ประโยชน์ของไขมัน
ไขมันเป็นหนึ่งในสารอาหาร
5 หมู่ที่จำเป็นต่อร่างกาย ไขมันที่พบโดย ทั่วไปในร่างกาย
มักจะเป็นไขมันที่เรียกว่า ไตรกลีเซอไรด์ ซึ่งประกอบด้วยกรดไขมัน (fatty acids) 3
โมเลกุล ต่อกับกลีเซอรอล
ไขมันมีประโยชน์ดังต่อไปนี้
1. เป็นองค์ประกอบของเยื่อหุ้มเซลล์เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายของเรา มีเยื่อหุ้มเซลล์ (cell membrane) เพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อโรคและสิ่งแปลกปลอมเข้าไปในเซลล์ และไม่ให้สิ่งที่อยู่ในเซลล์ไหลออก แต่ก็อนุญาตให้มีการถ่ายเทสสารบางอย่างผ่านเข้าออกได้ หากปราศจากไขมัน เซลล์จะไม่สามารถคงรูปและทำหน้าที่อยู่ได้ เนื้อเยื่อไขมันซึ่งประกอบด้วยไตรกลีเซอไรด์ ทำหน้าที่เป็นฉนวนและคุ้มกันอวัยวะต่างๆ เช่น ตับ ไต ม้าม ฯลฯ ส่วนผิวหนังของเรา ก็มีชั้นไขมัน (sebum) อยู่ใต้ผิวหนัง ช่วยหล่อเลี้ยง และป้องกันเชื้อโรคเข้าสู่ร่างกายผ่านทางผิวหนัง ชั้นไขมันมีกรดลอริกเป็นองค์ประกอบ ทำหน้าที่เป็นทหารป้องกันการรุกรานของเชื้อโรค มันจะฆ่าเชื้อโรคทุกชนิดที่ผ่านเข้าไป
2. เป็นแหล่งสะสมพลังงานที่ทำให้เซลล์ดำรงชีวิตอยู่ได้ไขมันให้พลังงานกว่า 2 เท่า ของคาร์โบไฮเดรต และโปรตีน กล่าว คือไขมัน 1 กรัมจะให้พลังงาน 9 กิโลแคลอรี ในขณะที่คารโบไฮเดรต และโปรตีนให้เพียง 4 กิโลแคลอรี ร่างกายจะเก็บสะสมพลังงานที่ได้จากการรับประทานอาหาร และเหลือจากการใช้ในชีวิตประจำวัน รวมทั้งการออกกำลังกาย ไว้ในรูปของไขมัน เพื่อเอาไว้ใช้เมื่อร่างกายขาดพลังงาน ความสามารถในการเก็บสะสมไขมันนี้ไม่มีขีดจำกัด เนื่องจากเซลล์ไขมันสามารถขยายตัวได้ นอกจากนี้ร่างกายยังสามารถสร้างเซลล์ไขมันขึ้นมาใหม่ได้อีก (และนี่เองเป็นเหตุให้เราอ้วน) เมื่อไขมันย่อยสลาย จะให้พลังงานแก่ร่างกาย กรดไขมันอิสระที่ได้จากการย่อยสลายไขมัน เป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญของกล้ามเนื้อ ทั้งในขณะที่พักผ่อน และโดยเฉพาะขณะทำกิจกรรม หรือออกกำลังกาย
3. ช่วยให้อิ่มท้อง ร่างกายของเราต้องการอาหารเพื่อใช้เป็นแหล่งของพลังงาน อีกทั้งยังเสริมสร้าง และซ่อมแซมส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย ไขมันทำให้อาหารอยู่ในกระเพาะอาหาร นานกว่าอาหารประเภทที่เป็นคาร์โบไฮเดรต และโปรตีน จึงทำให้เรารู้สึกอิ่มนานกว่า หรืออีกนัยหนึ่งเรามีความหิวช้าลง จึงกินอาหารในมื้อต่อไปน้อยลง และทำให้ได้ปริมาณแคลอรีรวมต่อวันน้อยลง จึงทำให้เราผอมลง
4. เป็นพาหนะนำวิตามิน
และเกลือแร่ ไปสู่ส่วนต่าง ๆ ของร่างกายไขมัน ทำหน้าที่ขนส่งวิตามินที่ละลายในไขมัน
คือวิตามิน เอ ดี อี เค รวมทั้งเกลือแร่ต่าง ๆ ไปยังลำไส้
รวมทั้งช่วยในการดูดซึมสารเหล่านี้
5. ทำให้อาหารมีรสชาติ และเนื้อสัมผัสดี ไขมันทำให้อาหารมีรสชาติอร่อย ซึ่งเห็นได้ชัดจากไขมันในน้ำมันมะพร้าวหรือกะทิ ที่ช่วยทำให้อาหารไทย มีรสชาติกลมกล่อม อร่อย มีเนื้อสัมผัสที่ดี อาหารบางชนิด ถ้าไม่ใส่น้ำมันเลยจะรู้สึกว่าไม่อร่อย และฝืดคอ รสชาติไม่ดี เช่น ก๋วยเตี๋ยวแห้ง ถ้าไม่ใส่น้ำมันกระเทียมเจียว หรือขนมเค้ก ถ้าใส่เนยน้อยไป ก็จะไม่อร่อย และกระด้าง
6. เป็นองค์ประกอบของมันสมองสมองของเราประกอบด้วยเซลล์จำนวนมาก ที่ทำหน้าที่เป็นหน่วยความจำ คล้ายกับ memory card ของอุปกรณ์อีเลคโทรนิก นอกจากเป็นองค์ประกอบของเยื่อหุ้มเซลล์แล้ว ไขมันยังเป็นส่วนของเยื่อหุ้มใยประสาทอีกด้วย ถ้าขาดไขมันก็เหมือนกับเครื่องคอมพิวเตอร์ขาดแหล่งของพลังงาน และขาดฉนวนหุ้มสายไฟ
( ขอบคุณ ประโยชน์ของไขมัน จากเอกสารวิชาการ น้ำมันมะพร้าวลดความอ้วนได้อย่างไร โดย ดร.ณรงค์ โฉมเฉลา ประธานชมรมอนุกรักษ์และพัฒนาน้ำมันมะพร้าวแห่งประเทศไทย )
ด้วยความปรารถนาดี กานดา แสนมณี
ไขมันตัวดีมีประโยชน์มากมายค่ะ...