เดิมทีเข้าใจเพียงว่าไวรัสเอดส์นอกจากจะอาศัยเซลล์ภูมิคุ้มกันซีดี4ในการเพิ่มจำนวนแล้วยังอาจใช้เซลล์เหล่านี้เป็นแหล่งหลบอาศัย (reservoir) ด้วย

 

ข่าวจาก [1] อ้างถึงบทความรายงานวิจัยในวารสารเนเจอร์ทางการแพทย์ที่พบว่า เซลล์ต้นกำเนิดของเซลล์เม็ดเลือดต่างๆที่อยู่ในไขกระดูกเป็นแหล่งอาศัยของไวรัสเอดส์ ไวรัสเอดส์จะนำยีโนมเข้าไปรวมกับยีโนมของเซลล์เหล่านั้นแล้วแฝงตัวโดยไม่เพิ่มจำนวนไวรัส ไม่ทำให้เซลล์ตายแต่จะสืบทอดยีโนมของไวรัสไปเรื่อยๆพร้อมๆกับเซลล์ที่เจริญแบ่งตัวเพิ่มจำนวน เซลล์เหล่านี้จึงเป็นแหล่งหลบอาศัย 

 

การรักษาในปัจจุบันจะป้องกันการแพร่เพิ่มจำนวนของไวรัสที่กำลังแบ่งตัวในเซลล์ซีดี4โดยใช้ยาสูตรผสมหลายชนิดเพื่อป้องกันการดื้อยา ยาจะสามารถลดปริมาณไวรัสได้ดี นักวิจัยลองนำเซลล์ต้นกำเนิดเหล่านี้จากผู้ป่วยที่ได้รับยาจนตรวจหาไวรัสเอดส์ไม่พบมานานกว่า 6 เดือน มากระตุ้นให้เซลล์เปลี่ยนแปลงไปเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาว เขาก็พบยีโนมของไวรัสประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของตัวอย่างตรวจ แล้วลองเอาไวรัสไปติดเชื้อทำลายเซลล์อื่นจากเลือดคนสุขภาพดีพบว่าไวรัสสามารถฆ่าเซลล์เหล่านั้นได้  ดังนั้นตราบใดที่ไวรัสยังมีแหล่งอาศัยที่ไม่สามารถทำลายได้หมดการรักษาเอดส์ก็ยังไม่หายขาด แต่การรักษาในอนาคตอาจเป็นไปได้ที่จะกระตุ้นเซลล์ที่แฝงตัวเหล่านี้ให้อยู่ในสภาพว่องไวของการติดเชื้อเพิ่มจำนวนไวรัสในขณะที่ยังให้ยารักษาเอดส์แก่ผู้ป่วยอยู่

 



 
[1.] Janet Fang
Published online 7 March 2010 | Nature | doi:10.1038/news.2010.109 http://www.nature.com/news/2010/100307/full/news.2010.109.html