เมืองเราสงบในน้ำมีปลา ในนามีข้าว เราภูมิใจที่เกิดมาเป็นคนไทย พวกเราร้องเพลงชาติไทยเพื่อให้พ่อแม่เรารู้ว่า เราเป็นคนรักชาติและเราเป็นเด็กดี

           กรกฎาคม 2512 ชาวบ้านคำบากส่วนใหญ่ไปนอนที่ห้างนาคงเหลือเด็กและคนแก่เฝ้าบ้าน ที่บ้านของเหรียญก็มีเพียงพ่อเหรียญแม่เหรียญและหลิน (น้องสาวของเหรียญ) เท่านั้น ที่เป็นเจ้าของบ้านโดยมีผมเป็นผู้อาศัย

           ฝนตกแทบทุกวันทำให้ถนนในหมู่บ้านซึ่งเป็นดินทรายมีน้ำขัง บางแห่งเป็นโคลนใส่รองเท้าเดินลุยไม่ได้เลย เพราะรองเท้าจะจมในโคลนเวลาผมไปโรงเรียนบางแห่งก็ใส่รองเท้า บางที่ก็ต้องหิ้วหมดสิทธิ์ใช้รองเท้าผ้าใบ คงใช้รองเท้าแตะยางตีนรถ (ยางรถยนต์เก่านำมาตัดเป็นรองเท้าแตะ) ส่วนเด็กๆ ไม่อนาทรร้อนใจคล้ายจะชอบด้วยซ้ำไป

การสอนของผมยังคงใช้วิธีเดิม คือ เช้าเลข บ่ายภาษาไทยแต่พอใกล้จะเลิกผมได้สอนขับร้องเพิ่มขึ้นมา โดยชั้นป.3-4มีเพลงชาติและเพลงสรรเสริญพระบารมี เป็นเพลงบังคับ ชั้นป. 1-2มีเพลงชาติเป็นเพลงบังคับเพลงเดียว

ตอนแรกให้เด็กทุกคนร้องเพลงชาติก่อน หลังจากนั้นให้เด็กชั้นป. 1-2 กลับบ้าน แล้วเด็กชั้น ป. 3-4หัดร้องเพลงสรรเสริญพระบารมีต่อไปจนเกือบบ่ายสี่โมงก็ให้กลับบ้าน

เสียงเพลงชาติดังแข่งเสียงน้ำฝนหล่นกระทบหลังคาโรงเรียนดังไปจนถึงกลางบ้าน เด็กทุกคนตะเบ็งเสียงเต็มที่ โดยผมร้องคลอไปด้วยบางท่อนผมก็ต้องร้องดังๆเพื่อให้เด็กร้องให้ถูกต้อง

“หยุดก่อน.... หยุด”ผมตะเบ็งเสียงห้ามคลื่นเสียงที่หลากหลายระดับ

“ท่อนนี้ ต้องร้องว่า ไทยนี้รักสงบแต่ถึงรบไม่ขลาด ไม่ขลาด ไม่ใช่ ไม่ขาด”ผมย้ำคำและอธิบาย

“พวกเธอร้อง แต่ถึงรบไม่ขาด ความหมายมันไม่ตรง ต้องออกเสียงให้ชัดๆขลาด ขลาด” ผมย้ำอีก

“ขลาด แปลว่า กลัว คนไทยแม้จะเป็นคนรักสงบ แต่เมื่อถึงคราวที่ต้องรบเราก็รบอย่างไม่ขลาดกลัว ต้องออกเสียงให้ชัด”  

แล้วผมก็ให้ทุกคน ออกเสียงแค่คำว่า “ขลาด” จนพอใจแล้วให้ร้องใหม่

จนปลายเดือนกรกฎาคม เด็กแทบทุกคนร้องเพลงชาติได้ถูกต้องตอนเช้าหากฝนไม่ตก เพลงชาติจะดังกระหึ่มหน้าเสาธงตอนบ่ายดังก้องอาคารเรียนและไกลออกไปจนถึงกลางหมู่บ้าน

ไม่เพียงแค่นั้น ขณะเดินกลับบ้านเด็กๆหลายคน ยังร้องเพลงชาติด้วยเสียงดังแข่งกันผมบอกพวกเขาว่า

“ชาติไทยไม่เคยตกเป็นเมืองขึ้นของชาติใดเมืองเราสงบในน้ำมีปลา ในนามีข้าว เราภูมิใจที่เกิดมาเป็นคนไทยพวกเราร้องเพลงชาติไทยเพื่อให้พ่อแม่เรารู้ว่าเราเป็นคนรักชาติและเราเป็นเด็กดี”

อ่านต่อ ตอน 33. หมีควาย....กับ..ปืนที่ยิงแล้ว