ตามรายงานของสำนักข่าว BBC นักวิจัยจาก University of Exeter ประเทศอังกฤษค้นพบว่า สารไนเตรตในน้ำบีทรูทช่วยลดอัตราการใช้ออกซิเจนในการออกกำลังกาย ทำให้คนออกกำลังกายได้นานขึ้นถึงร้อยละ 16 โดยนักวิจัยกลุ่มนี้ได้ทำการศึกษากลุ่มตัวอย่างผู้ชายจำนวน 8 คน อายุระหว่าง 19 ถึง 38 ปี ซึ่งให้ดื่มน้ำบีทรูทปริมาณครึ่งลิตรติดต่อกัน 6 วัน แล้วทดสอบ อาทิ ให้ออกกำลังกายด้วยการปั่นจักรยาน หลังจากนั้นช่วงเวลานั้นก็ให้กลุ่มตัวอย่างกลุ่มนี้บริโภคน้ำเชื่อมผลไม้ สังเคราะห์รสแบล็คเคอร์เรนท์ติดต่อกัน 6 วัน แล้วทดสอบเช่นเดิม
ผลการศึกษาพบว่า หลังจากดื่มน้ำบีทรูทกลุ่มตัวอย่างสามารถปั่นจักรยานได้เฉลี่ย 11.25 นาที นานกว่าหลังจากบริโภคน้ำเชื่อมผลไม้สังเคราะห์ 92 วินาที นั่นคือ ลดเวลาที่ต้องใช้ในการปั่นจักรยานตามระยะทางที่กำหนดได้ร้อยละ 2 นอกจากนี้ผู้ที่ดื่มน้ำบีทรูทยังมีความดันโลหิตลดลง ซึ่งสอดคล้องกับผลการศึกษาก่อนหน้านี้ด้วย
นักวิจัยกลุ่มนี้เชื่อว่า การดื่มน้ำบีทรูทจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยโรคหัวใจ โรคระบบทางเดินหายใจ และโรคทาง metabolic รวมทั้งนักกีฬา อย่างไรก็ดี ผลการศึกษานี้ยังไม่อาจอธิบายกลไกที่ทำให้น้ำบีทรูทส่งผลดีต่อร่างกายได้ จึงต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมต่อไป
(เขียนเรื่องเมืองผู้ดี หนังสือพิมพ์แนวหน้า ฉบับวันที่ 25 กรกฎาคม 2552)
