ประตู

ประตูแห่งฮาสต์

เป็น สะพาน ไม่ใช่ประตู

แล้วสะพานกับประตู มันต่างกันตรงไหน

..ลอด ประตู แต่ ข้ามสะพาน

แต่ ทั้งคู่เหมือนกัน ..เชื่อมโยงสองสิ่ง

 

  สะพานเกตส์ออฟฮาสต์
  ๓๐ มีนาคม ๒๕๕๑

๓๐ มีนาคม ๒๕๕๑  ๑๑.๓๗ น.
สะพานเกตส์ออฟฮาสต์ ช่องเขาฮาสต์ เกาะใต้ นิวซีแลนด์

   ถนนช่วงนี้เรียกได้ว่าเลื้อยเป็นงู ลัดเลาะไปตามไหล่เขาขึ้นๆลงๆ ผมขับรถพลางก็ต้องคอยลุ้นบรรดาเพื่อนร่วมเส้นทางพลาง เพราะมีนักปั่นหลากเพศหลายวัยที่ชวนกันมาก้มหน้าก้มตาปั่นจักรยานจนน่องโป่งจำนวนมาก พอผ่านกันทีก็ส่งเสียงให้กำลังใจกันฟืดฟาด สักพักก็เห็นนักปั่นชายกลุ่มหนึ่งยืนทำธุระส่วนตัวอยู่ข้างทาง สังเกตทีท่าแล้วเริงร่าเป็นพิเศษ ไม่เหมือนการปัสสาวะข้างทางปกติ พอขับรถผ่านไปใกล้ๆ ถึงร้องอ๋อ เพราะมีป้ายเล็กๆสีเหลืองอยู่ตรงนั้น ตามภาพข้างล่าง จุดนั้นคือ ช่องเขาฮาสต์ (Haast Pass)* นั่นเอง

   คุณพี่คุณน้องพวกนี้ คงแสดงสัญญลักษณ์การพิชิตช่องเขาเป็นแน่แท้ คิดถึงแม่โซดาที่บ้านจัง

๓๐ มีนาคม ๒๕๕๑  ๑๑.๑๕ น.
ช่องเขาฮาสต์  เกาะใต้ นิวซีแลนด์

   ดูเข็มไมล์แล้ว นี่ขับรถมา ๒๐๐๐​ กิโลเมตรแล้วนะเรา...

   หลังจากนั้น ถนนก็เริ่มเป็นเส้นทางขาลง ลงไปในหุบเขาซึ่งมีแม่น้ำอีกสายมาบรรจบ กลายเป็นแม่น้ำฮาสต์ (Haast River) ซึ่งช่วงนี้ต้องเรียกว่าเป็นโกรกธาร เพราะแม่น้ำอยู่ในหุบลึกแคบๆระหว่างเทือกเขาสูงชันทั้งสองข้าง เชี่ยวกรากและมีโขดหินขวางเป็นระยะๆ

   เนินชะลอความเร็วที่ผมมองเห็นอยู่ด้านซ้ายมือ ตามภาพข้างล่าง บ่งบอกว่าเส้นทางเส้นนี้อันตรายมาก ผมต้องชะลอความเร็วรถที่ช้าอยู่แล้วให้ช้าลงอีก พอพ้นหัวโค้งก็ได้คำตอบ

   ถนนสองเลนสวนไปมาสอบเข้ากลายเป็นเลนเดียวตรงสะพานเหล็กที่ทอดข้ามสายน้ำเชี่ยวกรากข้างล่าง ..ประตูแห่งฮาสต์ (Gates of Haast)*

 

๓๐ มีนาคม ๒๕๕๑  ๑๑.๓๐ น.
สะพานเกตส์ออฟฮาสต์ ช่องเขาฮาสต์ เกาะใต้ นิวซีแลนด์

   ผมชะลอรถเข้าจอดตรงที่จอดรถก่อนถึงตัวสะพาน ลงจากรถมาถ่ายภาพจนหนำใจ เสียงน้ำที่ไหลอยู่ในหุบข้างล่างดังลั่น รับฟังได้จากวิดิโอที่ผมถ่ายมาด้วย นี่ขนาดเป็นช่วงน้ำน้อยนะครับ ยังครึกโครมดังลั่นขนาดนี้

   สะพานแห่งนี้เป็นตัวอย่างของการใช้ทรัพยากรอย่างคุ้มค่าของชาวนิวซีแลนด์ เส้นทางในป่าแบบนี้เขาทำสะพานแบบเลนเดียวเป็นส่วนใหญ่ รถที่มาถึงฝั่งหนึ่งจะเป็นคนไปก่อนเสมอ อีกฝั่งจะต้องเป็นรอ อย่างจุดนี้ รถจากฝั่งขาลงเขาจะได้ไปก่อน

*ช่องเขาฮาสต์ (Haast Pass) ตั้งชื่อตามนักสำรวจ จูเลียส ฟอน ฮาสต์ (Julius von Haast) เป็นช่องเขาหนึ่งในสามแห่งที่ตัดข้ามเทือกเขาเซาเธิร์นแอลป์ เชื่อมพื้นที่ฝั่งทะเลด้านตะวันตกของเกาะใต้กับเขตที่ราบสูงตอนในของเกาะ อย่างเขตโอตาโก ช่องเขานี้มีความสูงน้อยที่สุด ด้วยความสูงเพียง ๓๖๔ เมตรเหนือระดับน้ำทะเลเท่านั้น ชาวเมารีเรียกช่องเขานี้ว่า ตีออรี พาเตอา(Tiori Patea) แปลว่า "ทางสะดวกโว้ย" เป็นประโยคที่หัวหน้าจะต้องตะโกนบอกสมัครพรรคพวกของตนเองก่อนออกเดินทางต่อ มาจาก tiori=ชะงักดู patea=โล่ง

*สะพานเกตส์ออฟฮาสต์ (Gates of Haast) เป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญบนเส้นทางช่องเขาฮาสต์ที่เช่ื่อมภูมิประเทศสองส่วนของเกาะใต้ และนับเป็นถนนช่วงที่มีความเสี่ยงสูงทั้งจากตัวถนนและสะพานเอง และการเกิดดินถล่มจากเทือกเขาสูงรอบข้าง ปัจจุบันรัฐบาลนิวซีแลนด์กำลังมีโครงการสร้างสะพานใหม่เป็นสองเลน ทดแทนสะพานเหล็กนี้ที่ใช้งานมาจะครบ ๕๐ ปีในปี พ.ศ.​ ๒๕๕๕