Rapid Area Learning (RAL): จำได้ว่าสมัยทำงานกับโครงการ NERAD ที่ตำบลท่าพระ ขอนแก่นเมื่อประมาณปี 2526-2530 นั้น ที่คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่นมีโครงการ FRS/E หรือ Farming Research System and Extension เราก็ร่วมมือกันนำเทคนิคใหม่ที่สุดในโลกมาใช้ในการศึกษาสภาพชนบท ที่เรียกว่า RAT หรือ Rapid Appraisal Technique
ผมไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไรเลย เพิ่งออกจาก NGO ที่ จ.สุรินทร์ใหม่ๆมาร่วมงานกับฝรั่งมังค่า และนักวิชาการจากมหาวิทยาลัย งงเป็นไก่ตาแตก แต่โชคดีที่ท่าน ดร.ณรงค์ หุตานุวัตร ตอนนั้นท่านอยู่ในทีมงาน FRS/E ด้วย ปัจจุบันท่านย้ายมาอยู่ที่ ม.อุบล ท่านเป็นพี่ชาย ว่าที่นายแพทย์ ชาตรี หุตานุวัตร เพื่อนรุ่นน้อง มช. ที่เราทำกิจกรรมในมหาวิทยาลัยกันอย่างโชกโชน ดร.ณรงค์จึงกรุณาผมเป็นที่ยิ่ง ผมจึงทำงานในโครงการนี้ด้วยความตื่นเต้น เพราะได้ลองของใหม่
โครงการ NERAD เป็นโครงการใหญ่ที่ได้รับเงินสนับสนุนจาก USAID ดูเหมือนจะเป็นโครงการสุดท้ายในเมืองไทย จึงมีนักวิชาการจากมหาวิทยาลัย Kentucky เป็นผู้เชี่ยวชาญมากมาย เท่ากับผมเข้าเรียนมหาวิทยาลัยจากการปฏิบัติจริงในสนาม ผมเรียนรู้มากมายและเอาความรู้นั้นมาหากินจนกระทั้งปัจจุบันนี้ เอ้าจริงๆนะ... เป็นครั้งแรกที่จับคอมพิวเตอร์ อาจจะเป็นหน่วยงานแรกๆในประเทศด้วยซ้ำที่ใช้ระบบคอมพิวเตอร์มาใช้ในการทำงาน ยี่ห้อ Super Brain เครื่อง printer ยังเป็นการเชื่อมต่อกับเครื่องพิมพ์ดีด Olympia ที่พัฒนามารองรับระบบคอมพิวเตอร์ เดี๋ยวนี้เข้าพิพิธภัณฑ์แล้ว
ผมตัดสินใจซื้อคอมพิวเตอร์เครื่องแรก ยี่ห้อ Toshiba รุ่น 8 บิท มี 16 บรรทัด ต้องใช้ DOS อิอิ ยังเก็บไว้เป็นที่ระลึกเลยครับ ผมซื้อราคา 80,000 บาท (โคตะระแพงเลย) นอกเรื่องแล้ว อิอิ..
