาหากินเกี่ยวกับการรับเหมาก่อสร้างมาตั้งแต่รุ่นพ่อที่เป็นกำนันเก่า และที่ผมรับรู้มาภายหลังว่าตระกูลนี้มีกิตติศัพท์ออกไปทางผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น เป็นที่เกรงขามของคนในแวดวงมิใช่น้อย ว่ากันว่าช่างและคนงานที่ทำงานให้จำนวนไม่น้อยเป็นนักเลงหัวไม้

      พ่อผมเล่าให้ฟังว่า ปู่ของผมกับพ่อของผู้รับจ้างรายนี้มีความคุ้นเคยกันพอสมควร ไปมาหาสู่กันบ่อย ๆ

      ผมพูดคุยกับผู้รับจ้างรายนี้อย่างเปิดอกเปิดใจ อ่อนน้อม ให้เกียรติ ให้ความเคารพ เช่นเดียวกับที่ผมปฏิบัติกับผู้ใหญ่หลายคนที่เคารพนับถือ

      ตั้งแต่เรื่องพื้นฐานทั่วไป ไหว้สวัสดีทุกครั้งที่พบหน้ากัน ใช้คำพูดอย่างอ่อนโยนสุภาพ เรื่อยไปจนถึงเมื่อเก็บพืชผักมาก็ยังฝากเอาไปให้แม่บ้านทำกับข้าว วันดีคืนดีผมก็ทำกับข้าวเลี้ยงมื้อกลางวันทั้งผู้รับจ้างและบรรดาคนงานใต้บังคับบัญชา บ่อยครั้งที่เจือจานเหล้าดองยาอย่างดีไปให้สำหรับไปรินแจกจ่ายบรรดาคนงาน

      วันที่ผมตัดสินใจรับผู้รับจ้างรายนี้ เขารับปากอย่างดิบดีว่าเวลาสองเดือนกว่าก่อนจะถึงวันสิ้นปี เขาจะสร้างอาคารบ้านพักเดี่ยวหลังให้เสร็จสิ้นจำนวน ๒ หลัง รวมทั้งอาคารโรงอาหารที่แบบการก่อสร้างไม่ซับซ้อนให้แล้วเสร็จ ให้ผมสบายใจได้และเตรียมจัดกิจกรรมในวันสิ้นปี รวมทั้งเปิดรับคนเข้าพักได้ตั้งแต่ปลายปีเป็นต้นไป

      นั่นคือเหตุผลที่ผมตัดสินใจเลือกผู้รับจ้างรายนี้เข้าทำงาน

      ในใจตอนนั้นคิดว่าจะใช้ผู้รับจ้างรายนี้ทยอยก่อสร้างบ้านพักอีกต่อไป หลังจากงานที่จะเริ่มต้นนี้แล้วเสร็จลง ซึ่งยังมีอาคารที่ต้องก่อสร้างอีกหลายหลัง

      แบบการก่อสร้างอาคารต่าง ๆ ผมเป็นผู้ออกแบบเองทั้งหมด ทั้งอาคารโรงอาหาร อาคารบ้านพักเดี่ยว อาคาห้องน้ำรวม อาคารส่วนต้อนรับ กระทั่งการตกแต่งอาคารเดิม

      การก่อสร้างอาคารแต่ละหลังมิได้มีการเขียนแบบโดยละเอียด มีเพียงแบบการก่อสร้างหยาบ ๆ ว่ารูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร ผมถามผู้รับจ้างว่าต้องการแบบแปลนการก่อสร้างหรือไม่ ถ้าต้องการผมก็จะให้เพื่อนคนหนึ่งช่วยเขียนให้ แต่ก็ได้รับคำตอบว่าไม่ต้อง เพราะการก่อสร้างมิได้ยุ่งยากซับซ้อนอะไร

      การจ่ายเงินค่าจ้างให้ก็ทำกันแบบง่าย ๆ เบิกมาก็จ่ายไป แบบไม่มีการทำบันทึกใด ๆ ผมบอกกับผู้รับจ้างนี้ว่า หากจะเบิกเงินขอให้บอกล่วงหน้าสักสองสามวัน เพราะผมมิได้เก็บเงินไว้กับตัว เงินทั้งหมดอยู่ที่ธนาคารสาขาในกรุงเทพฯ การเบิกถอนเงินต้องใช้เวลาบ้าง

      การก่อสร้างเริ่มต้นราวปลายตุลาคม ๒๕๕๒ โดยมิได้มีการทำสัญญาการว่าจ้าง การตกลงราคาและเงื่อนไขการก่อสร้างเป็นการตกลงด้วยวาจา ด้วยความไว้เนื้อเชื่อใจ รวมทั้งศักดิ์ศรีและบารมีของผู้รับจ้าง

      ในระยะแรกงานการก่อสร้างรุดหน้าไปได้ด้วยดี และมีทีท่าจะแล้วเสร็จภายในกำหนด

      การก่อสร้างเริ่มมีปัญหาเมื่องานย่างเข้าเดือนที่สอง (ธันวาคม ๒๕๕๒)

