ห้องสมุด ( Library ) เป็นสถาบันบริการสารสนเทศที่เก่าแก่ที่สุดที่รวบรวมทรัพยากรสารสนเทศทุกสาขาวิชาและสื่อทุกประเภทมีทั้งสื่อสิ่งพิมพ์ สื่อโสตทัศนวัสดุ และสื่ออิเล็กทรอนิกส์ หน้าที่หลักของห้องสมุด คือ บริการยืม - คืน บริการตอบคำถามและช่วยค้นคว้าและบริการทรัพยากรสารสนเทศเพื่อการศึกษาและเพื่อความบันเทิง
ด้วยความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารซึ่งส่งผลให่มีการนำเครือข่ายคอมพิวเตอร์มาเป็นเครื่องมือในการสนับสนุนการให้การศึกษา การจัดการเรียนรู้ การใช้สื่อประสม ( Multimedia ) ทำให้รูปแบบของห้องสมุดในปัจจุบันแตกต่างไปจากเดิมเป็นอย่างมาก ซึ่งเป็นที่มาของคำใหม่ที่ใช้เรียกห้องสมุด คือ ห้องสมุดอิเล็กทรอนิกส์ ( Electronic Library / E - Library ) ห้องสมุดดิจดตอล ( Digital Library )
วัตถุประสงค์ในการดำเนินงานห้องสมุดอิเล็กทรอนิกส์ คือ ใช้คอมพิวเตอร์ในลักษณะสื่อประสม เพื่อบริการแก่กลุ่มเป้าหมายให้สามารถเรียนรู้ด้วยตนเอง ใช้ระบบคอมพิวเตอร์จัดการเกี่ยวกับการบริการวารสารห้องสมุด พัฒนาระบบงาน Website เพื่อการสืบค้นและพิมพ์ข้อมูลแบบ Online เกี่ยวกับข้อมูลท้องถิ่นที่ห้องสมุดจัดทำขึ้น พัฒนาระบบการสื่อสารข้อมูล โดยเชื่อมโยงข้อมูลการให้บริการแก่เครือข่ายห้องสมุดทั่วประเทศ ตลอดจนเครือข่ายนานาชาติและระดับสากล
ห้องสมุดออนไลน์หรือห้องสมุดดิจิตอลเป็นห้องสมุดที่ใช้เทคโนโลยีสารสนเทศในการพัฒนากระบวนการการจัดการสารสนเทศโดยใช้เครือข่ายคอมพิวเตอร์มาเป็นเครื่องมือสนับสนุนการอนุรักษ์ทรัพยากรสารสนเทศให้มีอายุการใช้งานยาวนานและทันสมัยสืบต่อไปในอนาคต
