กระทรวงศึกษาและคณะทำงานเชิงนโยบายการศึกษาของอเมริกา  ได้รับแรงหนุนจากประธานาธิบดีบาราค โอบามา ประกาศให้ทุน ๕๐๐ ล้านดอลลาร์ (ประมาณกว่า ๒ หมื่นล้านบาท... เรื่องเดียว แต่ประมาณการวงเงินที่จะทุ่มงบประมาณให้มากกว่า ๔๐ เท่าของงบประมาณสำหรับการปฏิรูปประเทศไทย) ในการระดมพลังสังคมในทุกมลรัฐเพื่อปฏิรูปการศึกษาและการเรียนรู้ของอเมริกาอย่างบูรณาการ มุ่งสู่การเปลี่ยนแปลงในระยะยาว โดยเน้นการจัดการศึกษาสำหรับเด็กเล็กก่อนปฐมวัย (Early Learning) นับแต่แรกเกิดถึงเกรด ๓

  Changes : วิสัยทัศน์การศึกษาเพื่อนำการเปลี่ยนแปลง 

การดำเนินการและการเคลื่อนไหวสังคมดังกล่าวนี้ มีความคาดหวังที่จะบรรลุผลให้ได้ภายในปี ๒๐๒๐ โดยเชื่อว่าจะทำให้ผลสัมฤทธิ์ของการศึกษาทุกระดับดีขึ้น, ลดปัญหาสังคม, เข้าถึงการศึกษาทุกกลุ่มพิเศษและสร้างความยุติธรรมทางการศึกษา ขยายตำแหน่งงาน, จัดการศึกษาสร้างผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยได้สูงที่สุดของโลก, และเป็นผู้นำทางด้านการศึกษาของโลกในศตวรรษที่ ๒๑ โดยจะเริ่มดำเนินการอย่างเต็มที่ในปีหน้า ๒๐๑๒ ที่จะถึงนี้

  มาตรการสำคัญ 

พัฒนาเชิงคุณภาพการศึกษาทางเลือกสำหรับเตรียมเด็กเล็กก่อนปฐมวัยอย่างบูรณาการ ทั้งทางด้านสุขภาพอนามัย สังคม อารมณ์และความรู้สึก และความพร้อมทางด้านต่างๆเพื่อการพัฒนาการศึกษาเรียนรู้ กระบวนการที่สำคัญ คือ

  • มุ่งยกระดับคุณภาพการจัดโปรแกรมการศึกษาสำหรับเตรียมความพร้อมวัยแรกเริ่มเรียนรู้ของเด็กเล็กก่อนปฐมวัยให้มากยิ่งๆขึ้น
  • ขยายโอกาสการเข้าถึงโปแกรมการศึกษาสำหรับวัยแรกเริ่มเรียนรู้ที่มีคุณภาพสูง โดยเฉพาะกลุ่มเด็กเล็กในกลุ่มที่มีความเสี่ยงที่จะไม่ประสบความสำเร็จจากการเรียนในโรงเรียน
  • พัฒนาทรัพยากร กิจกรรมสังคมวัฒนธรรม โครงสร้างพื้นฐาน เพื่อการศึกษาเรียนรู้นอกห้องเรียน ก่อนและหลังเวลาเรียน ของกลุ่มประชากรทุกกลุ่มอายุในท้องถิ่นของทุกมลรัฐ ทั้งในและนอกระบบโรงเรียน รวมไปจนถึงกลุ่มชาติพันธุ์ กลุ่มความสนใจตามความศรัทธาและศาสนาที่แตกต่างกัน และกลุ่มที่ต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษจากสังคม เช่น สภาพแวดล้อมเพื่อการศึกษาเรียนรู้ในห้างสรรพสินค้า พิพิธภัณฑ์ หอศิลปะ ย่านบันเทิง ถนนศิลปวัฒนธรรมและธุรกิจบันเทิง แหล่งใช้ชีวิตนอกบ้านและท่องเที่ยวกลางแจ้ง สวนสัตว์ อะควาเรี่ยม สวนสาธารณะ ห้องสมุด สื่อ แหล่งหนังสือ แหล่งส่งเสริมการพบปะและแสดงออกเพื่อความสร้างสรรค์
  • พัฒนาเครือข่ายความร่วมมือและการดำเนินงานที่เชื่อมโยง บูรณาการ กับการดูแลสุขภาพมารดาและเด็ก การพัฒนาด้านโภชนาการ การพัฒนามิติสังคม การคุ้มครองสิทธิมนุษยชน และมิติอื่นๆให้มุ่งเป้าสู่การพัฒนาพลเมืองเด็กเล็กก่อนปฐมวัย

