ผมตรวจร่างกายเสร็จก็ว่างเพราะไม่มีเรียน หมอแป๊ะชวนกันออกไปกินข้าวเที่ยงที่ Maxwell Food Center ใน Chinatown ที่เดินไปใกล้ๆ ของกินเยอะมาก แต่แป๊ะแนะนำให้ผมกินข้าวมันไก่เจ้าดัง ซึ่งก็ดังจริงๆ เพราะเป็นร้านเดียวที่มีคนยืนต่อคิวรอเป็นงูเลื้อย ให้ร้านอื่นอิจฉาเล่น ผมตรงเข้าไปต่อคิวประมาณคนที่สิบ
ระหว่างยืนรอก็มีภาพชีวิตภาพหนึ่งตรงหน้า ให้ผมได้ขบคิด
เด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ๕- ๖ ขวบคนหนึ่ง นั่งกินข้าวกับคุณแม่ยังสาวที่โต๊ะหน้าร้านข้าวมันไก่ สักพักก็มีเสียงเหมือนขย้อนอาหารจากเด็กคนนั้น แล้วก็ก้มหน้านิ่ง น้องเขาบ้วนอะไรบางอย่างออกมาใส่ชามก๋วยเตี๋ยวที่ตัวเองกินอยู่ คุณแม่ที่นั่งอยู่นั่งดูเฉยๆ ผมไม่รู้ว่า คุณแม่เขาชินเสียแล้ว หรือเหตุการณ์มันเกิดมานานก่อนผมไปยืนต่อแถวแล้วก็ไม่รู้ แต่คุณแม่ดูเฉยและนิ่งมากๆ
จนเด็กส่งเสียงดังขึ้นอีกครั้ง แล้วมีเศษอาหารออกมาในชามอีกครั้ง
คราวนี้คนที่มีปฏิกิริยาค่อยข้างรุนแรงในสายตาผม กลับไม่ใช่คุณแม่ที่นั่งอยู่ด้วย แต่เป็นคุณป้าสูงอายุคนหนึ่งซึ่งทำหน้าที่เก็บจานอาหาร และทำความสะอาดโต๊ะ ซึ่งตรงเข้าไปกระชากชามก๋วยเตี๋ยวตรงหน้าหนูน้อยคนนั้น ออกมาทันที ปากก็ส่งเสียงดัง พร้อมสีหน้าดุดันขึงขัง ถ้าผมเดา น่าจะเป็นคำพูดต่อว่ามากกว่าคำปลอบใจ แล้วคุณป้าก็เอาชามไปเก็บในจุดล้างจาน
หนูน้อยคนนั้นยังก้มหน้าต่อ แล้วก็ขย้อนอีกหลายครั้ง คราวนี้เศษอาหารทะลักออกมาบนโต๊ะเลย เพราะไม่มีชามตรงหน้าแล้ว สักพักคุณแม่ก็พาลูกชายเดินออกไปเงียบๆ มีกองเศษอาหารบนโต๊ะให้คุณป้าคนเดิมกลับมาทำความสะอาด
ผมงง ไม่เข้าใจว่า นี่เป็นเหตุการณ์ปกติหรือว่ายังไง
ผมยืนรอคิวร้านข้าวมันไก่นานมาก อยากจะบอกว่า นานกว่ารอตรวจเอกซเรย์เมื่อเช้าเสียอีก คนที่เริ่มต่อคิวเพิ่มจากสิบเป็นยี่สิบคนแล้ว
พอถึงคิวของผม ผมสั่งข้าวมันไก่ไม่เอาหนัง ซึ่งมีป้ายระบุหน้าร้านเลยว่า ให้แจ้งถ้าต้องการไม่เอาหนัง skin removed ถูกใจผมมาก แยกข้าวกับไก่ ในราคาชุดละ ๓.๕๐ เหรียญ
ผมกลับมานั่งกินข้าวมันไก่จานที่น่าภูมิใจ ตรงโต๊ะที่เด็กน้อยคนนั้นเพิ่งอาเจียนใส่นั่นแหละครับ ความรู้สึกตอนที่นั่งกินอยู่ ความอร่อยลดลงไปเยอะเลย เพราะมันเป็นโต๊ะที่ตั้งอยู่หน้าร้านพอดี ทุกคนที่ยืนรอคิวอยู่จะจ้องมองผมรับประทานอย่างเอร็ดอร่อย เหมือนเป็น presenter ให้ร้านยังไงยังงั้น
ตอนนี้แถวยาวออกไป จนต้องมีผู้คุ้มกฏออกมายืนจัดระเบียบการเข้าแถวแล้ว ว่าให้ปัดท้ายแถวออกไปอย่าไปบังหน้าร้านคนอื่นเขา ดูเขาเถอะ..แค่นี้ก็ต้องมีระบบ บ้านนี้เมืองนี้เขาเป็นอย่างนั้นจริงๆ
ผมกินอิ่มแล้ว ความคิดหนึ่งแว๊บขึ้นมาในใจ เอ..ถ้าผมทำท่าก้มหน้า แล้วขย้อนอาหารออกมาแบบหนูน้อยบนโต๊ะเดียวกันก่อนหน้านี้ แถวที่ต่อกันยาวเหยียดเว่อสุดๆนั้นจะกระเจิงมั๊ย
แต่ผมไม่ได้ทำนะครับ เสียดายข้าวมันไก่
คุณsprite ครับ
เมื่อวันวิสาขบูชาที่ผ่านมา ผมก็เดินไปกินที่ร้านเทียน เทียน อีกรอบ แต่ผิดหวังครับ มิใช่ว่าเขาไม่ขายเนื่องจากเป็นวันพระนะครับ แต่คนต่อคิวยาวกว่าวันที่อาจารย์ไปกินเสียอีก
เลยกินข้าวมันไก่ เฮง เฮง แทน อยู่ตรงข้ามกัน ไม่มีใครเข้าแถวเลย
รสชาติเหรอ ลืมไปแล้วครับว่า เทียนเทียน เป็นยังไง มันหิวน่ะ
ว่าแต่ว่า ผมไม่ยักกะเห็นภาพบาดตาอย่างอาจารย์เลยนะ โชคดีจริง