RAT ต่อมาพัฒนาเป็น RRA หรือ Rapid Rural Appraisal ต่อมาพัฒนาเป็น PRA หรือ Participatory Rural Appraisal ต่อมาพบว่า เครื่องมือนี้สามารถใช้ทำการศึกษาได้ทั้งสังคมชนบทและสังคมเมือง จึงนิยมใช้คำใหม่ว่า Participatory Rapid Appraisal และพัฒนาไปอีกมากมาย หากเราอ่าน รายงานของ WB หรือ ADB หรือ UN ก็จะพบว่าการศึกษาข้อมูลหมู่บ้าน หรือพื้นที่ใดๆนั้นมักนิยมใช้ เทคนิค PRA กันทั่วโลก เพราะ ผลที่ได้นั้นเป็นที่ยอมรับได้
PRA นั้นมีเครื่องมือย่อยๆที่ใช้ศึกษา วิเคราะห์ ทำรายงาน มากมายเป็นกะตั๊ก เช่น problem tree, historical profile, mind map, seasonal calendar, cropping calendar, mobility map, walk-through survey, Lawrence curve, land use map, wealth ranking, direct observation, semi structure interview, time trends, Venn diagram, daily routine diagrams, livelihood analysis, sustainability analysis, innovation assessment, transect, flow chart, focus group, paring etc. ปัจจุบันยังพัฒนาไปอีกมากมาย
หลักการสำคัญๆคือ การสร้างทีมที่ประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญในด้านต่างๆ เช่น ด้านการเกษตร ด้านสังคม ด้านเศรษฐศาสตร์ การสาธารณสุข ฯลฯ แล้วแต่วัตถุประสงค์ แล้วมาปรึกษาหารือในการลงไปเก็บข้อมูลสนามจากตัวแทนชุมชนที่กระจาย และครอบคลุม เน้นกระบวนการมีส่วนร่วมและใช้ Semi-structure intervew guide ฯลฯ เตรียมตามขั้นตอนต่างๆมากมาย แล้วมานั่งสรุป อาจจะเรียก AAR รายวันก็ได้ เพื่อสรุปข้อมูลที่ได้ครบตามต้องการไหม ขาดอะไร บกพร่องตรงไหน ฯลฯ แล้วออกไปเก็บใหม่จนครบ โดยใช้เวลาเฉลี่ยไม่เกิน 3-5 วัน แล้วมาสรุป วิเคราะห์ เขียนรายงานกัน ตามกรอบการทำวิจัย....
กระบวนการ PRA นี้สนุกมากสำหรับคนที่กระหายข้อมูลและชอบ มีความสุขที่ได้คุยกับชาวบ้าน หรือผู้รู้ในหมู่บ้าน (Key informant) ผลที่ได้ก็เอาไปสะท้อนนกลับหมู่บานและแลกเปลี่ยนความคิดเห็น และเอาไปใช้ประกอบการทำแผนพัฒนาหมู่บ้านและอื่นๆต่อไป
การจัดเฮฮาศาสตร์แต่ละครั้ง โดยเฉพาะครั้งที่ 3 และที่ 4 เรามีการทำ AAR กันทุกคน ใครเห็นอะไรก็หยิบเอามาเขียน เอามาขยาย เอามาบอกกล่าว ทั้งในแง่ประวัติศาสตร์ พัฒนาการสังคม สภาพความเป็นอยู่ วิถีชีวิต ภูมิศาสตร์ สิ่งแวดล้อม คน วัฒนธรรม ประเพณี สิ่งก่อสร้าง ภูมิทัศน์ เศรษฐกิจ การศึกษา ฯลฯ สารพัดด้าน อ้อหลังสุดที่ Paleeyon เพิ่มด้านดินที่เขาถนัดเข้าไปด้วย ทำให้เราได้ภาพรวมๆของพื้นที่นั้นๆ ภายในเวลาเพียง 2-3 วัน นอกจากนี้เจ้าภาพยังให้ข้อมูลพื้นที่ในด้านต่างๆก่อนไปอีก
ผมคิดๆไปมันคล้ายๆเราทำการศึกษาพื้นที่นั้นๆ แบบเร่งด่วนโดยไม่ได้จัดระบบเท่านั้นเอง ต่างคนต่างเห็นต่างเขียนบันทึกออกมา หลากหลาย ผมเลยเรียกกระบวนการเฮฮาศาสตร์นี้อย่างเล่นๆว่า เป็นกระบวนการ Rapid Area Learning (RAL) หรือการเรียนรู้พื้นที่อย่างรวดเร็ว หากในอนาคตจะคิดต่อพัฒนาตรงนี้ออกไปเป็นระบบมากขึ้น อาจจะได้หนังสือตีพิมพ์ฉบับเฮฮาศาสตร์เลยนะครับท่าน..
ไม่เชื่อตาหวานลองย้อนไปทวนบันทึกเฮฮาศาสตร์ดูซิครับ เดี๋ยวจะหาว่า...ไม่บอก อิอิ..
(ใครมีเวลาน่าจะรวบรวมดูนะ เพราะเขานอนอยู่ใน G2K นี่อยู่แล้ว เหลือแต่หาคนอาสาสมัครค้นเอามาเรียบเรียงใหม่เท่านั้นเอง)