      มีการลดจำนวนช่างและคนงานก่อสร้างลง และการหยุดงานไปเป็นระยะ ทำให้การดำเนินงานก่อสร้างล่าช้าลงไปมาก

      มีการสับเปลี่ยนช่างและคนงานหน้าใหม่ ๆ เข้ามาทำงาน จากการสังเกตและพูดคุยกับบรรดาช่างและคนงานก่อสร้าง พบว่า ส่วนใหญ่เป็นระดับคนงาน รับค่าแรงในอัตราคนงานมิใช่รับค่าแรงในระดับช่างชำนาญการ

      การก่อสร้างมีความผิดพลาดและมีการแก้ไขข้อบกพร่องนั้นบ่อยครั้ง การทำงานขาดความประณีตเรียบร้อย งานที่ได้จึงเป็นงานที่หยาบไม่สมกับราคาว่าจ้าง

 

      ผู้รับจ้าง มิได้เข้ามากำกับงานดังเช่นในระยะแรก เช้ามาส่ง เย็นมารับกลับ มีเวลาเพียงเล็กน้อยในการกำกับดูแล บรรดาคนงานและช่างเมื่อไม่มีคนกำกับก็ทำงานแบบเรื่อยเปื่อย และมักง่าย

      ที่ผมรับไม่ได้มาก ๆ เลย ก็คือการลักไก่ในการก่อสร้าง ซึ่งแอบพบบ่อยมาก เช่น การผสมปูนไม่ได้สัดส่วน การหล่อเสาโดยไม่กระทุ้งให้เนื้อปูนเต็มต้น ฯลฯ

      ผมใช้ความใจเย็น พูดคุยกับผู้รับจ้างให้แก้ปัญหาที่เกิดขึ้น แต่ทั้งหมดทั้งมวลก็ไม่ได้รับการปรับปรุงแก้ไข ผมรวมทั้งพ่อและแม่ต้องเหนื่อยขึ้นจากการจับตาการทำงานของช่างและคนงานแบบมิให้คลาดสายตา

      ที่เคยรับปากว่างานจะเสร็จก่อนสิ้นปี ก็เริ่มเห็นวี่แววว่าเป็นไปไม่ได้ ผมก็เริ่มทำใจ กิจกรรมที่วางไว้ ทั้งงานเคาน์ดาวน์ การเปิดบริการในวันขึ้นปีใหม่ เป็นอันต้องล้มเลิกไป

      ผมไม่ได้รับคำอธิบายใด ๆ ถึงความล่าช้าของงาน ไม่ได้รับคำขอโทษขอโพยจากความผิดพลาดของผู้รับจ้าง แต่ผมก็ยังใจเย็น ท่าทีที่เคยปฏิบัติมาอย่างไร ผมก็ยังคงไว้เช่นนั้น แม้จะมีความผิดพลาดเกิดขึ้นมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

      ผมอดคิดในใจไม่ได้ว่า "ความพยายามใช้ความดีปฏิบัติต่อความสุภาพ อ่อนโยน ให้เกียรติ ให้ความเคารพ เชื่อใจ ไว้วางใจ" แต่ทำไมผนได้รับผลที่ไม่สู้จะดีนักตอบแทนกลับคืนมา (อันที่จริงก็มิได้หวังให้ใครมาดีด้วย แต่อยากให้งานสำเร็จ)

      จนกระทั่งวันหนึ่ง ผู้รับจ้างมาขอเบิกเงินค่าก่อสร้าง ขอเบิกตอนเช้าและจะขอมารับตอนเย็น เมื่อไม่ได้เงินก็สั่งให้คนงานและช่างขนเอาอุกรณ์ก่อสร้างกลับ หลังจากนั้นก็หายไปกว่า ๑๐ วัน ไม่ขึ้นมาทำงานต่อ

      ผมตัดสินใจหลังจากผ่านไปสองวัน หลังจากการผละงานของผู้รับจ้างว่า ผมจะยกเลิกการจ้างงาน

      แต่ก็มีปัญหาตามมาอีกไม่น้อย จะยกเลิกอย่างไรที่จะไม่เป็นเรื่องเป็นราว ทั้งทางคดีความและเรื่องราวที่อาจเกิดขึ้นในทางใต้ดิน

      ปัญหาทางคดีความนั้นมีเรื่องให้คิดมาก เพราะการตกลงก่อสร้างมิได้ทำสัญญา กระทั่งการจ่ายเงินไปแล้วกว่าครึ่งก็ไม่มีหลักฐานลงนามเช่นกัน

      ปัญหาใต้ดินที่เป็นเรื่องอิทธิพลเถื่อนนั้น ผมเองไม่เกรตงกลัวสักเท่าไร แต่ที่เป็นห่วงคือความกังวลของแม่ ที่กลัวว่าผมจะไปมีเรื่องมีราวกับพวกนักเลงหัวไม้

      แต่อย่างไรเสียผมก็ยืนยันไปแล้วว่าผมตัดสินใจยกเลิกการว่าจ้างครั้งนี้ไปแล้ว