ระหว่างการเดินทางรอนแรมอยู่ในป่าชายขอบหมู่บ้านเเห่งหนึ่ง ดวงตาของโลกหรี่ลงเรื่อยๆ

มีความอดทน-1

โสภณ เปียสนิท

...........................    

                ระหว่างการเดินทางรอนแรมอยู่ในป่าชายขอบหมู่บ้านแห่งหนึ่ง ดวงตาของโลกหรี่ลงเรื่อยๆ รัตติกาลคลี่คลุมโลกที่ละน้อย ผมกำลังเร่งก้าวเดินเพื่อหาที่พักแรมคืน ในที่ใดที่หนึ่ง แม้มีความวิตกกังวลอยู่บ้าง แต่ชีวิตนักเดินทางรอนแรมนับสิบปี ผมคุ้นเคยกับความรู้สึกชนิดนี้ ความอดทนเป็นคุณธรรมของนักเดินทางที่ดี การแก้ปัญหาเฉพาะหน้าทีละขั้นเป็นสิ่งที่ต้องทำควบคู่กันไป เหมือนโชคเข้าข้าง ผมเห็นแสงไฟวับแวมอยู่ไกลๆ ที่นั่นต้องมีบ้านคน มีที่นอน มีน้ำท่าดื่มอาบ ผมเดินเข้าใกล้ดวงไฟนั้นทีละน้อย

 

                เมื่อถึงที่หมายจึงรู้ว่า ผมเดาผิด ที่แห่งนั้นมีเพียงชายแก่แต่งกายด้วยชุดขาว เก่าซีด หนวดเครารุงรังกำลังก่อกองไฟต้มน้ำอย่างเอาใจใส่ รอบด้านตรงที่แห่งนั้นมีแต่ป่าไม้ใหญ่มืดครึ้ม ทางที่เดินมาเป็นเพียงทางเท้าเล็กๆ ไม่รู้ว่าเป็นทางเดินของคน หรือทางเดินของสัตว์ป่า “สวัสดีครับลุง”

 

               ลุงหันมาเผชิญหน้ากับผมช้าๆ เหมือนรู้การมาของผมล่วงหน้าอยู่ก่อนแล้ว “สวัสดี มาจากไหนเล่า” มองหน้าผม เหมือนกำลังสำรวจผมอย่างสุขุมลุ่มลึก “มาจากในเมือง ผมอยากขึ้นไปเที่ยวบนยอดเขาที่สูงที่สุดแถวนี้” ผมตอบตามความตั้งใจ “ขึ้นไปบนยอดเขาแล้วได้อะไร”

 

              ลุงถามเรื่อยๆ คงเห็นเป็นเรื่องแปลก ขณะใช้ไม้เล็กเขี่ยไฟให้แรงขึ้น ควันไฟลอยคลุ้งตามแรงลมเข้าหา ชายชราเอียงตัวหลบควัน “ความสุขครับลุง มันเหมือนเป็นผู้พิชิต” “ได้ความสุขหรือ” ลุงถามหน้างง “สุดยอดเลยครับ” “อธิบายต่อไปอีกซิ” ผมเริ่มอธิบายด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจ “เมื่อยืนบนยอดเขาสูงที่สุด มองเห็นโลกเบื้องล่างกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา มองเห็นหมู่บ้าน หมู่ไม้ ขอบฟ้า เล็กกระจิริด ลมเย็นโชยพลิ้ว อากาศบริสุทธิ์ รอบตัวเงียบสงบ สิงห์สาราสัตว์ร่ำร้องหากิน พักผ่อนบนนั้นสองสามวันแล้วค่อยกลับลงมาด้วยความอิ่มเอมใจ”

 

             ลุงยกกาต้มน้ำเดือดลงจากเตาไฟ รินน้ำร้อนใส่ถ้วยสองใบ หยิบอะไรบ้างอย่างเทใส่ถ้วยแล้วยื่นให้ ผมรีบพนมมือไหว้ขอบคุณ เหมือนรู้ว่าผมกำลังหิว อีกถ้วยลุงโรยผงคล้ายชาใส่แล้วถือไว้เป่าเบาๆ แล้วจิบช้าๆ กลิ่นหอมแปลกๆ “ขึ้นมากี่ยอดเขาแล้วเล่า” “โอ้ย นับสิบแล้วครับ” ผมแสดงความภูมิใจเต็มที่ “ลุงขึ้นมาทุกยอดเขาในประเทศ และประเทศใกล้เคียงอีกหลายสิบแห่ง”