พระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว พระบิดาแห่งการค้าไทย

20 มิถุนายน 2369

รัฐบาลอังกฤษประสงค์ขอเปิดสัมพันธไมตรีทางการค้ากับรัตนโกสินทร์และขอความสะดวกในการค้าได้โดยเสรี

"สนธิสัญญาเบอร์นี"

คือ สนธิสัญญาทางพระราชไมตรีและการพาณิชย์ฉบับแรกที่กรุงรัตนโกสินทร์ทำกับประเทศตะวันตก ด้วยพระอัจฉริยะภาพในการเจรจาข้อตกลงในสัญญาต่างๆของล้นเกล้ารัชกาลที่ 3 ทำให้นายเฮนรี่ เบอร์นี ถูกตำหนิอย่างมาก ว่าทำให้สยามได้เปรียบในเชิงการเมืองเเละการค้าหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการให้คนอังกฤษใช้กฏหมายของสยาม

อังกฤษรู้สึกเสียหน้าเป็นอย่างมากจากการที่พวกเค้าไม่ได้ผลประโยชน์อันใดเท่าที่ควรจากการทำสนธิสัญญากับสยามในครั้งนี้ เหตุใดนายเบอร์นี ถึงมาเสียเชิงการค้าการเจรจาให้เเก่คนบ้านป่าเมืองเถื่อนเหล่านี้

ทางอังกฤษมีความพยายามส่งฑูตเข้ามาเจรจาเพื่อเเก้ไขสนธิสัญญาอีกครั้ง เเต่ทางรัฐบาลสยามปฏิเสธกลับไปทุกประการจนทำให้ฑูตอังกฤษข่มโทสะไว้ไม่ไหวบอกว่าจะกลับไปรายงานเรื่องนี้เเก่รัฐบาลของตน

"พวกเค้ารอเวลาที่จะกลับมาเอาคืน"

2 เมษายน 2394 ณ พระบรมมหาราชวัง

ช่วงเวลาประชวรหนักก่อนสวรรคตของสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวได้ทรงมีพระราชกระเเสรับสั่งเเก่บรรดาเหล่าขุนนางเเละข้าราชบริพาร

"การศึกสงครามข้างญวนข้างพม่าก็เห็นจะไม่มีแล้ว จะมีอยู่ก็แต่ข้างพวกฝรั่ง ให้ระวังให้ดี อย่าให้เสียทีแก่เขาได้ การงานสิ่งใดของเขาที่คิด ควรจะเรียนเอาไว้ก็ให้เอาอย่างเขา แต่อย่าให้นับถือเลื่อมใสไปทีเดียว"

เงิน 4 หมื่นชั่ง ถุงเเดงนี้ คือกำไรที่เราเเต่งสำเภาไปค้าขายกับทางจีนมาได้ ขอให้เเยกออกมา 1 หมื่นชั่ง ไว้สำหรับปฏิสังขรณ์ ทำนุบำรุงวัดวาอาราม ทั่วราชอาณาจักร ตามที่เราได้ตั้งใจไว้ เเลเงิน 3 หมื่นชั่งที่เหลือให้เก็บรักษาไว้ให้ดี

" เอาไว้ไถ่บ้านไถ่เมือง"

สายพระเนตรทอดยาวไปไกลถึงอนาคตที่จะต้องเกิดขึ้นกับเเผ่นดินสยามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ คือการรุกรานของพวกล่าอาณานิคมตะวันตก สงครามในคราวนี้ไม่ใช่สงครามเเบบเดิมที่เราชนชาวสยามคุ้นเคยอีกต่อไป สงครามในรูปเเบบใหม่นั้นคือมาในลักษณะ"สนธิสัญญาพร้อมเรือปืน" หากเจรจาไม่สำเร็จก็ให้ใช้กำลังรบที่เหนือกว่าของเรือปืนเข้ายึดซะ

“การแผ่นดินต่อไปข้างหน้าไม่เห็นผู้ใดจะรักษาแผ่นดินได้" ที่สติปัญญาพอจะรักษาแผ่นดินได้อยู่ก็เห็นแต่ท่านฟ้าใหญ่คนเดียว...”

หลังจากสิ้นกระเเสรับสั่งพระองค์ได้ทรงเสด็จสวรรคตอย่างสงบ ในขณะพระชนมายุ 64 พรรษา

พ.ศ.2398

4 ปีต่อมา ในเเผ่นดินสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว อังกฤษได้กลับมาอีกครั้งพร้อมนักการฑูตท่านใหม่ที่มีความเฉลียวฉลาดหลักเเหลมในเชิงการค้าการเมืองเเละการฑูตอย่างหาตัวจับยาก ท่านผู้นี้ได้รับอำนาจเต็มถือตราพระราชสาส์นจากพระราชินีวิกเตอเรียเเห่งอังกฤษให้มาเจรจาความเมืองกับสยามพร้อมเรือรบหนึ่งลำ บุคคลผู้ที่ทำให้หน้าประวัติศาสตร์ทางการเมืองการค้าเเละการฑูตของสยามต้องเปลี่ยนเเปลงไปตลอดกาล

"เซอร์ จอห์น เบาว์ริ่ง"................

Cr Thai Historian