มันมาจากก้อนน้ำแข็ง

บทความเรื่อง As Earth Warms, the Diseases That May Lie Within Permafrost Become a Bigger Worry ในนิตยสาร Scientific American ฉบับเดือนพฤศจิกายน ๒๕๕๙ บอกว่าที่นักวิทยาศาสตร์กลัวกันว่า ผลจากโลกร้อน น้ำแข็งขั้วโลกละลาย จะมีเชื้อโรคที่ฝังอยู่ในน้ำแข็งถูกปลดปล่อยออกมาทำอันตรายต่อคนนั้น บัดนี้ได้เกิดขึ้นแล้วที่ไซบีเรียของรัสเซีย

โรคที่ระบาดคือ แอนแทร็กซ์ เป็นครั้งแรกใน ๗๕ ปี ที่แอนแทร็กซ์ระบาดในดินแดนนี้ และการสอบสวนโรคพบว่าสปอร์ของเชื้อมาจากน้ำแข็งที่ละลาย เป็นเหตุการณ์ที่ตรงกับมีผู้ทำนายไว้ ว่าภาวะโลกร้อนจะมีผลให้เชื้อโรคที่เคยระบาดเมื่อสองสามร้อยปีก่อนกลับมาระบาด จากซากศพที่ฝังไว้และกลบโดยน้ำแข็ง

ที่กังวลคือ ต่อไปข้างหน้าอาจมีเชื้อโรคที่เรายังไม่รู้จัก ไม่มียารักษา ไม่มีวัคซีนป้องกันระบาด และอาจกลายเป็นการระบาดใหญ่ กระจายไปทั่วโลก

แบกทีเรียบางชนิดมีความสามารถทนความเย็นได้นาน และไวรัสยิ่งทนกว่า มีคนเคยค้นพบไวรัสในน้ำแข็งขั้วโลกที่อยู่มาสามหมื่นปี

วิจารณ์ พานิช

๒๑ ต.ค. ๕๙