ตั้งแต่วันนั้นมาสวนในบ้านที่ฉันปรารถนาจึงไม่ใช่สวนที่มีดอกไม้ ต้นไม้ สนามหญ้าเขียวขจี สะอาด สวยงาม ดังที่เคยมีอีกต่อไป แต่สวนที่ฉันอยากให้มีตลอดไปคือสวนที่ไม่มีเสียงทะเลาะกันของฉันกับพี่ชาย และสวนที่ทำให้ยายและทุกคนในบ้านยิ้มได้ต่างหาก...เพราะอย่างที่มีคนเคยบอก "ภาพอันงดงามที่สุด คือภาพรอยยิ้มบนใบหน้าของคนในครอบครัว"

ขณะที่ความสุขของหลายๆ คนคือการไปช้อปปิ้งที่ห้างสรรพสินค้าในตัวเมือง ความสุขของฉันคือการไปเลือกซื้อต้นไม้ดอกไม้ที่ตลาดคำเที่ยง ศูนย์รวมพันธุ์ไม้ที่หลากหลาย ที่บ้านเมื่อก่อนจึงเต็มไปด้วยต้นไม้ดอกไม้นานาชนิด สนามหญ้าเขียวขจีที่ชวนให้นั่งเล่น ทุกครั้งที่กลับบ้านฉันรู้สึกว่าบ้านร่มรื่น สวยงาม และนั่นคือภาพแห่งความสุขหนึ่งของฉัน

เมื่อไม่กี่ปีมานี้ พี่ชายฉันซึ่งหลงใหลไก่ชนมาแต่ไหนแต่ไร ตัดสินใจนำเอาไก่ชนมาเลี้ยงในสวน จากจำนวนไม่กี่ตัวในตอนแรกก็ทวีคูณขึ้นเป็นจำนวนร้อยกว่าตัว พืชพันธุ์หญ้าไม้ถูกไก่จิกกินจนแทบไม่เหลือร่องรอยความสวยงามของสวนอยู่อีก สนามหญ้าเต็มไปด้วยมูลไก่จนฉันไม่กล้าย่างกรายลงไป ทุกวันฉันสะดุ้งตื่นตอนตีสองตีสามเพราะเจ้าโต้งทั้งหลายแข่งกันโก่งคอขัน ความสุขที่เคยมีจากความสงบงามในสวนกลายเป็นความหงุดหงิด แทบทุกครั้งที่กลับบ้านฉันมักทะเลาะกับพี่ชายในเรื่องที่เกี่ยวกับไก่เสมอ ทำเอายายและทุกคนในบ้านอึดอัดไปตามๆ กัน

ครั้งหนึ่งที่ไข้หวัดนกกำลังระบาด ขณะที่ทุกคนตระหนกตกใจในภัยอันตรายที่อาจเกิดขึ้น พี่ชายฉันก็เป็นกังวลกับไก่ของเขาอยู่มากมาย ฉันคงเป็นคนเดียวที่แอบกระหยิ่มยิ้มย่องว่าฉันคงจะได้สวนกลับคืนมาในสภาพเดิมอีกครั้ง แต่ทว่าฉันก็ต้องผิดหวังเมื่อมิจฉาทิฐิของฉันไม่บังเกิดผลอันใดต่อไก่เลย ไก่ชนทุกตัวของพี่ชายฉันอยู่รอดปลอดภัยดี

นานเข้าฉันก็เริ่มสร้างเกราะคุ้มกันตัวเองด้วยการปิดหู ปิดตา ปิดปากตัวเอง ไก่ก็อยู่ส่วนไก่ ฉันก็อยู่ส่วนฉัน และฉันก็ไม่ย่างกรายลงไปในสวนอีก มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ฉันกำลังจะเดินไปคุยกับยายซึ่งนั่งอยู่หลังบ้าน ยายหันมาบอกให้ฉันค่อยๆ เดิน เพราะยายเกรงว่านกต่างๆ ที่กำลังหากินอยู่ในสวนจะตกใจแล้วบินหนีไป ยายบอกว่าช่วงกลางวันอย่างนี้ ยามไม่มีใครอยู่บ้าน ยายก็ชอบมานั่งดูไก่ดูนกนี่แหละ...เพลินดี...

