เหา หรือเหามนุษย์ เป็นแมลงชนิดหนึ่ง มีชื่อสามัญว่า Human head louse ชื่อวิทยาศาสตร์คือ Pediculus humanus capitis De Geer จัดอยู่ในอันดับ Phthiraptera สามารถพบได้บริเวณเส้นผม หรือหนังศรีษะของมนุษย์ จะพบมากในเด็กอายุระหว่าง 3-12 ปี พบการกระจายทั่งทั้งโลก นอกจากเหามนุษย์สามารถพบแมลงอีกสองชนิดที่อาศัยอยู่บนร่างกายของมนุษย์คือ เหาลำตัว (ฺBody louse) และโลน (Crab louse) เหามนุษย์จะดำรงชีวิตอยู่บนศรีษะของมนุษย์โดยดูดกินเลือดของมนุษย์ พบรายงานว่าเหามนุษย์หนึ่งตัวสามารถดูดกินเลือดมนุษย์ได้ประมาณ 0.008 มิลลิลิตร เหามนุษย์ยังไม่พบรายงานว่าสามารถเป็นพาหะนำโรคได้เช่นเดียวกับเหาลำตัวซึ่งเป็นแมลงที่มีความใกล้เคียงทางสายพันธุ์ (ยกเว้นในห้องปฏิบัติ) สามารถติดได้โดยการสัมผัสระหว่างบุคคล หรือการใช้สิ่งของร่วมกัน เช่นหมอน หวี ผ้าเช็ดผม เป็นต้น
เหามนุษย์เมื่อดูดกินเลือดจะขับน้ำลายออกมาทำให้เกิดการระคายเคืองต่อผิวหนัง ทำให้เกิดตุ่มคันตรงบริเวณรอยที่ถูกดูดเลือด ทำให้เกิดแผลได้เนื่องจากการเกา และอาจจะทำให้เกิดการติดเชื้อแบคทีเรียภายหนังได้
การป้องกันกำจัดเหามนุษย์
1.ไม่ใช้สิ่งของร่วมกัน เช่นหมอน ผ้าเช็ดผม หมวก เป็นต้น
2.การนำไข่และตัวเหามนุษย์ออกจากเส้นผม โดยใ้ช้หวีถี่
3.สระผมเพื่อกำจัดเหามนุษย์ โดยใช้แชมพูพืชสมุนไพร แชมพูสารเคมี เป็นต้น
ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับเหามนุษย์
เหามนุษย์มีหลายคนเข้าใจว่าสามารถกระโดดได้ จึงได้รับฟังคำพูดหลายๆคนที่ว่า ระวังเหากระโดด
ซึ่งข้อเท็จจริงคือ
"เหามนุษย์ ไม่สามารถกระโดดได้"
เนื่องจากเหามนุษย์ไม่มีขากระโดดเช่นเดียวกับตั๊กแตน หมัดเป็นต้น เหามนุษย์มีเพียงขาเกี่ยวที่เปลี่ยนแปลงรูปร่างให้เหมาะสมในการเกาะเกี่ยวเส้นผม ดังนั้นเหามนุษย์ไม่สามารถที่จะกระโดดได้ จึงเป็นความเข้าใจผิดในหลายๆคน
