ฺBioinformatics - Computational Biology

เมื่อครั้งที่เราได้รับทุนมาเรียนปริญญาเอก หลายต่อหลายคนต่างถามคำถามเดียวกันว่า เราจะมาเรียนเอกด้านอะไร  เราก็ตอบไปว่า เรียน Bioinformatics แต่ละคนก็ทำหน้างง ๆ และบอกให้แปลเป็นไทย เราจึงบอกไปว่า ชีวสารสนเทศ คนเหล่านั้นดูงงมากกว่าตอนแรก แล้วถามเราว่า ภาษาอังกฤษว่าไงนะ เอาใหม่สิ

 

คำถามต่อมาที่ได้รับก็คือ แล้ววิชานี้มันเรียนเกี่ยวกับอะไร เราได้แต่อ้ำ ๆ อึ้ง ๆ เพราะไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี จึงบอกไปว่า วิชานี้คือการใช้ความรู้ทางด้าน ชีววิทยา (Biology) รวมกับความรู้ด้านคอมพิวเตอร์ สถิติ และคณิตศาสตร์ (Informatics) จึงได้รวมกันเป็นชื่อสาขาใหม่ว่า Bioinformatics

 

นั่นคือแปลตามที่มาของชื่อวิชา Biology + Informatics = Bioinformatics หรือเรียกได้อีกชื่อหนึ่งว่า Computational Biology = Computer + Biology

 

คำถามยังไม่หมดแค่นั้น ทุกวันนี้คนในครอบครัว เพื่อนฝูง ญาติพี่น้อง คนรู้จัก คนข้างบ้าน และอีกหลาย ๆ  คนก็คงยังถามเราอีกหลายคำถาม รวมถึงคำถามที่ว่า เราทำงานวิจัยเรื่องอะไร

 

เอาแล้วสิ งานนี้เรื่องยาว ถ้าเล่าให้คนเรียนชีววิทยา สถิติ คอมพิวเตอร์ ก็อาจจะอธิบายได้ง่ายหน่อย แต่ก็คงต้องใช้เวลาร่ายเนื้อหากันเป็นชั่วโมง แต่ที่ยากกว่านั้นคือการอธิบายให้คนทั่ว ๆ ไป ที่ไม่ได้อยู่ในสายวิชานี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนในครอบครัวที่อยู่ใกล้ตัวเราที่สุด ยังไม่เข้าใจว่าเรากำลังเรียนอะไรอยู่

 

ความคิดที่จะเขียนเล่าเรื่องด้านชีววิทยา พันธุศาสตร์ สถิติ คอมพิวเตอร์ หรืออะไรก็แล้วแต่ที่เรากำลังเรียน ให้คนรอบตัวเราได้รับรู้ จึงเกิดขึ้น ด้วยความตั้งใจอย่างสูงว่าจะเขียนอธิบายพื้นฐานความรู้ เนื้อหาวิชา งานวิจัย ให้เป็นเรื่องที่อ่านแล้วเข้าใจได้ไม่ยากนัก

 

แม้ความรู้ที่มีอยู่ไม่มากนัก เพราะเราเป็นเพียงแค่นักศึกษาปริญญาเอกปีแรก แต่คิดว่าบันทึกเล่มนี้คงเป็นประโยชน์ และถ่ายทอดความรู้ที่มีอยู่ให้ผู้ที่สนใจได้ ไม่มากก็น้อย....