การควบคุมอุปกรณ์แวดล้อมต่างๆ
 

ซอฟต์แวร์ (Software)  หมายถึง ชุดคำสั่งหรือโปรแกรมที่คอยสั่งการให้เครื่อง
คอมพิวเตอร์ทำงาน ยังรวมไปถึงการควบคุมการทำงานของอุปกรณ์แวดล้อมต่าง ๆ เช่น
Modem,  CD ROM,  Drive เป็นต้น ซอฟต์แวร์นั้นเป็นสิ่งที่มองไม่เห็นจับต้องไม่ได้ แต่
รับรู้การทำงานของมันได้ ซึ่งจะต่างกับ ฮาร์ดแวร์ (Hardware) เพราะสามารถจับต้องได้
ซอฟต์แวร์เป็นศัพท์ที่มีความหมายกว้างขวางมาก บางครั้งอาจรวมถึง ผลลัพธ์ต่างๆ เช่น
ผลการพิมพ์ที่ได้จากเครื่องคอมพิวเตอร์เอกสารการพัฒนาซอฟต์แวร์ ตลอดจนคู่มือการ
ใช้ในการสั่งงานแบบใดๆ ให้เครื่องคอมพิวเตอร์ทำงานตามที่เราต้องการนั้นจะต้องอาศัย
ซอฟต์แวร์เป็นตัวเชื่อมระหว่างคนหรือผู้ใช้เครื่องคอมพิวเตอร์กับเครื่องคอมพิวเตอร์ด้วย
ดั้งนั้นซอฟต์แวร์จึงมีความสำคัญทัดเทียมกับฮาร์ดแวร์ของเครื่องคอมพิวเตอร์เลยทีเดียว

ประเภทซอฟต์แวร์
          ประเภทซอฟต์แวร์อาจจำแนกได้ตามลักษณะการทำงาน ตามลักษณะการใช้งาน
แต่โดยทั่วไปแล้วอาจแบ่งได้ เป็น 5 ประเภท คือ
          1. ซอฟต์แวร์ระบบ (System Software)
          2. ซอฟต์แวร์ประยุกต์ (Application Software)
          3. ซอฟต์แวร์สำเร็จรูป (Packages Software)
          4. ซอฟต์แวร์สั่งระบบงาน (Utility Software)
          5. ซอฟต์แวร์สื่อสาร (Communication Software)

วิธีการจัดหาซอฟต์แวร์
          วัตถุประสงค์ของการจัดหาซอฟต์แวร์มาใช้ก็เพื่อนำซอฟต์แวร์มาใช้ในงาน  ซึ่งมี
ได้หลายแนวทาง  เช่น พัฒนาเอง ทั้งหมด พัฒนาเองบางส่วน ออกแบบและให้บริษัทรับ
ไปพัฒนา ซื้อซอฟต์แวร์สำเร็จรูปมาใช้บางส่วนหรือทั้งหมด  แนวทางการจัดหาดังกล่าว
มีข้อดีข้อเสียแตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับว่าในหน่วยงานนั้นๆ มีทรัพย์ยากรปริมาณและคุณภาพ
เหมาะกับการพัฒนาโดยวิธีใด นอกจากนี้วัตถุประสงค์ขององค์ก็เป็นปัจจัยอีกปัจจัยหนึ่งที่
ต้องพิจารณา