แกงขี้เหล็ก ยำไข่ดาว

ขี้เหล็กเป็นไม้ยืนต้นสูงประมาณ 8-15 เมตร ใบมีลักษณะแบบขนนก ดอกมีสีเหลือง ออกดอกเป็นช่อแยกแขนงที่ปลายกิ่ง ทุกส่วนของต้นขี้เหล็ก ได้แก่ ดอก ใบ ใบแก่ ฝัก เปลือกฝัก เปลือกต้น ลำต้น กิ่ว แก่น ต้น ราก ล้วนมีสรรพคุณทางยาทั้งสิ้น ส่วนที่นำมาประกอบอาหารคือใบอ่อนและดอก โดยก่อนนำมาปรุงอาหารต้องต้มน้ำทิ้งเสียก่อนเพื่อลดความขมและความเฝื่อน

ใบขี้เหล็ก 100 กรัม จะมีเบตาแคโรทีน 1.4 มิลลิกรัม แคลเซียม 156 มิลลิกรัม ฟอสฟอรัส 190 มิลลิกรัม เหล็ก 5.8 มิลลิกรัม เส้นใยอาหาร 5.6 กรัม โปรตีน 7.7 กรัม คาร์โบไฮเดรต 10.9 กรัม พลังงาน87 กิโลแคลอรี่

ส่วนดอกของขี้เหล็กจัดว่าเป็นพืชผักที่มีวิตามินซีสูงเป็นอันดับ 1 โดยมีวิตามินซีมากถึง 487 มิลลิกรัม ต่อดอกขี้เหล็ก 100 กรัม และยังมีเบต้าแคโรทีน 0.2 กรัม แคลเซียม 13 มิลลิกรัม ฟอสฟอรัส 4 มิลลิกรัม เหล็ก 1.6 มิลลิกรัม เส้นใยอาหาร 9.8 มิลลิกรัม โปรตีน 4.9 กรัม คาร์โบไฮเดรต ,18.7 กรัม พลังงาน 98 กิโลแคลอรี่

ใบขี้เหล็กมีแคลเซียมสูงช่วยเสริมสร้างกระดูกและฟันให้แข็งแรง มีส่วนช่วยรักษาโรคเบาหวาน ลดความดันโลหิต ใบขี้เหล็กมีสารชื่อ แอนไฮโดรบาราคอล (Anhydrobarakol) ที่มีสรรพคุณช่วยในการคลายความเครียด บรรเทาอาการจิตฟุ้งซ่าน ช่วยให้นอนหลับสบาย แก้อาการนอนไม่หลับ ผ่อนคลายความกังวล ส่วนดอกของขี้เหล็กมีวิตามินที่ช่วยบำรุงและรักษาสายตา ช่วยเสริมสร้างภูมิต้านทานโรค ป้องกันโรคหวัด ช่วยให้แผลหายเร็วขึ้น ช่วยบำรุงสมอง บำรุงประสาท

ขี้เหล็กมีคุณประโยชน์มากมาย วันนี้ครัวครูแป๊วจึงนำมาทำแกงขี้เหล็ก โดยซื้อใบขี้เหล็กที่เขาต้มมาแล้ว นำมาเลือกใบแก่ออก ใช้แต่ใบอ่อน ดอกขี้เหล็กช่วงนี้ยังไม่มีวางขาย จึงใช้แต่ใบขี้เหล็กเพียงอย่างเดียวเท่านั้นนำมาต้มอีกครั้ง ก่อนจะนำไปแกงตามสูตรของที่บ้าน ขาดไม่ได้ในแกงขี้เหล็กคือกลิ่นหอมของกระชาย ที่ตำเพิ่มลงไปในพริกแกงคั่ว กระชายเป็นพืชสมุนไพรที่มีน้ำมันหอมระเหยและสารสำคัญหลายชนิดที่มีสรรพคุณในการช่วยขับลม แก้ท้องอืด ท้องเฟ้อ จุกเสียด แน่นท้อง ช่วยขับปัสสาวะและบำรุงหัวใจ 

วันนี้แกงขี้เหล็กเพียงเล็กน้อยจึงไม่ได้ใส่ทั้งเนื้อย่างและหมูย่าง แต่ทำง่ายๆใส่ปลาทูและปลาอินทรีย์เค็มที่นำไปเข้าไมโครเวฟแล้วนำมายีเนื้อปลาใส่ลงในแกง ปรุงรสตามที่ชอบ ก็ได้แกงขี้เหล็กที่มีคุณค่าทางโภชนาการรับประทานกับยำไข่ดาวซึ่งมีรสเปรี้ยวนำ และได้รับประทานผักสด แตงกวา มะเขือเทศ หอมใหญ่ ผักขึ้นช่าย ทำให้ได้รับคุณประโยชน์จากการรับประทานผักสดด้วย