นักโบราณคดี

คำถามที่มักจะได้รับเสมอจากคนทั่วไปคือ

ทำไมจึงรู้ว่าใต้ดินมีอะไร?

          คนทั่วไปมักจะมีข้อสงสัยว่า “รู้ได้อย่างไรว่าที่นี่มีของเก่าอยู่”    รู้เพราะนักโบราณคดีทำการสำรวจบริเวณพื้นที่รอบๆ  และสังเกตโบราณวัตถุ  (หรือสิ่งของที่คนทำขึ้น)ที่กระจายอยู่บนผิวดิน เช่นเครื่องมือหินกะเทาะ   เครื่องมือเหล็ก เศษหม้อดิน   ซึ่งเป็นหลักฐานอย่างหนึ่งที่ทำให้รู้ว่าบริเวณเพิงผาน่าจะเคยมีคนอาศัยอยู่มาก่อน

         ในหลักสูตรโบราณคดี  นักเรียนโบราณคดีจะต้องมีพื้นฐานความรู้เกี่ยวกับของเก่า  อายุสมัย  หลักการสังเกตจากรูปแบบ 

เพิงผาต่างจากถ้ำอย่างไร?

          งานที่ทำส่วนใหญ่เป็นการสำรวจ  จึงถูกถามอยู่เสมอว่าถ้ำคืออะไร  เพิงผาคืออะไร

         ถ้ำเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เกิดจากการกัดเซาะหินปูนโดยน้ำฝนและน้ำใต้ดิน  ที่ละลายก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากบรรยากาศและในชั้นดินจนกลายเป็นกรดอ่อนๆ ที่ละลายหินปูน  เวลาผ่านไปก็ทำให้เกิดช่องว่างที่กว้างขึ้นจนเป็นโพรงขนาดใหญ่  เรียกว่า “ถ้ำ”   ยิ่งโพรงกว้างใหญ่และซ้บซ้อน  ก็แสดงว่าถ้ำนั้นมีอายุมาก

        เพิงผา เกิดการกระบวนการพังทลายของถ้ำ  หรือหลังคาถ้ำทำให้เกิดเป็นที่พื้นที่โล่งเหลือส่วนหลังคาที่สามารถกำบังแดดฝนได้