โซเดียม

โซเดียมเป็น cation(ประจุบวก) มันจะจับน้ำไว้รอบๆโมเลกุลของมัน  และเนื่องจากโซเดียมเป็นสารที่มีอยู่มากในน้ำนอกเซลล์ (เช่น เลือด) มันจึงเป็นตัวกำหนดปริมาณน้ำนอกเซลล์ ของร่างกาย (เพราะฉะนั้น โดยทั่วไปจึงหมายถึง โซเดียมเป็นปัจจัยหนึ่งที่เเป็นตัวกำหนดปริมาณเลือด)

- เมื่อร่างกายได้รับเกลือปริมาณที่มากเกิน ทำให้เลือดมีความเข้มข้น(osmolarity)มากขึ้น ทำให้เกิดการดึงน้ำจากเซลล์เข้าสู่กระแสเลือด เมื่อเซลล์ขาดน้ำเราจึงรู้สึกหิวน้ำ เราจึงดื่มน้ำมากขึ้น และการดึงน้ำเข้าสู่กระแสเลือดนี้เองทำให้ทำให้ปริมาณเลือดมีมากขึ้น เป็นสาเหตุให้หัวใจต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อบีบเลือดปริมาณมากๆออกไปเลี้ยงร่างกาย จนอาจถึงขึ้นหัวใจล้มเหลว และอาจเกิดอาการบวมน้ำ ร่างกายจึงต้องแก้ไขโดยการกรองโซเดียมส่วนเกินออก แล้วขับทิ้งทางปัสสาวะโดยไต ร่างกายจึงสูญเสียน้ำเพิ่มขึ้นเพื่อที่จะขับโซเดียมส่วนเกินทิ้งไป

----- ภาวะขาดน้ำ==ภาวะ์Naสูงเกินไป (hypernatremia) ----- แต่สาเหตุของภาวะโซเดียมสูงเกินส่วนใหญ่มาจากการขาดน้ำ มากกว่าการกินเกลือมากเกินไป

-----นี่คืือเหตุผลที่ว่า เมื่อเราไปติดเกาะอยู่กลางทะเล ไม่มีน้ำดื่ม เราจึงไม่สามารถจะดื่มน้ำทะเลแทนได้ เพราะน้ำทะเลมีเกลือเข้มข้นกว่าในเลือด มันจะยิ่งทำให้เลือดเข้มข้นขึ้น จึงรู้สึกกระหายน้ำมากกว่าเดิม รวมถึงเป็นการเพิ่มปริมาณโซเดียมและสารต่างๆให้มีความเข้มข้นเพิ่มขึ้น ร่างกายจึงต้องเสียน้ำในการขับสารเหล่านี้เพิ่มขึ้นด้วย

-ในกรณีที่ขาดโซเดียม ทำให้ปริมาณน้ำเลือดลดลง ทำให้ใจต้องสูดฉีดให้เร็วขึ้นเพื่อนำเลือดไปเลี้ยงร่างกายให้เพียงพอ เพราะฉะนั้นชีพจรจะเร็ว ร่างกายจึงต้องแก้ไขโดยการเพิ่มปริมาณการดูดกลับโซเดียมที่ถูกกรองที่ไต.... แต่เนื่องจากไม่ได้กินเกลือเข้าไปจึงไม่มีให้ดูดกลับ และถ้ายังเป็นอย่างนี้ต่อไป จะทำให้ความเข้มข้นของน้ำเลือดลดลงเรื่อยๆ น้ำเริ่มเข้าสู่เซลล์ทำให้เซลล์บวมน้ำ โดยเฉพาะที่เซลล์สมอง ทำให้เกิดอาการสมองบวมน้ำ ทำให้หมดสติและตายได้

-----โซเดียมถูกขับออกได้ทางอุจาระ ปัสสาวะ การอาเจียนและเหงื่อ ดังนั้นผู้ที่ออกกำลังกายจนสูญเสียเหงื่อ หรืออยู่ในที่อากาศร้อนจัด หรือท้องเสียท้องเดิน อาจทำให้เกิดภาวะที่ขาดโซเดียม