ผมได้แนวคิดเรื่องนี้จากบทความ Higher Education in Innovation and National Development โดย Sachi Hatakenaka ลงพิมพ์ใน International Higher Education ซึ่งเป็นวารสารที่ออกโดย The Boston College Center for International Higher Education มหาวิทยาลัยวิจัยแห่งชาติต้องมีคุณสมบัติสำคัญคือ ต้องมี engagement กับสังคมและเศรษฐกิจของประเทศอย่างแน่นแฟ้น ผู้จัดการโครงการมหาวิทยาลัยวิจัยแห่งชาติ ต้องเรียกร้องให้แต่ละมหาวิทยาลัยที่เขียนโครงการเสนอ ต้องระบุข้อนี้ ว่าในเวลา ๓ ปี จะพัฒนาระดับ และความกว้างขวางของ engagement กับสังคมและเศรษฐกิจของประเทศอย่างไรบ้าง พูดง่ายๆ ว่า มหาวิทยาลัยวิจัยแห่งชาติ ต้องทำหน้าที่เป็น driver of national development มหาวิทยาลัยวิจัยแห่งชาติแต่ละแห่งต้องระบุให้ชัดเจนเป็นรูปธรรม ว่าจะทำหน้าที่นี้อย่างไร ก่อผลอะไรแก่ประเทศ และจะร่วมมือกันทำหน้าที่นี้อย่างไร วิจารณ์ พานิช๒๒ ก.ค. ๕๒
