คืนวันที่ ๒ ก.ค. ๕๐ สมาคมศิษย์เก่าแพทย์ศิริราช จัดงานเลี้ยงแสดงความยินดีต่อแพทย์ศิริราช รุ่น ๑๑๒ โดยเชิญลงเรือ ริเวอร์ไซด์ ล่องเจ้าพระยายามค่ำสามชั่วโมงเต็ม เขาเชิญผมในฐานะนายกสภามหาวิทยาลัยมหิดล ทำให้ผมได้มีโอกาสรำลึกถึงคืนวันเพ็ญเดือนสิบสอง พ.ศ. ๒๕๐๗ ที่เราร่วมกันลอยกระทง โดยที่ตอนนั้นยังไม่เป็นแฟนกันอย่างเป็นทางการ ไม่น่าเชื่อว่าเวลาผ่านไปถึง ๔๓ ปีแล้ว
เรือล่องเจ้าพระยาก็เปลี่ยนไปมาก ความสะดวกสบายเพิ่มขึ้นอย่างเทียบกันไม่ติด สมัยโน้นไม่มีเรือนำเที่ยวอย่างเดี๋ยวนี้ เป็นเรือโดยสารเดินแม่น้ำลำโตที่เราไปเช่าเขามา นานๆ ทีจึงจะมมีคนไปเช่าเหมาแบบนั้น แต่เดี๋ยวนี้เรือล่องเจ้าพระยาออกแบบมาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ มีลักษณะเป็นเรือสำราญ ลำโตมาก จุคนโดยสารได้ถึง ๕๐๐ – ๖๐๐ คน เป็นเรือ ๒ ชั้น ขึ้นไปชมวิวสองฝั่งเจ้าพระยาสวยงามน่าภาคภูมิใจบ้านเมืองของเรา
โชคดีที่ฝนหยุด เราจึงขึ้นไปชมวิวและถ่ายรูปที่ดาดฟ้าได้ เสียดายที่เขาไม่ล่องไปออกปากอ่าว เขาบอกว่าน้ำกำลังขึ้น จะลอดใต้สะพานพุทธไม่ได้ เขาจึงแล่นวนกลับไปมาระหว่างงสะพานพุทธกับสะพานพระรามหก เป็นเวลารวม ๓ ชั่วโมง ทำให้เราได้ชมทิวทัศน์สองฝั่งหลายรอบจนจำได้
เราเพิ่งไปล่องแม่น้ำไนล์มาหยกๆ เมื่อคืนวันที่ ๘ มิ.ย. จึงได้มีโอกาสเทียบกัน ทั้งวิวและเรือของเราดีกว่าอย่างเทียบกันไม่ได้เลย แต่ของเขามีการแสดงให้ชม ทั้งระบำกระโปรง ระบำหน้าท้อง ฟันดาบ และการเต้นรำแบบอียิปต์ ของเราก็มีบัณฑิตใหม่รุ่น ๑๑๒ ออกมาร้องเพลง สลับกับเพลงประจำสถาบัน ได้บรรยากาศเก่าๆ
ที่ผมชื่นใจมากคือได้มีโอกาสกราบอาจารย์รุ่นเก่าๆ ที่สอนเรามา เช่น ศ. นพ. สุนทร ตัณฑนันทน์, ศ. นพ. สุพร เกิดสว่าง, ศ. นพ. กวี ทังสุบุตร, ศ. พญ. อนงค์ เพียรกิจกรรม เป็นต้น
ตามปกติเรือนี้ให้บริการในราคาคนละ ๗๙๙ บาท แต่ในกรณีของเรา จำนวนคนเพียง ๓๐๐ คน เขาคิดหัวละ ๑,๒๐๐ บาท อาหารคุณภาพดี และอร่อย ที่สำคัญอาหารเหลือมาก และเขามีถุงให้ใส่กลับบ้าน อ. หมอพิสมร เอาปลาเปรี้ยวหวานใส่ถุงให้หมออมรากลับบ้านถุงใหญ่
วิจารณ์ พานิช
๔ ก.ค. ๕๐