วันนั้นเป็นครั้งแรกที่ฉันเริ่มสังเกตว่านอกจากไก่มากมายแล้ว ในสวนยังมีนกที่มากินข้าวกินอาหารไก่ที่พี่ชายโปรยไว้หลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นนกเขา นกกระจอก นกกระจิบ นกเอี้ยง นกพิราบ นกปรอด ฯ ทั้งนกและไก่ต่างก็ดูมีความสุขสบาย อยู่ร่วมกันอย่างผาสุกในสวนเล็กๆ ของเรา ในสวนมีเสียงนกร้องกันตลอดทั้งวัน บ้างก็มากินอาหารไก่ บ้างก็มากินผลไม้ที่เรากินไม่ทัน บ้างก็คงมากินแมลงบนต้นไม้ บ้างก็มาอาบน้ำ อาบฝุ่น บ้างก็คงตามเพื่อนมาเยี่ยมเยียน

ที่สำคัญฉันเห็นความสุขบนใบหน้าของยายขณะที่บรรยายพฤติกรรมของไก่และนกหลายๆ ตัวให้ฟังด้วยแววตาที่เปื้อนรอยยิ้ม ลูกไก่บางตัวมาออดอ้อนออเซาะอยู่ใกล้จนยายรักนักหนาและได้สิทธิพิเศษติดตามยายเข้าในบ้านได้ บางวันยายก็รอว่าเมื่อไหร่นกพิราบสีขาวตัวโปรดจะมากินข้าวที่โปรยไว้เสียที แล้วชี้บอกฉันว่าลูกนกเขาที่เดินเตาะแตะนั้นเป็นลูกเต้าเหล่าใคร และเจ้าเหมียวเจ้าหมาทั้งหลายสร้างวีรกรรมใดกับนกกับไก่บ้าง

ตั้งแต่วันนั้นมาสวนในบ้านที่ฉันปรารถนาจึงไม่ใช่สวนที่มีดอกไม้ ต้นไม้ สนามหญ้าเขียวขจี สะอาด สวยงาม ดังที่เคยมีอีกต่อไป แต่สวนที่ฉันอยากให้มีตลอดไปคือสวนที่ไม่มีเสียงทะเลาะกันของฉันกับพี่ชาย และสวนที่ทำให้ยายและทุกคนในบ้านยิ้มได้ต่างหาก...เพราะอย่างที่มีคนเคยบอก "ภาพอันงดงามที่สุด คือภาพรอยยิ้มบนใบหน้าของคนในครอบครัว"

วันนี้พี่ชายฉันเลิกเลี้ยงไก่ชนแล้วเพราะเรากำลังจะย้ายบ้านและบ้านใหม่ก็ไม่เหมาะสมกับการเลี้ยงไก่ แต่ยายก็ยังโปรยข้าวเปลือก ข้าวสาร อาหารนกไว้ในสวนเหมือนเดิม

นี่คือบรรดานกในสวนที่มาอยู่เป็นเพื่อนยายตอนพวกเราไม่อยู่บ้าน...

 นกปรอดหัวโขน (Red-whiskered Bulbul, Pycnonotus Jocosus)

นกปรอดหัวสีเขม่า (Sooty-headed Bulbul, Pycnonotus aurigaster)

นกปรอดสวน (Streak-eared Bulbul, Pycnonotus blanforai)

 นกตีทอง วงศ์นกโพระดก (Coppersmith Barbet, Megalaima Haemacephala) 

นกอีเสือสีน้ำตาล (Brown Shirke, Lanius cristatus)

นกกางเขนบ้าน (Oriental Magpie Robin, Copsychus Saularis)

นกจับแมลงสีน้ำตาล (Asian brown flycatcher, Muscicapa Dauurica)

นกพิราบ (Rock PIgeon, Columba Livia)

นกเขาใหญ่ (Spotted Dove, Streptopelia Chinensis)

นกกระจอกบ้าน (Tree Sparrow, Passer Mantanus)

นกกินปลีอกเหลือง (ตัวเมีย) (Olive-backed Sunbird, Nectarinia Jugularis)

นกกินปลีอกเหลือง (ตัวผู้) (Olive-backed Sunbird, Nectarinia Jugularis) 

นกสีชมพูสวน (ตัวเมีย) (Scarlet-backed Flowerpecker, Dicaeum Cruentatum)

นกสีชมพูสวน(ตัวผู้) (Scarlet-backed Flowerpecker, Dicaeum Cruentatum)

 นกกระจิบธรรมดา (Common Tailorbird, Orthotomus Sutorius)

นกขมิ้นน้อยธรรมดา (common Lora, Aegithina Tiphia)

 

ปริม ทัดบุปผา

๑๗ กุมภาพันธ์ ๒๕๕๕

สิงคโปร์