นิวเคลียส ดีเอ็นเอ และ โครโมโซม

อย่างที่บอกไว้ตั้งแต่ตอนที่แล้ว ว่าเซลล์เปรียบได้กับโรงงาน และนิวเคลียสคือหัวใจของเซลล์

ทำไมนิวเคลียสถึงได้สำคัญนัก ก็เพราะนิวเคลียสเป็นตู้เซฟสำหรับเก็บ DNA นั่นเอง

DNA หรือชื่อเต็มที่ว่า Deoxyribonucleic acid เป็นตัวเก็บข้อมูลทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต ใครจะตัวสูง ผมหยิก หน้ากลม หัวล้าน ข้อมูลทุกอย่างก็อยู่ที่ DNA นี่แหละ

DNA มีลักษณะคล้ายริบบิ้นสองเส้นพันกันเป็นเกลียว จริง ๆ แล้ว DNA นี่มีขนาดยาวมาก เช่น DNA ของคนน่าจะยาวถึง 2 เมตร แล้วรู้มั้ยว่าเจ้าริบบิ้นสองเมตรนี้ ขดตัวอยู่ในนิวเคลียสที่เรามองด้วยตาเปล่าไม่เห็นได้ยังไง

ถ้าให้มองเห็นภาพ ก็คงต้องนึกถึง ฝอยขัดหม้อ ใช่แล้วค่ะ ฝอยขัดหม้อก็มาจากเส้นลวดเส้นเล็ก ๆ ยาว ๆ มาขด ขด ขด และก็ขดให้มีขนาดและรูปร่างเป็นฝอยขัดหม้อที่เราเห็นกันอยู่ทุกวัน DNA ก็เช่นเดียวกัน มันถูกขด ขด และขดอยู่ในนิวเคลียส รูปร่างของ DNA หลังจากถูกขดแล้วก็จะเหมือนปาท่องโก๋เลยล่ะค่ะ เราเรียกมันว่า โครโมโซม (Chromosome) สรุปง่าย ๆ นะคะว่า โครโมโซมอาจเทียบได้กับฝอยขัดหม้อ และลวดเส้นเล็ก ๆ ที่ใช้ทำฝอยขัดหม้อก็คือ DNA ค่ะ

สิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดจะมีจำนวนโครโมโซมแตกต่างกันไปค่ะ เช่นคนเรามีโครโมโซมอยู่ 46 แท่ง ซึ่ง 44 แท่งใน 46 แท่งนี้มันจะมีคู่ของมันค่ะ (44 แท่ง = 22 คู่) โครโมโซมที่อยู่กันเป็นคู่จะมีรูปร่างหน้าตา ขนาด เหมือนกัน ส่วนอีกสองแท่งที่เหลือ จะมีคู่หรือไม่มีคู่ก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าของของโครโมโซมนั้นเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย สองแท่งนี้ในผู้หญิงมันหน้าตาเหมือนกันค่ะ จึงอยู่กันเป็นคู่เรียกว่า XX ตรงกันข้ามกับในผู้ชายที่สองแท่งนี้หน้าตาต่างกันจึงต่างคนต่างอยู่ เรียกว่า XY

ก็คงพอจะสรุปได้ว่า นิวเคลียสในเซลล์ ทำงานคล้าย ๆ กับตู้เซฟ มีหน้าที่เก็บรักษาสารพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต ที่เรียกว่า DNA และ DNA นี้ถูกพับเก็บอย่างดีในรูปแบบของโครโมโซมค่ะ