หลังจากรัฐบาลอังกฤษได้ประกาศขึ้นภาษีสุราไปแล้วนั้น เร็วๆ นี้ผับบาร์ต่างๆ ก็จะต้องพบกับมาตรการใหม่อีกมาตรการหนึ่งคือ การห้ามจัดกิจกรรมส่งเสริมการขายที่ขาดความรับผิดชอบ
ในอีกไม่เกิน 12 เดือนรัฐบาลอังกฤษจะออกกฎห้ามจัดกิจกรรมที่กระตุ้นให้เกิดการบริโภคสุราเกินขนาด ตั้งแต่การจัดกิจกรรมในผับ เช่น การแข่งขันเกมที่เรียกว่า “The Dentist’s Chair” ไปจนถึงการจัดรายการส่งเสริมการขายต่างๆ อาทิ all you can drink ซึ่งคล้ายกับบุฟเฟต์ แต่เป็นการดื่มเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์แทนการรับประทานอาหาร หรือ women drink for free เป็นต้น มาตรการนี้ยังครอบคลุมถึงการลดราคาเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ใน supermarket ด้วย ผู้ฝ่าฝืนมีโทษจำคุกไม่เกิน 6 เดือน ปรับไม่เกิน 2 หมื่นปอนด์ หรือทั้งจำทั้งปรับ และเพิกถอนใบอนุญาตประกอบกิจการ
The British Pub and Beer Association ได้ออกมาคัดค้านมาตรการนี้ ด้วยข้ออ้างที่ว่า จะทำให้ผับต้องปิดกิจการและมีผู้ตกงานเพิ่มมากขึ้น แต่ข้ออ้างนี้คงมีน้ำหนักน้อยกว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นจากการบริโภคสุราเกิดขนาด ซึ่งนอกจากมาตรการที่กำลังจะออกมาแล้ว กระทรวงมหาดไทยอังกฤษยังอยู่ระหว่างการพิจารณามาตรการอื่นๆ เพิ่มเติม เช่น การเพิ่มเพดานค่าปรับผู้ที่เมาแล้วขับจาก 500 ปอนด์เป็น 2,500 ปอนด์
ขณะนี้รัฐบาลไทยได้ปรับขึ้นภาษีสุราไปเรียบร้อยแล้ว แต่มาตรการที่มิใช่ภาษีก็เป็นทางเลือกอีกทางเลือกหนึ่งที่น่าสนใจ ดังตัวอย่างที่ยกมาถือเป็นความกล้าหาญของรัฐบาลอังกฤษที่ริ่เริ่มมาตรการนี้ขึ้นทั้งๆ ที่คนส่วนใหญ่นิยมดื่มเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์!!!
(เขียนเรื่องเมืองผู้ดี หนังสือพิมพ์แนวหน้า ฉบับวันที่ 16 พฤษภาคม 2552)
