สืบเนื่องจากบันทึก "วิชาการไร้ราก" ของ อ.หมอวิจารณ์ ซึ่งอาจารย์เขียนได้ตรงใจผมมาก เพราะผมได้มีโอกาสเจอคนที่ไปเรียนปริญญาเอกหลายคนที่ไปเรียนต่อเพื่อแสวงหาความรู้ "ประยุกต์" แต่กลับประยุกต์ไม่ออกเมื่อได้ความรู้นั้นจริงๆ

ผมจึงขอเล่าประสบการณ์ส่วนตัวว่า ที่ผมเรียนจนจบปริญญาเอกมานั้น ผมได้มาประโยคเดียวครับ

เรื่องนี้เป็นเรื่องที่ผมไม่บอกใครบ่อยนัก ปกติเวลาใครถามผมว่าจบปริญญาเอกมานี่ได้อะไรมาบ้าง ผมจะตอบหลายแบบ ตามแต่ใครจะเป็นผู้ถาม ดังนั้นคำตอบจึงมีตั้งแต่ยาวมากถึงสั้นมาก

แต่ถ้าใครมีประกาย wisdom สะท้อนออกมาจากแววตา ผมจะตอบว่าผมเรียนมาได้หนึ่งประโยค ประโยคเดียวเท่านั้น

ประโยคนั้นคือ

Nothing is more practical than a good theory.

(ไม่มีอะไรสามารถประยุกต์ใช้งานจริงได้ดีเท่ากับทฤษฎีที่ดี)

ใช่ครับ ประโยคนี้ประโยคเดียวเท่านั้นครับ

อาจารย์ที่ปรึกษาของผมคือ Prof. Dr. Anthony F. Norcio ที่ Department of Information Systems, University of Maryland, Baltimore County สอนผมแค่นี้จริงๆ

ผมใช้เวลาทั้งหมดในการเรียนปริญญาเอกเพื่อตีความและซึมซับประโยคนี้เท่านั้นครับ

และอาจารย์ผมยังไม่ได้ให้ผมเรียนจบนะครับ ผมไม่เคยเรียนจบครับ

อาจารย์บอกว่า commencement แปลว่า "การเริ่มต้น" (a beginning) ดังนั้น commencement ceremony แปลว่างานเฉลิมฉลองการเริ่มต้น ไม่ใช่ความสำเร็จ

It's just the beginning!

(นี่แค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น)

อาจารย์พูดประโยคนี้ เน้นแล้วเน้นอีก ก่อนส่งผมขึ้นเครื่องบินกลับเมืองไทย

เพื่อให้ไปเรียนต่อ!