ผู้ช่วยอัศวินในยุโรปสมัยโบราณเรียกว่า chaperoneอัศวินในระดับเซลล์คือโปรตีนที่ทำหน้าที่ต่างๆ เพื่อการดำรงอยู่ของชีวิต แต่เมื่อโปรตีน “คลอด” ออกมาใหม่ๆ ในรูปของ polypeptide มันจะต้องพับตัวให้ถูกที่ ถูกทาง ตัวช่วยการพับตัวให้ถูกต้องของอณูของโปรตีนที่เพิ่งสร้างใหม่คือ chaperone นี่แหละ
โปรตีนสร้างใหม่ที่พับตัวผิด ก็จะเสียของ หรืออาจกลายเป็นของเสียที่ก่อโทษ การค้นพบ chaperone จึงเป็นเรื่องยิ่งใหญ่มาก ในวิทยาศาสตร์ระดับเซลล์ หรือระดับโมเลกุล โดยผู้ค้นพบคือ Franz-Ulrich Hartl แห่งสถาบัน Max Planck เยอรมนี
การค้นพบนี้ชี้ว่า กลไกต่างๆ ในธรรมชาติ มีเหตุผล ที่มาที่ไปที่ซับซ้อน มีรายละเอียดความลี้ลับ ที่สามารถไขได้ไม่สิ้นสุด
วิจารณ์ พานิช
๑๘ ต.ค. ๕๙
