วันแรงงานแห่งชาติแรงงาน คือพลังการผลิต นับเป็นปัจจัยสำคัญที่ก่อให้เกิดผลผลิตในระบบเศรษฐกิจ พลังของผู้ใช้แรงงานจะแฝงอยู่ในผลผลิตทุกชิ้น ความมั่นคงก้าวหน้าหรือความอ่อนแอล้าหลังทางเศรษฐกิจย่อมชี้ขาดด้วยพลังการผลิต คือ แรงงาน เมื่ออุตสาหกรรมขยายตัว แรงงานก็มีปัญหา และปัญหาแรงงานดังกล่าวก็มีความสลับซับซ้อนยิ่งขึ้น ในเมืองไทยได้เริ่มมีการจัดการบริหารแรงงานขึ้นในปี พ.ศ. 2475 เมื่อรัฐบาลได้ออกพระราชบัญญัติจัดหางาน พ.ศ. 2475 และพระราชบัญญัติจัดหางานประจำท้องถิ่น พ.ศ. 2475
การบริหารแรงงาน หมายถึง การจัดสรรและพัฒนาแรงงานคุ้มครองดูแลสภาพการทำงาน สร้างรากฐานและขบวนการส่งเสริมความสัมพันธ์อันดี ระหว่างนายจ้างและลูกจ้าง ศึกษาข้อเท็จจริงเกี่ยวกับภาระการสร้างงานการประกอบอาชีพ
เมื่อ พ.ศ. 2477 ได้มีการจัดตั้งกองกรรมกรขึ้น ทำหน้าที่ด้านการจัดหางานและศึกษาภาวะความเป็นอยู่ของคนงานทั่วไป พ.ศ. 2499 รัฐบาลได้ขยายกิจการด้านแรงงานสัมพันธ์มากขึ้นและประกาศใช้พระราชบัญญัติฉบับแรกในปี พ.ศ. 2508 และปีเดียวกันได้มีการตั้งกรมแรงงานขึ้น อีกทั้งประกาศใช้พระราชบัญญัติกำหนดวิธีระงับข้อพิพาทแรงงาน
ปัจจุบัน การบริหารแรงงานอยู่ในความรับผิดชอบ ของกระทรวงแรงงานและสวัสดิการสังคมมีงานสำคัญเกี่ยวข้องกับแรงงานดังนี้
1. การจัดหางาน ด้วยการช่วยเหลือคนว่างงานให้มีงานทำ ช่วยเหลือนายจ้างให้ได้คนมีคุณภาพดีไปทำงาน รวบรวมเผยแพร่ข่าวสารเกี่ยวกับการทำงาน แหล่งงาน ภาวะตลาดแรงงาน
2. งานแนะแนวอาชีพ ให้คำปรึกษาแก่เยาวชนและผู้ประสงค์จะทำงาน เพื่อให้สามารถเลือกแนวทางประกอบอาชีพที่เหมาะสมตามความถนัด ความสามารถทางร่างกาย คุณสมบัติ บุคลิกภาพและความเหมาะสมแก่ความต้องการทางเศรษฐกิจ
3. การพัฒนาแรงงาน ส่งเสริมพัฒนาฝีมือแก่คนงานและเยาวชนที่ไม่มีโอกาสศึกษาต่อโดยการฝึกแบบเร่งรัด
4. งานคุ้มครองแรงงาน วางหลักการและวิธีการเกี่ยวกับชั่วโมงทำงาน วันหยุดงาน ตลอดจนการจัดให้มีสวัสดิการต่างๆ
5.งานแรงงานสัมพันธ์ ทำการส่งเสริมและสร้างสัมพันธ์อันดีระหว่างนายจ้างกับลูกจ้างให้ทั้งสองฝ่ายเข้าใจถึงลักษณะและสภาพของปัญหา ตลอดจนวิธีการที่เหมาะสมที่จะช่วยขจัดความเข้าใจผิดและข้อขัดแย้งอื่นๆ
ด้านกรรมกร ได้มีการจัดตั้งกลุ่มสหภาพแรงงานขึ้นหลายร้อยกลุ่มและรวมกันจัดตั้งสภาองค์การลูกจ้างขึ้น ทำหน้าที่พิทักษ์สิทธิให้กับผู้ใช้แรงงาน ปัจจุบันมี 3 สภา ได้แก่
1. สภาองค์การลูกจ้างแรงงานแห่งประเทศไทย
2. สภาองค์การลูกจ้างแห่งประเทศไทย