  จัดโปรแกรมการศึกษาเพื่อเด็กเล็กอย่างหลากหลาย 

  • กระตุ้นส่งเสริมให้รัฐต่างๆและหน่วยบริหารท้องถิ่นจัดสรรทรัพยากรและงบประมาณมุ่งเป้าเพื่อการศึกษาเด็กเล็กก่อนปฐมวัย
  • ให้การส่งเสริมมลรัฐต่างๆและองค์กรภาคีที่ดำเนินงานการศึกษาท้องถิ่นกับหน่วยงานและองค์กรอื่นๆที่ได้จัดการศึกษาเพื่อเด็กเล็กก่อนปฐมวัยของตนเองภายในแต่ละมลรัฐและชุมชน
  • ดำเนินการด้านการศึกษาวิจัยด้านการศึกษาเพื่อพลเมืองเด็กและเด็กเล็กก่อนปฐมวัยโดยดำเนินการผ่านสถาบันทางด้านวิทยาศาสตร์การศึกษา (IES : Institute of Education Sciences)
  • ให้ทุนอุดหนุนและการสนับสนุนทางวิชาการเพื่อการสร้างพลเมืองเด็กและเด็กเล็กก่อนปฐมวัย ครอบคลุมทั้งการพัฒนาการรู้หนังสือ การพัฒนาสุขภาพ การพัฒนามิติสังคม ตลอดจนการพัฒนาด้านอารมณ์และความรู้สึก
  • สนับสนุนการพัฒนาระบบข้อมูลและการรายงานในระยะยาวของทุกรัฐทางด้านการศึกษาเพื่อพลเมืองเด็กและเด็กเล็กก่อนปฐมวัยที่ดำเนินการขึ้น

  ข้อสังเกตการทำงานเชิงนโยบายและความริเริ่มทางการปฏิบัติ 

การดำเนินนโยบายการศึกษาของอเมริกาเพื่อมุ่งปฏิรูปการศึกษาและนำการเปลี่ยนแปลงทางสังคมอย่างบูรณาการในทศวรรษ ๒๐๒๐ ดังกล่าว มีข้อที่น่าสนใจดังนี้ 

  • Innovative Management for Change : การดำเนินงานเชิงนโยบายในลักษณะที่เป็นความริเริ่ม (Initiatives Program) ทั้งมุ่งแก้ปัญหาสำคัญและต้องสร้างแนวดำเนินการใหม่ๆโดยที่ไม่มีตัวแบบให้ทำตามมาก่อนในลักษณะนี้ เป็นลักษณะการดำเนินโครงการที่มีนัยสำคัญ ๒ ประการ คือ (๑) เป็นวิธีคิดและริเริ่มดำเนินการสิ่งสำคัญต่างๆในวิถีของผู้ซึ่งตระหนักในความเป็นผู้นำของตนเอง และ (๒) ต้องการแก้ปัญหาพร้อมกับพัฒนานวัตกรรมการจัดการทางสังคมและนวัตกรรมทางการศึกษาในยุคใหม่ไปด้วย
  • Integration Strategies : เป็นการดำเนินนโยบายปฏิรูปการศึกษาอย่างบูรณาการ ใช้ประเด็นทางการศึกษาทั้งระบบเป็นประเด็นชี้นำ แต่ใช้ข้อมูลการวิจัยเชื่อมโยงประเด็นเชิงยุทธศาสตร์ที่มีความสำคัญมากต่อการพัฒนาที่ยั่งยืนของสังคม ให้ดำเนินการส่งเสริมกันอย่างบูรณาการ คือ การพัฒนาสุขภาพ อนามัยแม่และเด็ก การพัฒนาสังคม การแก้ปัญหาเศรษฐกิจและสังคม
  • Intersectoral Collaboration for Education : ระดมการมีส่วนร่วมและพัฒนาความร่วมมือระหว่างสาขามาสู่การพัฒนาเด็กและนำไปสู่การระดมสรรพกำลังเพื่อการศึกษาอีกต่อไป
  • Voluntary and Localized Authorities Participation : ระดมการมีส่วนร่วมของสังคมอย่างกว้างขวางด้วยการส่งเสริมพลังความริเริ่มนอกภาคการศึกษา หน่วยงานทางด้านสุขภาพ องค์กรพัฒนาเอกชน รวมไปจนถึงกลุ่มและเครือข่ายธุรกิจเอกชน ภาคประชาสังคม รัฐบาลและองค์กรท้องถิ่น

การดำเนินการดังกล่าวนี้ เป็นการแสดงความตระหนักและมุ่งสนองตอบต่อการเสื่อมถอยหลายด้านของอเมริกา โดยเฉพาะการถดถอยทางด้านเศรษฐกิจและการเกิดปัญหาทางสังคมมากขึ้นเป็นลำดับ รวมทั้งสอดคล้องกับผลการศึกษาวิจัยต่างๆที่บ่งชี้ว่า พื้นฐานชีวิตทางด้านต่างๆกับเด็กเล็กวัยเตาะแตะก่อนปฐมวัยนั้น จะส่งผลต่อชีวิตของปัจเจกในทุกมิติได้อย่างแตกต่าง มากกว่าสิ่งบ่งชี้ผลสัมฤทธิ์จากการทุ่มเทและเข้มงวดกวดขันเมื่อเด็กอยู่ในวัยเรียนระดับประถมศึกษา.

................................................................................................................................................................................

สรุปและนำมาเล่ารายงาน จาก Early Learning Initiative U.S. Department of Education, America
อ่านรายละเอียดได้ที่ http://www.ed.gov/early-learning