การสังคมสงเคราะหทางการแพทย(Medical Social Work) Walter A. Friedlander
ไดอธิบายวา งานสังคมสงเคราะหทางการแพทยเปนวิธีการสังคมสงเคราะห โดยเฉพาะอยางหนึ่ง ซึ่งอาจใชวิธีการสังคมสงเคราะหเฉพาะราย หรือวิธีการสังคมสงเคราะหกลุมชนก็ได อาจปฏิบัติในโรงพยาบาล คลินิก หรือหนวยงานดานการแพทยอื่นๆ ซึ่งเปนการชวยผูปวยใหไดใชบริการ ดานสุขภาพอนามัยอยางมีประสิทธิผลที่สุด เปนการชวยเหลือดานสังคม ปญหาอารมณที่เกิดขึ้นแกผูปวย เนื่องจากการเจ็บปวยหรือการบําบัดรักษาของเขา (วันทนียวาสิกะสิน, 2529:2)
วิบูลยกลิ่นสุคนธ (2541: 35) ไดใหความหมายการสังคมสงเคราะหทางการแพทยไววา หมายถึง การนําหลักการของงานสังคมสงเคราะหทางการแพทยและศาสตรตางๆ รวมทั้งเทคนิคในการปฏิบัติงาน ไปใชในการใหความชวยเหลือผูปวยและครอบครัวของผูปวยโดยการดําเนินการรวมแกไขปญหาครอบครัว ปญหาเศรษฐกิจ สังคม สิ่งแวดลอม ปญหาทางดานอารมณจิตใจและนิสัยพฤติกรรมของผูปวย เพื่อปองกันแกไขปญหาอันเปนอุปสรรคตอการบําบัดรักษา ตลอดจนการสงเสริมพัฒนาสุขภาพอนามัย ทั้งทางกายและจิต ตลอดจนปญหาอื่นที่เกี่ยวของดวย ซึ่งจะเปนการชวยใหผูปวยไดมีความสามารถ ใหความรวมมือกับแพทยในการรักษาพยาบาลโรคภัยไขเจ็บของตนเอง เปนการชวยใหการบําบัดรักษา ทางดานการแพทยไดผลเต็มที่ยิ่งขึ้น
วันทนียวาสิกะสิน (2529 : 3) ไดใหคํานิยามของงานสังคมสงเคราะหทางการแพทยวา หมายถึง งานที่นักสังคมสงเคราะหในหนวยงานการแพทยจะตองใชวิธีการ เทคนิคการปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห ชวยเหลือใหบริการกับผูปวยในปญหาดานสังคม อารมณและจิตใจของผูปวย หรือโดยอีกนัยหนึ่งเปนการ สนับสนุนใหการรักษาพยาบาลของบุคลากรทางการแพทยไดผลดียิ่งขึ้น โดยที่บุคลากรทางการแพทย ใหการรักษาความเจ็บปวยทางกาย (Physically-ill) แตนักสังคมสงเคราะหทางการแพทยใหการรักษา ความเจ็บปวยทางสังคม (Socially-ill) และความเจ็บปวยทางจิต (Mentally-ill)
จากคําจํากัดความตางๆดังกลาวพอสรุปไดวา การสังคมสงเคราะหทางการแพทยหมายถึง งานที่ นักสังคมสงเคราะหทางการแพทย(Medical Social Worker) ไดใชเทคนิค กระบวนการ วิธีการทางสังคม- สงเคราะหชวยเหลือผูปวยในปญหาดานอารมณสังคม จิตใจ ที่เกิดขึ้นเนื่องจากการเจ็บปวยหรือการบําบัดรักษาของเขา