3. สภาองค์การแรงงานแห่งประเทศไทย
เพื่อเป็นการยกย่องผู้ใช้แรงงานในประเทศไทย รัฐบาลได้กำหนดให้วันที่ 1 พฤษภาคมของทุกปีเป็นวันแรงงานแห่งชาติ ตามคณะพรรคสังคมนิยมระหว่างชาติได้กำหนดไว้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2432 โดยประเทศในยุโรปส่วนมากก็กำหนดวันที่ 1 พฤษภาคม เป็นวันแรงงาน ในวันนี้ผู้ใช้แรงงานส่วนใหญ่จะได้รับอนุญาตจากนายจ้างให้หยุดงานได้ 1 วันเพื่อเฉลิมฉลองและตระหนักถึงหน้าที่ความสำคัญของผู้ใช้แรงงาน
ข้อมูลจาก : หนังสือ "วันสำคัญของไทย" โดย สุภักดิ์ อนุกูล
ในวันนี้ ได้ดูข่าวเศร้าในวันแรงงานแห่งชาติ (May day)ของ การเสียชีวิตของแรงงานไทยในต่างแดน ทั้ง 3 คน (ที่ประเทศเกาหลีใต้) โดย นายสุภัท กุขุน ผู้อำนวยการสำนักงานบริหารแรงงานไทย
ให้สัมภาษณ์ว่า ความคืบหน้าของการเสียชีวิตของแรงงานไทย เกิดจากไฟฟ้ารัดวงจรภายในตู้คอนเทเนอร์ ซึ่งทำเป็นห้องพัก และห้องทำอาหาร และภายในตู้ ดัดแปลงทำห้องให้อบอุ่น เกิดจากการการเดินระบบไฟฟ้า อากาศในประเทศเกาหลีขณะนี้ อากาศหนาวเย็นมาก ฝากความห่วงใยมาว่า คงจะต้องให้ความระมัดระวัง และรอบคอบในการดำเนินชีวิตในแต่ละวันให้มากกว่านี้
การเดินทางไปทำงานครั้งแรก ไปถูกต้องตามกระทรวงแรงงาน ผ่านการฝึกอบรม อยู่ครบกำหนดเวลา ต่อมาได้มีการเดินทางไปทำงานอีกครั้ง อาจถูกชักชวน โดยการลักลอบ เดินทางเข้าประเทศแบบนักท่องเที่ยว และหลบซ่อนทำงานทั้ง 3 คน ตามปกติการดินทางไปประเทศเกาหลีนั้น ไทยและเกาหลี ได้จัดทำบันทึกข้อตกลง การเดินทางเข้าประเทศโดยไม่ต้องมีวีซ่า มีกำหนดเวลานานถึง 90 วัน ทำให้เกิดช่องว่างของกฎหมาย ทำให้แรงงานไทยลักลอบเข้าไปทำงานในประเทศเกาหลีเป็นจำนวนมาก ความสูญเสียที่เกิดขึ้น กรณีแรงงานไทยที่อยู่ที่จังหวัดชัยภูมิ ในแต่ละวันจะต้องโทรศัพท์มาพูดคุยกับลูกกับเมีย ตั้งใจจะฝากเงิน เพื่อให้ลูกเตรียมอุปกรณ์การเรียน เพราะใกล้เปิดเรียนของลูกๆ เมื่อเกิดเหตุการณ์ ที่ไม่คาดคิด ทำให้ความหวังพังทลาย ขอแสดงความเสียใจกับครอบครัวแรงงานไทยที่เสียชีวิตในประเทศเกาหลีด้วย
นี่ก็เป็นบทเรียนอย่างใหญ่หลวงที่เกิดขึ้นกับแรงงานไทย เกิดขึ้นในวันแรงงาน แทนที่จะต้องเป็นวันแห่งการได้หยุดพัก ไม่ต้องทำงาน กลายเป็นว่าต้องพักตลอดไป จะทำอย่างไรจะไม่ให้เกิดปัญหาอย่างนี้ขึ้นอีก และยังมีแรงงานไทยที่ผิดกฎหมายทำงานในประเทศเกาหลีประมาณ 5,000 คน ทางรัฐฯ ขอให้เดินทางกลับประเทศไทยเพื่อรายงานตัวเป็นแรงงานที่ถูกต้องตามกฎหมาย เพื่อที่จะให้ความคุ้มครองสิทธิต่างๆ ตามกฎหมาย