St Andrews Golf Course, Fife, SCOTLAND

เช้าวันพุธที่ 25 กันยายนขณะที่เรากำลังจะออกเดินทางจาก Edinburgh, Scotland ไป York, England เพื่อนคนหนึ่งถามสามีของกุหลาบว่าสนามกอล์ฟเซนต์แอนดรูส์ (St Andrews Golf Course) อยู่ไกลมากไหม สามีของกุหลาบตอบว่าไม่ไกล ขับรถประมาณ 2 ชั่วโมงจากโรงแรมที่เราพัก เขาบอกว่าขอไปชะโงกแป๊บเดียวได้ไหม อยากเห็นสนามจริงที่ใฝ่ฝันมานาน เขาเห็นสนามและ วิวรอบ ๆ สนามแห่งนี้ยามที่มีการแข่งขันมาตลอดชีวิตการเล่นกอล์ฟ จนจำภาพได้ติดตาว่า เป็นฉากที่สวยงามและมีโบสถ์เล็ก ๆอยู่ข้างหลัง และยังจำได้ว่าหลุมที่ 17นี้ต้องตีข้ามโรงแรมไปด้วย กุหลาบและเพื่อน ๆ รู้ได้ทันทีว่าอาการขนาดนี้ไม่ไปไม่ได้แล้วล่ะ ซึ่งก็น่ามีอาการขนาดนอยู่หรอกสำหรับคนเล่นกอล์ฟ เพราะสนามแห่งนี้คือสนามกอล์ฟแห่งแรกของโลก (ปี ค.ศ.1400s)และมีชื่อเสียงที่สุดที่นักกอล์ฟทุกคนรู้จักดี สโมสร (Club House) ตั้งขึ้นเมื่อปี ค.ศ.1552 ทำหน้าที่เป็นผู้ออกกฎ กฏิกา มารยาทการเล่นและการแข่งขันกอล์ฟที่ใช้กันทั่วโลกนานมาเป็นหลายร้อยปี ต่อมาภายหลังจึงส่งมอบหน้าที่ให้ R&A (Ruling Authority) ดูแลต่อและใช้กฎเดียวกันทั่วโลกยกเว้นในอเมริกาและเม็กซิโกซึ่งใช้กฎของ USGA (United States Golf Association) เพราะบางแห่งอาจมีการดัดแปลงกฎเกณฑ์เล็ก ๆ น้อย ๆ ให้เข้ากับสถานที่ตามความจำเป็นแต่ก็อ้างอิงกฏของเซนต์แอนดรูส์เป็นหลักเสมอ ปัจจุบันนี้ R&A และ USGA ได้ร่วมกันออกกฎเป็นกฎเดียวและใช้กันทั่วโลก ไม่ว่าจะมีการแข่งขันในประเทศใด และมีการทบทวนกฎ กติกา ทุก ๆ 4 ปี

เพื่อน ๆ รวมทั้งกุหลาบต่างก็เข้าใจความรู้สึกของเพื่อนคนนี้ดี บวกกับสามีของกุหลาบอยากให้เขาไปเห็นมาก   เพื่อน ๆ ก็ย้ำกันว่า "ชะโงก" แป๊บเดียวจริง ๆนะ แต่กุหลาบรู้แต่แรกแล้วว่าแผนการดั้งเดิมที่เราจะไป York Castle ต้องพับไปแน่นอน เพราะแค่ระยะทางไปกลับจากสนามกอล์ฟก็ 4 ชั่วโมงแล้ว ไหนจะต้องมีเวลาที่จะ “ชะโงก” และยังต้องเดินทางต่ออีก 2 ชั่วโมงครึ่งเป็นอย่างน้อยจากจุดเดิม เวลาไม่เหลือที่จะเที่ยวที่อื่นอีกแล้วในวันนั้น ไหน ๆ ก็ไม่ทันแล้ว พวกเราจึงใช้เวลาดื่มด่ำชื่นชมกับสนามกอล์ฟที่เก่าแก่ที่สุดของโลกแห่งนี้อย่างสมใจไปด้วยกัน

นับว่าเป็นการตัดสินใจที่ดี ทุกคนต่างก็ดีใจ และมีความสุขทีได้มาที่นี่  วันนั้นจะว่าเป็นความโชคดีของเพื่อนนักกอล์ฟของเราคนนี้ก็ว่าได้ เพราะวันรุ่งขึ้นจะเป็นวันเรื่มการแข่งขันของ Dunhill Golf Links Championship สนามจึงปิด ไม่อนุญาตให้สมาชิกเข้ามาใช้สนามเล่น เพื่อให้ผู้เข้าแข่งขันได้ซ้อมก่อนการแข่งขัน 3 วัน เขาจึงมีโอกาสได้เห็นนักกอล์ฟยอดนิยมตัวเป็น ๆ หลายคน และได้ไปเต๊ะท่าถ่ายรูปที่สนามซ้อมในบรรยากาศที่มีนักกอล์ฟมืออาชีพกว่าร้อยคนเป็น background ในสนามให้เสียอีก เสียดายเพียงอย่างเดียวคือ Royal Ancient Club House ที่เก่าแก่แห่งนั้นปิดเพื่อรับรองผู้เข้าแข่งขันเท่านั้น เราจึงไม่ได้เข้าไปชม และรับประทานอาหารในสโมสรรวมทั้งซื้อของฝากนักกอล์ฟทางบ้านอย่างที่ตั้งใจไว้  เมื่อสองร้อยหกสิบปีมาแล้ว สโมสรนี้ไม่อนุญาตให้ผู้หญิงเข้ามาในบริเวณนี้ แม้แต่ผู้เข้าแข่งขันหญิงเองก็ตาม ตั้งแต่ปีที่แล้ว (ค.ศ. 2012) เป็นต้นมาเขาเปลี่ยนกฏใหม่ ให้ผู้หญิงเข้าได้แล้วค่ะ

ขอบคุณทุกท่านที่เข้ามาอ่านบันทึก St Andrews Golf Course, Fife, SCOTLAND ค่ะ