mass media หรือการสื่อสารมวลชน คือกระบวนการส่งข้อมูลข่าวสารให้กับประชาชนจำนวนมาก สื่อเรื่องเดียวอาจจะสื่อให้ประชาชนทั้งประเทศ หรือทั้งโลกได้รับข้อมูลที่พร้อมกันได้ เป็นการสื่อสารระหว่างองค์กรที่ทำหน้าที่เป็นสื่อมวลชน ทำการสื่อสาร หรือเผยแพร่ข่าวสารโดยอาศัยเครื่องมือสื่อสารต่างๆ เช่น สิ่งพิมพ์ ภาพยนตร์ วิทยุ โทรทัศน์ สื่อมวลชน มีบทบาทหน้าที่ในการให้ข่าวสาร เสนอความคิดเห็น ให้ความบันเทิง ให้การศึกษาแก่ประชาชน และเป็นช่องทางสำหรับการโฆษณาประชาสัมพันธ์ สื่อมวลชนแต่ละประเภท มีคุณสมบัติแตกต่างกันในด้านต่างๆ คือ ด้านความรวดเร็ว ความน่าเชื่อถือ โอกาสในการให้ประชาชนได้รับข่าวสาร ช่องทางรับรู้ ปริมาณความสมบูรณ์ของเนื้อหา ความคงทนถาวร และการมีส่วนร่วมของประชาชน องค์ประกอบของการสื่อสารมวลชน ได้แก่ องค์กรสื่อมวลชน นักสื่อสารมวลชน ข่าวสาร สื่อ ผู้รับข่าวสาร สถาบันควบคุม และผลกระทบที่เกิดขึ้นจากการสื่อสารมวลชน เป็นต้น
สังคมในยุคปัจจุบัน เป็นยุคของสังคมแห่งการสื่อสาร การสื่อสารมวลชนเป็นสิ่งที่มีอิทธิพลต่อวิถีชีวิตของคนเราอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ สามารถสร้างกระแสให้เกิดเปลี่ยนแปลงความรู้ ความเชื่อ เจตคติ และพฤติกรรมของคนเราได้ ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อสังคมในวงกว้าง ตลอดจนถึงมีอิทธิพลที่จะชี้นำความคิดของคนในสังคมด้วย ดังนั้นหลายองค์กรในประเทศต่างๆจึงได้มีการนำการสื่อสารมวลชนมาใช้เป็นเครื่องมือที่สำคัญในการพัฒนาองค์กรควบคู่กับการพัฒนาสังคม ซึ่งผู้เขียนเห็นว่าเป็นสิ่งที่ดีที่เกิดขึ้นในสังคมยุคปัจจุบัน โดยเฉพาะปัญหาทางด้านสุขภาพในสังคมไทย จะเห็นว่าได้มีการพยายามนำเสนอข้อมูลปัญหาทางด้านสุขภาพในประเด็นที่สำคัญๆ เพิ่มขึ้น เช่น ปัญหาเรื่องเหล้า บุหรี่ ที่สื่อสามารถสะท้อนมุมมองของปัญหาได้ตรงกับสภาพความเป็นจริงในสังคมไทย สามารถสร้างกระแสให้ทุกภาคส่วนในสังคมได้มองเห็นปัญหาและพยายามหากระบวนการและแนวทางในการแก้ไขปัญหาต่อไป
