คุณภาพน้ำเสีย

 

น้ำเสีย หมายถึง น้ำที่ใช้แล้วของกิจกรรมต่าง  ๆ  น้ำเสียอาจจะมีความสกปรกมากหรือน้อยก็ได้  น้ำเสียเป็นน้ำที่ไม่เป็นที่ต้องการและน่ารังเกียจ  เนื่องจากน้ำเสียก่อให้เกิดปัญหาต่าง ๆ แก่ลำน้ำซึ่งเป็นที่รองรับ  เช่น  ทำให้เน่าเหม็นและขาดแคลนออกซิเจนละลาย  ซึ่งเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ  ในแหล่งน้ำ เป็นต้น

น้ำเสียเป็นคำที่ตรงกับ  Wastewater หรือ  sewage  น้ำเสียจากโรงงานอุตสาหกรรม จะเป็น Industrial  wastewater  ส่วนคำว่า  sewage  จะเป็นน้ำเสียจากชุมชน

สิ่งเจือปนที่ทำให้น้ำกลายเป็นเสียอาจเป็นรูปธรรมหรือนามธรรมก็ได้  เช่น

 - สารอินทรีย์ต่าง ๆ ทั้งที่ละลายน้ำและไม่ละลายน้ำ

 - กรด-ด่าง

 - ของแข็งหรือตะกอนแขวนลอยและสิ่งต่าง ๆ ที่ลอยอยู่ในน้ำ

 - น้ำมัน  และไขมัน

 - เกลือ  และแร่ธาตุที่เป็นพิษ  เช่น  โลหะหนักต่าง ๆ

 - สารที่ทำให้เกิดฟอง

 - ความร้อน

 - สารพิษต่าง ๆ  เช่น  ยาฆ่าแมลง

 - สี  และกลิ่นเชื้อโรคต่างๆ และสารกัมมันตรังสี