นิยาม "นวัตกรรม" สิ่งใหม่ ที่เกิดขึ้นจากการใช้ ความรู้และความคิดสร้างสรรค์
ที่มีประโยชน์ต่อเศรษฐกิจและสังคม
นักวิชาการ ให้ความหมายว่า นวัตกรรมคือ กระบวนการของพัฒนาความคิดใหม่โดยการนำสิ่งใหม่ ๆ เข้ามาเปลี่ยนแปลง เพิ่มเติมวิธีการที่มีอยู่เดิม เพื่อให้ผลดียิ่งขึ้น
Damanpour (1987). ให้ความหมายของนวัตกรรมว่า สิ่งใหม่ที่ถูกพัฒนาขึ้น มาใช้ในองค์การและเป็นที่ยอมรับของคนในองค์การให้ทันสมัยและมีประสิทธิผลดีขึ้น
DTI (2004) ให้ความหมายของนวัตกรรมว่า คือความสำเร็จจากการใช้ประโยชน์ของความคิดใหม่
จากทรรศนะของเหล่านักวิชาการข้างต้น พอสรุปได้ว่า นวัตกรรมคือสิ่งใหม่ๆ ความคิดใหม่ๆ หรือวิธีปฏิบัติใหม่ๆที่ถูกคิดค้น ทดลอง และพัฒนาขึ้น ให้ทันสมัยสามารถนำไปใช้งานแล้วทำให้งานดังกล่าวมีประสิทธิภาพ – ประสิทธิผลที่สูงขึ้นกว่าเดิม
นวัตกรรมมีองค์ประกอบคือ
Input
: ข้อมูลที่ป้อนเข้าไป
เป็นขั้นตอนซึ่งเป็นการ สำรวจปัญหา และความต้องการต่างๆ ของหน่วยงาน
โดยรวบรวมข้อมูลเหล่านี้ เป็นทรัพยากรที่จะนำมาใช้ในการพิจารณา
ไตร่ตรองเพื่อหาแนวทางแก้ปัญหา
และนำมากำหนดเป็นวัตถุประสงค์ของการดำเนินงาน
Process : เป็นกระบวนการที่ได้วางแผน และดำเนินงานตามขั้นตอนต่างๆ เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ออกมา
Output : เป็นผลลัพธ์ที่เกิดจากการดำเนินงาน เพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว ในขั้นนี้ควรมีการตรวจสอบว่า ผลลัพธ์มีความเชื่อถือเพียงใด โดยการทดลอง หรือทดสอบดูความถูกต้อง โดยพิจารณาจากผลย้อนกลับ (Feedback) ว่าเกิดความบกพร่องขึ้นจุดใด เช่น กระบวนการไม่เหมาะสม หรือข้อมูลที่นำมาวิเคราะห์นั้นไม่เพียงพอ เพื่อนำส่วนที่ยังเป็นปัญหาเหล่านี้ มาปรับปรุงแก้ไขให้ได้ผลลัพธ์ดียิ่งขึ้น