ขมิ้นสมุนไพรคู่อาหารปักษ์ใต้

           ผมเป็นคนที่ชอบในเรื่องของการปรุงอาหาร  ไม่ว่าอาหารภาคไหนหรืออาหารต่างชาติผมก็ค่อนข้างจะทำได้ดีเพราะเป็นคนที่ชอบอ่านตำราอาหาร และเมื่อไปกินอาหารร้านไหนจะต้องได้สูตรมาอย่างน้อยหนึงอย่าง และก็จะสอนลูกหลาน และคนที่รู้จักว่าเมื่อไปกินอาหารร้านไหนผมชอบจะให้เด็กๆ วิเคราะห์ว่าในจานนั้นๆ ประกอบไปด้วยอะไรบ้างก็ทำให้บรรยากาศในการกินอาหารสนุกไปอีกแบบ  และทำให้ได้ความรู้ดัวยครับ  บางครั้งทำอาหารแปลกๆ แล้วให้คนรอบข้างทดลองกิน(บังคับ)หลายคนก็พยายามกินแต่ก็จะบอกว่าอร่อยครับ

          เมื่อตอนไปส่งพี่สาวไปอยู่สุราษฎร์ เท่าที่สังเกตุผมสงสัยว่าทำไมคนใต้จึงมีสุขภาพดีและคนส่วนใหญ่ก็จะไม่อ้วน  ก็เลยถามดูหลายคนบอกว่าเพราะอาหาร  ก็เลยต้องดูไปที่อาหารภาคใต้ทำให้สงสัยต่อไปอีกว่าทำไมทุกหม้อจึงมีสีเหลืองขนาดนั้น  จากการถามหลายๆ คนและดูจากตำราอาหารปักษ์ใต้จึงรู้ว่ามันเป็นสีของ "ขมิ้น"  หลายๆ คนและหลายๆ ร้านบอกว่าเพราะอาหารภาคใต้ส่วนใหญ่จะเป็นอาหารทะเลซึ่งมีกลิ่นคาวแรงมาก  จึงใช้ขมิ้นในการดับกลิ่นคาวของอาหารซึ่งถือว่าเป็นภูมิปัญญาพื้นบ้านของคนใต้จริงๆ  อีกทั้งอาหารปักษ์ใต้มีรสชาติที่จัดจ้านมาก  เผ็ดจัด  เปรี้ยวจัด และเค็ม  แต่คนใต้ไม่นิยมอาหารที่มีรสหวาน    โดยจะได้รสเผ็ดจากพริกขี้หนู  ข่า ตะใคร้  กระเทียม  พริกไทย และขมิ้น เป็นต้น ส่วนรสเปรี้ยวจะมาจากใบชะมวง  ส้มแขก และความเค็มจะมาจากกะปิ และเกลือ  ในอาหารแต่ละมื้อนั้นคนใต้นิยมกินแกงเผ็ดหรือน้ำพริกกะปิ เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับมื้ออาหาร และอีกอย่างคือ "ผักเนาะ"  ก็คือผักทั่วๆ ไปใช้กินกับอาหารเพราะว่าอาหารภาคใต้มีรสเผ็ดมาก การกินผักดิบร่วมด้วยทำให้ช่วยลดความเผ็ดร้อนของอาหารลง  เช่น ถั่วฝึกยาว  มะเขือ  แตงกวา  กระถิน  สะตอ  ลูกเนียง  ไม่ว่ามื้อไหนๆ  คนใต้จะต้องมีผักเนาะอยู่ในวงอาหารเสมอ  และจากการศึกษาคนใต้นิยมกินข้าวในมื้อเช้าและมื้อเย็น ส่วนกลางวันนิยมกินข้าวยำหรือขนมจีน ซึ่งเป็นอาหารขึ้นชื่ออย่างหนึ่งของคนใต้  และในตอนเย็นก็นิยมหาวัตถุดิบมาปรุงอาหารกินเองเนื่องจากมีเวลาว่าง  อาหารยอดนิยมของชาวใต้ก็จะเป็นแกงไตปลา  แกงเหลือง น้ำพริกต่างๆ  ปลาทอด  แกงหอยแครงใบชะพลู(ผมชอบมากกกกก)

          พอมาตอนหลังจากที่เคยสงสัยก็เลยถึงบ้างอ้อครับ  ที่คนใต้มีสุขภาพดีก็เพราะภาคใต้มีอาหารอุดมสมบูรณ์ทั้งเนื้อสัตว์และผักต่างๆ  การประกอบอาหารที่มีรสจัดนั้นในอาหารจะมีขมิ้นป็นพระเอกอยู่เสมอ  สรรพคุณของขมิ้นนอกจากดับกลิ่นคาวของอาหารแล้วยังช่วยเป็นยาระบาย  แก้ท้องเฟ้อ  รักษากระเพาะอาหาร และรักษาแผลในช่องปากได้เป็นอย่างดี   อีกทั้งในแต่ละมื้อยังมีผักเนาะจานใหญ่ๆ  ช่วยลดความเผ็ดและเป็นการกินที่ถูกวิธีครับผมเคยไปกินอาหารปักษ์ใต้บางร้านนะครับผักเนาะมีให้เลือกมากมายและเจ้าของร้านไม่หวงด้วยครับ  กินอาหารที่รสจัดมากๆ ทำให้เหงื่อออกและการหมุนเวียนของเลือดดีครับทำให้คนใต้ไม่ไม่อ้วนไงครับ  อีกทั้งภาคใต้ขึ้นชื่อว่าฝนแปดแดดสี่คือฝนจะตกเกือบตลอดทั้งปีบางครั้งก็ร้อน บางวันฝนตกด้วยและแดดออกด้วยแต่คนใต้ก็ไม่เห็นค่อยเป็นหวัดหรือป่วยซักเท่าไหร่เลยครับ  เพราะในอาหารแทบทุกชนิดมากด้วยสมุนไพรที่ช่วยในการรักษาโรคไงครับ เป็นภูมิปัญญาที่แฝงไว้อย่างแยบยลมากครับ  ไม่เฉพาะอาหารปักษ์ใต้เท่านั้นนะครับในทุกๆ ภาคของประเทศไทยก็ยังมีอาหารพื้นบ้านที่มากด้วยสมุนไพร และเป็นยารักษาโรคอย่างดี  ควรช่วยกันรณรงค์ให้กินอาหารพื้นบ้านดีกว่าครับ เหมืนนดังที่คุณหมออภิสิทธิ์  ธำรงวรางกูล  ได้กล่าวไว้ในวารสารหมอชาวบ้านว่า "อาหารท้องถิ่นสร้างสุขภาพ สร้างชีวิต สร้างชาติ"