นวัตกรรมแบบค่อยเป็นค่อยไป (Incremental innovation) และนวัตกรรมแบบก้าวกระโดด (Radical innovation)  มีความแตกต่างกัน  แบ่งตามระดับความยากง่ายในการคิดค้นนวัตกรรมนั้นๆ

นวัตกรรมแบบค่อยเป็นค่อยไป(Incremental innovation ) มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยโดยการพัฒนาหรือปรับปรุงสินค้าหรือบริการที่มีอยู่แล้วให้ดีขึ้น  เช่นการออกรถรุ่นใหม่ที่เพิ่มสมรรถนะ  แต่รูปลักษณ์ยังเหมือนเดิม

นวัตกรรมแบบก้าวกระโดด (Radical innovation)  คือการเปลี่ยนแปลงอย่างชิ้นเชิง เช่น การออกแบบรถรุ่นใหม่ๆ มีการเปลี่ยนแปลงวัสดุใหม่หมดทั้งคัน เปลี่ยนจากใช้เหล็กเป็นใช้วัสดุอื่นที่ดีกว่า หรือการเปลี่ยนระบบเครื่องยนต์โดยสิ้นเชิง