เกษตรสิงขร

ดร.วิไล ปราสาทศรี ผู้อำนวยการศูนย์บริการ วิชาการด้านพืชและปัจจัยการผลิต ขอนแก่น กรมวิชาการเกษตร ได้กล่าวถึงรายงานการสำรวจพื้นที่การปลูกมะละกอในประเทศไทยเมื่อปี พ.ศ. 2545 มีพื้นที่เพาะปลูกประมาณ 150,000 ไร่ และปี พ.ศ. 2549 พื้นที่ปลูกมะละกอลดเหลือเพียง 55,000 ไร่เท่านั้น ในขณะที่การบริโภคของคนไทยภายในประเทศกลับเพิ่มสูงขึ้น เมื่อพื้นที่ปลูกมะละกอลดลง อาจจะส่งผลให้เกิดการขาดแคลนมะละกอได้ในอนาคตและสุดท้ายอาจจะต้องสั่งนำเข้ามะละกอจากต่างประเทศ  สาเหตุสำคัญที่ทำให้พื้นที่การปลูกมะละกอลดลง ดร.วิไล บอกว่าเกิดจากการ ระบาดของโรคจุดวงแหวนที่เกิดจากเชื้อไวรัส PRVS ทำให้ต้นมะละกอมีอาการใบเหลืองด่าง มีจุดวงแหวนที่ผลและหยุดการเจริญเติบโต ผลผลิตลดลงจนไม่สามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ และวิธีการแก้ปัญหาโรคจุดวงแหวนแบบยั่งยืนในขณะนี้จะต้องพัฒนาพันธุ์มะละกอที่ตัดต่อสารพันธุกรรมเพื่อต้านทานการเกิดโรคนี้
 
ความจริงการพัฒนาพันธุ์มะละกอตัดต่อสารพันธุกรรมในประเทศไทยประสบผลสำเร็จก่อนใครในเอเชียด้วยซ้ำไป น่าเสียดายที่งานวิจัยได้หยุดชะงักลงเนื่องจากมีบางหน่วยงานไม่เห็นด้วยกลัวว่าอาจจะเป็นอันตรายต่อผู้บริโภคและสิ่งแวดล้อมได้ในอนาคต แต่สภาพความเป็นจริง คนไทยโดยเฉพาะคนอีสานยังต้อง บริโภคส้มตำด้วยการใช้มะละกอดิบเป็นหลักจะหาพืชหรือผลไม้อื่นมาทดแทนไม่ได้ ดังนั้นเกษตรกรไทยจะต้องปลูกมะละกอแขกดำศรีสะเกษ ซึ่งเป็นสายพันธุ์ของคนไทยที่เหมาะทั้งบริโภคดิบ (ทำส้มตำ) และสุก มะละกอพันธุ์แขกดำศรีสะเกษไม่ใช่มะละกอ GMOs และจัดเป็นพันธุ์มะละกอที่ดีที่สุดพันธุ์หนึ่งของไทยที่ปรับปรุงพันธุ์โดยศูนย์วิจัยพืชสวนศรีสะเกษ
 
ดังนั้นเทคนิคและวิธีการปลูกมะละกอแขกดำศรีสะเกษเพื่อลดปัญหาการเกิดโรคไวรัสจุดวงแหวนจะต้องเน้นถึงความสมบูรณ์และแข็งแรงเป็นหลัก เกษตรกรไม่ควรปลูกมะละกอซ้ำที่เดิมทางกรมวิชาการเกษตรแนะนำให้ปลูกมะละกอแขกดำในระบบการปลูกพืชหมุนเวียนและปลูกหลายรุ่น เช่น ถ้าเกษตรกรมีพื้นที่ปลูกมะละกอจำนวน 4 ไร่ ให้ทยอยปลูกทีละไร่และในการปลูกมะละกอ ในแต่ละรุ่นนั้นให้เก็บเกี่ยวผลผลิตเพียง 2 คอเท่านั้น (ให้ต้นมะละกอติดผลเพียง 2 รุ่นเท่านั้น) ถึงแม้ว่าจะมีโรคจุดวงแหวนเข้ารบกวนบ้างก็ยังให้ผลผลิตได้ หลังจากเก็บเกี่ยวผลผลิตครบ 2 รุ่นให้โค่นต้นมะละกอทิ้งทันทีและปลูกถั่วเขียวทดแทน ดร.วิไลยัง แนะนำช่วงเวลาที่เหมาะของการปลูกมะละกอว่า สำหรับพื้นที่ที่มีระบบน้ำที่ดีหรืออยู่ในเขตชล ประทาน ควรจะเริ่มต้นเพาะเมล็ดมะละกอแขกดำศรีสะเกษในช่วงเดือนธันวาคม เมื่อต้นกล้ามีอายุได้ประมาณ 45 วัน ให้นำไปปลูกในช่วงเดือนมกราคม ดูแลรักษาต้นให้แข็งแรงและสมบูรณ์มะละกอจะเลี้ยงผลในช่วงฤดูฝนพอดี เมื่อปฏิบัติได้เช่นนี้จะช่วยลดปัญหาโรคไวรัสจุดวงแหวนลงได้แต่ไม่ยั่งยืน