การดื่ม Alcohol ของคนเรามีมาช้านานในสังคมไทย และสังคมโลก ในสมัยก่อนปัญหาที่เกิดจากการดื่มสุราดูเหมือนไม่มีความรุนแรงเท่าในปัจจุบัน เนื่องจากปัจจุบันนี้สังคมโลกได้เปลี่ยนแปลงไป ทำให้วิถีชีวิตของคนเปลี่ยนแปลงไปด้วย ปัญหาการดื่ม Alcohol ก็ได้ขยายขนาดและความรุนของปัญหาเพิ่มขึ้น เช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นกับผู้ดื่มโดยตรง เช่น โรคที่มีสาเหตุมาจากพิษของสุราต่อระบบต่างๆ ของร่างกาย ปัญหาการสูญเสียผลิตภาพจากการขาดงานของผู้ติดสุรา และปัญหาที่เกี่ยวเนื่องมาจากการดื่มสุรา เช่น อุบัติเหตุ ความรุนแรงในครอบครัว ปัญหายาเสพติด ปัญหาโรคเอดส์ เป็นต้น ปัญหาต่างๆ เหล่านี้เมื่อเกิดขึ้นแล้ว จะต้องเป็นภาระค่าใช้จ่ายกับหน่วยงานของรัฐที่เกิดจากการรักษาพยาบาล การป้องกันการเกิดปัญหา และการฟื้นฟูสภาพของผู้ป่วยจากปัญหาเหล่านี้ ซึ่งปัญหาเหล่านี้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในประเทศด้อยพัฒนา และประเทศกำลังพัฒนา ประเทศไทยเองก็เช่นกัน แนวโน้มการดื่ม Alcohol เพิ่มขึ้นทุกปี เพศชายจะดื่มมากกว่าเพศหญิงประมาณ 5 เท่า ปัจจุบันภาคเหนือจะมีอัตราการดื่มสูงที่สุดในประเทศ
จากผลกระทบของการดื่ม Alcohol องค์การอนามัยโลกได้แบ่งประเภทของต้นทุน เพื่อใช้เป็นแนวทางในการประเมินผลกระทบทางเศรษฐศาสตร์ที่สังคมต้องแบกรับภาระจาก การบริโภค Alcohol เป็น 2 ชนิดได้แก่ ต้นทุนที่จับต้องได้(Tangible cost) และต้นทุนที่จับต้องไม่ได้(Intangible cost) ต้นทุนที่จับต้องได้ประกอบด้วย 1)ต้นทุนทางสุขภาพและสวัสดิการ ได้แก่ ต้นทุนจากการรักษาการติดสุรา ต้นทุนของการป้องกัน รักษาโรคและการบาดเจ็บจากการดื่ม Alcohol 2) ต้นทุนจากการสูญเสียผลผลิต ซึ่งประกอบด้วย ต้นทุนที่เกิดจากการสูญเสียผลผลิตจากการตายก่อนถึงวัยอันควร และ ต้นทุนจากการสูญเสียผลิตจากการว่างงานและการขาดประสิทธิภาพในการทำงาน 3)ต้นทุนจากการบังคับใช้กฎหมายและการฟ้องร้องคดีความ และ 4)ต้นทุนอื่นๆ เช่น ทรัพย์สินเสียหายจากอุบัติเหตุ สำหรับต้นทุนที่จับต้องไม่ได้นั้นรวมถึง ต้นทุนที่เกิดจากความเจ็บปวด ความเศร้าโศก และความทุกข์ทรมานที่เกิดจากการดื่ม Alcohol
ปัญหาการดื่ม Alcohol เป็นปัญหาสำคัญที่ทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้องต้องกลับมาทบทวนมาตรการหรือแนวทางในการแก้ไขที่ผ่านมาว่าสามารถลดปัญหาได้จริงหรือไม่ แต่อย่างไรก็ตามสิ่งหนึ่งที่ผู้เขียนทำได้คือ การแบบอย่างที่ดีของการไม่ดื่ม Alcohol และคิดว่าถ้าทุกคนช่วยกันสร้างกระแสให้เกิด “ ค่านิยมการไม่ดื่ม Alcohol “ ผู้เขียนก็มั่นใจว่าต่อไป ปัญหาที่กล่าวมาข้างต้นคงไม่เกิดขึ้น
