เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา (27กันยายน 2550) ได้มีโอกาสเข้าประชุมเชิงปฏิบัติการพิจารณาร่างแผนงาน /โครงการพัฒนายกระดับกลุ่มอุตสาหกรรมแปรรูปสินค้าเกษตรของจังหวัดตราด ที่ห้องประชุมโรงแรมเหลายา อินแลนด์ รีสอร์ท ได้พบกับอดีตเกษตรกรดีเด่นระดับประเทศสาขาทำสวนประจำปี 2541 คือลุงประเสริฐ ชัยกุลซึ่งเป็นเกษตรกรที่มีความรู้และความสามารถมากท่านหนึ่งของจังหวัดตราดเป็นปรมาจารย์ด้านการผลิตเงาะของประเทศไทยเป็นที่ยอมรับของทั้งนักวิชาการและเกษตรกรโดยทั่วไปในเรื่องของการใช้เทคโนโลยีที่เหมาะสมในการผลิตเงาะอีกทั้งยังเป็นผู้พัฒนาสายพันธุ์เงาะสายพันธุ์ใหม่ภายใต้ชื่อ "เงาะทองเมืองตราด"ซึ่งผมจะขอนำมาแลกเปลี่ยนเรียนรู้ดังนี้
เงาะพันธุ์ทองเมืองตราด" โดยเป็นการผสมระหว่างเงาะพันธุ์บางยี่ขันกับเงาะพันธุ์โรงเรียนเพราะนำเงาะพันธุ์บางยี่ขันไปติดตาบนต้นเงาะพันธุ์โรงเรียนและนำเมล็ดมาเพาะและคัดเลือกต้นที่ให้ผลผลิตคุณภาพดีมาปลูกต่อซึ่งเงาะพันธุ์ทองเมืองตราดนั้น เป็นเงาะซึ่งมีคุณภาพดีลักษณะผลใหญ่ให้เนื้อมากเนื้อผลจะแน่นแต่นุ่มกว่าเงาะพันธุ์โรงเรียน กรอบล่อน เมล็ดเล็ก เนื้อหวานจัด เปลือกผล จะมีความหนาเป็นพิเศษ ขนแข็งยาวเหยียดตรง เมื่อสุกแล้วจะไม่มีสีแดงเหมือนเงาะโรงเรียนโดยทั่วไปแต่จะมีสีเหลืองแต้มแดงสามารถเก็บได้นานโดยที่เปลือกไม่ดำซึ่งเป็นข้อดีของเงาะพันธุ์เมืองทองตราด อีกทั้งยังผลไม้ไม่ค่อยแตกสามารถขนส่งได้ไกล ๆ สามารถปลูกนอกฤดูได้ผลผลิตดี ในช่วงฤดูฝน ผลจะไม่แตก เหมาะแก่การส่งออก ถึงแม้เงาะพันธุ์นี้จะไม่แพร่หลายนัก แต่เป็นที่สนใจของตลาดญี่ปุ่น ราคาดีกว่าเงาะโรงเรียน บางช่วงสูงกว่าเท่าตัว
แม้ว่าเงาะทองเมืองตราดจะเป็นเงาะที่มีคุณลักษณะดีแต่แนวโน้มด้านการผลิตเงาะของจังหวัดตราดนั้นมีแนวโน้มที่ลดลงเนื่องจากตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมาผลไม้หลายชนิดประสบปัญหาด้านการตลาดเป็นอย่างมากเงาะเองก็เป็นพืชชนิดหนึ่งที่ประสบปัญหาด้านการตลาดอย่างรุนแรงตลอดในช่วงที่ผลผลิตออกสู่ตลาดมากแต่เท่าที่ติดตามข่าวสารก็รับทราบว่าแม้แนวโน้มการผลิตของจังหวัดตราดจะลดลงแต่เงาะพันธุ์ทองเมืองตราด ได้มีการนำไปปลูกในหลายพื้นที่เช่นทางภาคใต้ ซึ่งก็สามารถให้ผลผลิตที่ดีและเป็นที่ยอมรับของเกษตรกรและผู้บริโภค
