และสังคมยุคสมัยใหม่คือสังคมยุคปัจจุบันนี้แล

การศึกษาเกี่ยวกับสังคมไทย

ช่วงนี้มีเรื่องเล่าต่อจากตอนที่แล้วคือในความหมายของสังคมสื่อถึงเรื่องราวของผู้คนที่รวมตัวกันอาศัยอยู่ในสถานที่เดียวกันเป็นกลุ่มเดียวกันเกี่ยวข้องกันก่อให้เกิดความสัมพันธ์เชื่อมโยงกระทำกิจกรรมต่าง ๆ เป็นไปตามกันเพื่อรักษากลุ่มก้อนเดียวกันให้รวมกันคงอยู่ไว้  

 สายใยในสังคมมักมีการติดต่อสื่อสารเชื่อมสัมพันธ์กันในสังคมนั้น ๆ เมื่อสังคมนั้นเติบโตมากขึ้นความเกี่ยวข้องกันของคนในสังคมนั้นก็มากมากขึ้นซับซ้อนขึ้นเป็นเงาตามตัวแล้วก่อให้เกิดสถาบันทางสังคม

ในที่นี้จะมุ่งเน้นไปทางสถาบันศาสนากับสถาบันอื่น ๆ ทางสังคม

นายคลิฟฟอร์ด  เกียรทส์ ( Clifford Geertz ) กล่าวทำนองว่า...ศาสนาสื่อถึงระบบสัญลักษณ์ที่ให้ความหมายแก่สิ่งรอบตัว มีพลังอำนาจสร้างความเชื่อเร้าอารมณ์ให้รู้สึกคนในสัจธรรมเกี่ยวข้องกับวิถีชีวิต และอธิบายประสบการณ์ทางอารมณ์ความรู้สึกนั้นและเป็นที่ยอมรับว่าเป็นจริง...

นั้นก็หมายความว่า...ศาสนาคือสัญลักษณ์  คือพลังอำนาจสร้างศรัทธา  คือสิ่งที่ให้สัจธรรมแก่ชีวิต คือการอธิบายประสบการณ์ตรงของคน คือผู้นับถือว่าเป็นสิ่งจริง

นายโรเบิร์ต  เบลล่าห์ ( Robert  Bellah ) ให้มุมมองทำนองว่า...คนทุกชนชั้นในสังคมต่างพยายามหาคำตอบเกี่ยวกับความหมายของชีวิตและปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ 

 และเบลล่าห์เองเสนอทิศทางของสังคมออกเป็น 5 ขั้น มีสังคมเร่ร่อน คือยุคหินเก่า สังคมโบราณ คือสังคมยุคหินใหม่ สังคมในยุคประวัติศาสตร์คือสังคมที่ก่อให้เกิดวัฒนธรรมต่าง ๆ มีอินเดียและจีนเป็นต้น  สังคมต้นยุคประวัติศาสตร์ คือสังคมภายหลังการปฏิวัติทางอุตสาหกรรมใหม่ ๆ  และสังคมยุคสมัยใหม่คือสังคมยุคปัจจุบันนี้แล.