เครื่องดนตรีต่างด้าวก็คือ เครื่องดนตรีของชาติอื่นๆ ที่นำมาบรรเลงร่วมในวงดนตรีไทย แต่พอใช้ไปนานๆเข้า บางประเภทก็ได้รับการแปลงสัญชาติเป็นเครื่องดนตรีไทย

จากการที่ได้มีโอกาสนำเสนอประเภทของเครื่องดนตรีไทยว่า แบ่งตามลักษณะการบรรเลงได้ 4 ประเภทคือ ดีด สี ตี และ เป่า นั้น มีผู้แย้งว่ามีอีก 2 ประเภท คือ "เขย่า" และ "จิ้ม" ทำเอาผมงงไปเป็นพักเลยครับ สุดท้ายมาถึงบางอ้อจากคำเฉลยว่า เขย่า คือ อังกะลุง และ จิ้ม คือ ออร์แกน ดังนั้นจึงอธิบายเพิ่มเติมว่ามันคือเครื่องดนตรีต่างด้าว (อิอิ)

เครื่องดนตรีต่างด้าวก็คือ เครื่องดนตรีของชาติอื่นๆ ที่นำมาบรรเลงร่วมในวงดนตรีไทย แต่พอใช้ไปนานๆเข้า บางประเภทก็ได้รับการแปลงสัญชาติเป็นเครื่องดนตรีไทย จนบางคนไม่ทราบว่ามันคือเครื่องดนตรีที่มีพื้นฐานมาจากชาติอื่น จึงขอนำมาขยายความเพื่อความเข้าใจกันนิดหน่อยครับ

ในวงดนตรีไทยมีเครื่องดนตรีที่นำมาจากชาติอื่นแล้วมาปรับลักษณะของเสียง และหรือวิธีการบรรเลงให้เหมาะสมกับลักษณะของดนตรีไทยหลายชนิดด้วยกัน อย่างที่นิยมใช้มาแต่เก่าก่อนก็เช่น ออร์แกน ขิมจีน อังกะลุง เป็นต้น แต่ในยุคหลังๆ ก็มีการนำเครื่องดนตรีอื่นๆ มาผสมด้วยจนบางครั้งอาจจะมากไปจนรู้สึกว่าไม่ใช่ดนตรีไทยซะแล้ว จึงขอไม่กล่าวถึงเครื่องดนตรีชนิดอื่นๆ ที่ใช้กันจนมั่วไปหมดในปัจจุบัน

  • ออร์แกน นิยมใช้ประเภทออร์แกนลมแบบใช้เท้าเหยียบมากกว่าแบบไฟฟ้า เพราะให้เสียงที่เป็นธรรมชาติเหมาะสมกับลักษณะเสียงของเครื่องดนตรีไทย เวลาบรรเลงก็ใช้คีย์เสียงที่ตรงกับคีย์ของดนตรีไทยซึ่งต้องใช้ทั้งเสียง ชาร์ปและเสียงแฟลตเพื่อให้คีย์เสียงตรงกัน
  • ขิมจีน ปัจจุบันอาจถูกเรียกเพียงว่า ขิม หรือ ขิมสาย เพราะถูกแปลงสัญชาติเป็นเครื่องดนตรีไทยไปเรียบร้อยแล้ว แต่ในวงการดนตรีไทยก็ยังถือว่าเป็นเครื่องดนตรีต่างชาติอยู่ แรกนำมาใช้ในวงดนตรีไทยนั้น ยังคงใช้แบบดั้งเดิมของจีน แต่มีการปรับเสียงใหม่ให้ตรงกับคีย์เสียงดนตรีไทย ภายหลังจึงมีการปรับระบบการตั้งเสียงใหม่เพื่อให้เหมาะสมยิ่งขึ้นแต่ยัง รักษารูปลักษณ์เดิมเอาไว้ แต่ในปัจจุบันเริ่มจะมีการเปลี่ยนรูปลักษณ์ไปบ้างแล้วตามความชอบของแต่ละ ช่าง
  • อังกะลัง เป็นเครื่องดนตรีที่ได้มาจากทางชวาหรืออินโดนีเซีย ได้มีการปรับระบบเสียงใหม่ให้สามารถบรรเลงเพลงของดนตรีไทยได้ อังกะลุง 1 ตัว มีกระบอกเสียง 3 อัน เป็นเสียงเดียวกันทั้งหมด แต่มี 3 คีย์ เช่น เสียงโด ก็จะประกอบด้วย โดสูง โดกลาง และโดต่ำ เป็นต้น เวลาบรรเลงจึงต้องใช้อังกะลุงหลายตัวเพื่อให้มีเสียงครบ จึงไม่นิยมบรรเลงร่วมกับเครื่องดนตรีไทยชนิดอื่นมากนัก มักจะบรรเลงเป็นวงอังกะลุงและมีเครื่องดนตรีไทยประเภทเครื่องประกอบจังหวะ เข้าไปช่วยเสริมให้มีอรรถรสมากขึ้น

ออร์แกน และ ขิม นิยมใช้มากในวงเครื่องสายและวงมโหรี โดยจะเรียกว่า วงเครื่องสายผสมออร์แกน วงเครื่องสายผสมขิม วงมโหรีผสมออร์แกน หรือ วงมโหรีผสมขิม เป็นต้น

นอกจาก 3 เครื่องดนตรีที่กล่าวมาแล้ว ยังมีเครื่องดนตรีจากต่างชาติที่ได้รับการปรับปรุง เปลี่ยนแปลง และแปลงสัญชาติ จนเป็นเครื่องดนตรีไทยโดยสมบูรณ์แล้วก็มี เช่น กลองมาลายู ปี่ชวา ปี่มอญ ฆ้องมอญ เป็นต้น