ประวัติศาสตร์เอเชียใต้ 23

ซีปอยคืออะไร..?

การเมืองการปกครองของอินเดียในสมัยอาณานิคมระยะแรก นั้นถือว่าอังกฤษเข้ามามีอิทธิพลแผ่ไปทั่วอินเดีย จึงก่อเกิดกลุ่มที่ต่อต้านขึ้นมาเพื่อสกัดฐานอำนาจต่าง ๆ เหล่านั้นโดยมีการจ้างคนพื้นเมืองในอินเดียมาฝึกตนเป็นทหาร และคำว่าทหารนี้เองใช้เรียกในภาษาเปอร์เซียว่า ซีปอย

ชาติฝรั่งเศสเป็นชาติแรกที่จัดตั้งกองกำลังซีปอยท้องถิ่นขึ้นมา โดยว่าจ้างชาวฮินดูและมุสลิมมาเป็นทหารของตน ได้รับการฝึกให้รู้จักระเบียบวินัยตามแบบทหารทางยุโรป กองกำลังซีปอยรู้จักใช้อาวุธทันสมัย ได้รับเงินเดือนตอบแทนอย่างงาม มีเครื่องแบบมีกรมกองมียศตามระบบยุโรป โดยมีนายทหารส่วนใหญ่เป็นชาวตะวันตก

กองกำลังซีปอยมีความจงรักภักดีต่อนายจ้างมาก และมีคนนิยมมาสมัครเป็นกองกำลังซีปอยมากขึ้นโดยมีทั้งฝรั่งเศสและอังกฤษต่างก็สร้างกองกำลังซีปอยของตนขึ้น ต่อมาผู้ปกครองนครในอินเดียก็เช่ากองกำลังเหล่านี้เพื่อรักษาผลประโยชน์ตน

กรณีสาเหตุเกิดกบฏซีปอย The Sepoy Mutiny ( พ.ศ. 2400-2401 )

เมื่อปี พ.ศ. 2400 กองกำลังซีปอยทั่วอินเดียก่อการกบฏขึ้น โดยมีเจ้าผู้ครองนครหลายคนให้การสนับสนุน มีสาเหตุดังนี้

1 . ไม่พอใจที่อังกฤษขยายอำนาจแผ่ไปทั่วอินเดียทำให้ผู้ปกครองเสียผลประโยชน์ และต้องการขับไล่อังกฤษออกไปพวกตนจะได้มีอำนาจแทน

2 . ไม่พอใจที่อังกฤษนำวัฒนธรรมคริสต์เข้ามาเผยแผ่และเริ่มทำลายระบบสังคมของอินเดีย

3 . ไม่พอใจที่อังกฤษเริ่มยึดโฉนดที่ดินในสมัยของลอร์ด ดาลูซี่ เป็นข้าหลวงใหญ่ โดยยึดที่ดินจากเจ้าของชาวอินเดียที่ไม่มีโฉนดถึงสองหมื่นราย

4 . ไม่พอใจที่อังกฤษกระทำต่อกองกำลังซีปอย เพราะไม่มีความยุติธรรม การเอาเปรียบหลายประการ ทั้งนี้กองกำลังซีปอยมองเห็นว่าพวกตนมีมากกว่าทหารอังกฤษคือ กองกำลังซีปอยอินเดียมีถึงสองแสนสามหมื่นสามพันคนขณะทหารอังกฤษมีแค่สี่หมื่นห้าพันคนเศษ

จากเหตุผลดังกล่าวทำให้กองกำลังซีปอยเอาชนะอังกฤษได้แน่ ๆ