ยาเส้นหรือจะแรงเท่ายาก้อ....

     เย็นวันศุกร์ผมกลับจากประชุมกลุ่มโรงเรียนเกือบหกโมงเย็น เจอชินยืนอยู่หน้าบ้าน เขาทักผมก่อนว่า 

     "ครู...ได้หนังสือพิมพ์มาไหม" ผมงงแต่ก็ปฏิเสธไป เขาทำหน้าผิดหวังแล้วเดินจากไป ผมได้แต่สงสัยเขาถามหาหนังสือพิมพ์ทำไม จะว่าเขาชอบอ่านก็ไม่ใช่ หรือมีข่าวใหญ่อะไรรึเปล่า แต่...ถ้ามี ในที่ประชุมกลุ่มก็น่าจะมีใครพูดบ้าง ความสงสัยของผมอยู่ไม่นาน พอหลังอาหารเย็นผมก็เข้าใจ

      หลังจากล้างมือเหรียญคว้าถุงพลาสติกข้างฝาบ้านเดินมาหาผมที่นั่งเล่นอยู่ชานบ้าน

      "สูบยาไหม" เหรียญพูด เขาหมายถึงสูบบุหรี่ไหม เรื่องบุหรี่กับผมมันน่าแปลกนะครับ ตอนอายุ 14-15 ปี ช่วงหยุดเทอมร้อน ผมปั่นสามล้อรับจ้างเพื่อความสนุกสนาน ก็คือวัยรุ่นอยากลอง ทำให้มีเพื่อนมาก ได้เงินมาก็ซื้อบุหรี่สูบบ้าง ไปเที่ยวดูหนังบ้าง ดื่มเหล้าบ้าง บางวันสูบบุหรี่วันละซอง แต่พอเข้าเรียน ป.กศ. หยุดปั่นสามล้อก็หยุดสูบบุหรี่ เพื่อนที่สูบด้วยกันมันเลิกไม่ได้หรอก แต่ผมไม่ีมีปัญหาอะไร อยากเลิกก็เลิกดื้อๆ ไม่ติดเลย 

      เหรียญล้วงมือออกจากถุงมียาเส้นสีน้ำตาลแก่ติดมือออกมา มันพูดดังๆ พร้อมกับมองไปทางชิน ที่เพิ่งกินข้าวอิ่มกำลังล้างมือว่า "ชิน..หนังสือพิมพ์อยู่ไหน...เอามาให้หน่อย"

      ชินล้างมือเสร็จเดินเข้าไปในห้องแล้วหยิบหนังสือพิมพ์ที่เหลือเพียงครึ่งหน้าออกมาให้

       เหรียญแทนที่จะขอบใจกลับดุว่า เป็นเด็กเป็นเล็กริสูบยา ผมเห็นด้วยเพราะตอนนั้นชินอายุประมาณ 15 ปี เมื่อได้หนังสือพิมพ์เก่า เหรียญก็ฉีกเป็นแผ่นขนาดสามนิ้วมือ แล้วเอายาเส้นโรยไปตามยาว มวนพอหลวมๆ แล้วใช้สองฝ่ามือม้วนให้แน่นขึ้น พอได้ที่ก็จุดไฟดูดพ่นควันโขมง 

      "กระดาษหนังสือพิมพ์มวนยาเส้น รสชาดมันดีกว่าใบตองและยาเส้นไม่ดับด้วย ลองดูไหมครู" เหรียญชวน

        ผมไม่รอช้าฉีกกระดาษหนังสือพิมพ์เก่า แล้วมวนยาเส้นเหมือนที่เหรียญทำ แต่พอดูดควันเข้าไปในปากผมก็สำลัก ทั้งไอทั้งจาม จนน้ำหูน้ำตาไหล มันฉุนจริงๆ กรุงทองที่ผมเคยสูบที่ว่าสุดยอดแล้ว ยังห่างยาเส้นไกลลิบ 

      เหรียญและชินหัวเราะ "ค่อยๆ ดูด สิครู" ชินแนะนำผม "นี่เป็นยาเส้นธรรมดานะ แต่ถ้าเป็นยาก้อ ครูจะไม่แ่ย่ว่านี้หรือ"

      ยาก้อ...แรงกว่านี้อีก เขาเอาใบยาแก่จนเหลืองผึ่งแดดพอร้อน แล้วม้วนใบเข้าด้วยกันจนแน่น นำไปตากแดดอีกครั้งจนแห้งดี แล้วเก็บไว้ในกระทอ (ไม้ไผ่สานเป็นกระบอกขนาดกระติกน้ำร้อน แล้วรองพื้นและด้านข้างด้วยใบตอง) พอเวลาจะสูบก็เอามาหั่นเป็นฝอยแล้วมวนด้วยใบตองหรือกระดาษ

      ผมไม่ยอมสูบยานั้นอีก เหรียญ ชินและผมนอนคุยกันตรงชานบ้านนั้น ก่อนจะหลับเหรียญชวนผมไปเที่ยวภูเขา แกจะไปสวนพริกที่แกปลูกไว้ ผมรับคำ คืนนั้นผมหลับไปพร้อมทั้งวาดจินตนาการบนภูเขาว่าคงจะสวยงามมาก และวันพรุ่งนี้จะเป็นวันแรกในชีวิตของผมที่ได้ปีนภูเขา