ผัดไทย Pad Thai แปลตรงตามคําแปลว่าผัดอย่างไทยๆ
คําว่า "ผัด" (Pad) หมายถึง stir
fry คําว่า "ไทย" หมายถึง Thai style. ผัดไทยได้กลายมาเป็นอาหารที่รู้จักกัน แพร่หลายตั้งแต่ สมัย จอมพล
ป.พิบูลสงคราม ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ท่านได้รณรงค์ให้คนไทยมารับประทานผัดไทย 2 จุดประสงค์ด้วยกันคือ
1. รณรงค์ให้อุปโภคอาหารไทยมากขึ้น สร้างความสามัคคีกันและรักชาติ
2. รณรงค์ให้ประชาชนหันมานิยมรับประทานก๋วยเตี๋ยวมากขึ้น เพื่อลดปริมาณการบริโภคข้าว
ขาดแคลน ในช่วงสงคราม ภาวะเศรษฐกิจตกตํ่า
ผัดไทยเป็นอาหารที่นิยมมาก จึงหารับประทานง่าย มีขายทั่วไปและรสชาติอร่อย ร้านผัดไทยแต่ละร้าน จะมีสูตรวิธีการปรุงและเทคนิคเฉพาะตัวของแต่ละร้านที่ไม่เหมือนกัน สืบทอดต่อกันมาหลายปี ถึงมีการกล่าวว่า ประเทศไทยมีสารพัดแกงสามารถกินไม่ซ้าแต่ละวัน แต่ผัดไทยเช่นกันมีวิธีการปรุงไม่ซ้ำกันแต่ละร้านเช่นกัน ถ้าจะต้องเลือก "ผัดไทย" มาเป็นอาหารประจําชาติไทย ได้นั้นถือว่า น่าภาคภูมิใจอย่างมาก เพราะอาหารไทยทุกชนิด ล้วนแต่อร่อยมีเอกลักษณ์ และรสชาติที่โดดเด่น ยากในการตัดสินใจที่จะเลือก อาหารไทยบ่งบอกเต็มไปด้วยศิลปะวัฒนธรรมไทย จึงเป็นที่รักใคร่ และได้รับความนิยมแพร่หลายทั่วโลก ไม่แพ้ชาติไหนเลย
ที่มาของผัดไทยนั้นเท่าที่พอสืบค้นมาได้ว่า ผู้ที่ริเริ่มให้คนไทยหันมากินก๋วยเตี๋ยวเป็นอาหารหลัก คือ จอมพล ป.พิบูลสงคราม ท่านผู้นำของไทยในสมัยสงครามมหาเอเซียบูรพา เนื่องด้วยสมัยสงครามข้าวสารขาดแคลน ท่านเลยรณรงค์ให้คนไทยหันมาทานก๋วยเตี๋ยวแทนข้าวกันบ้าง (เอ หรือท่านไม่รู้ว่าก๋วยเตี๋ยวก้อทำมาจากแป้งข้าวเจ้าน่ะ???) มีการประดิษฐค้นคิดเมนูก๋วยเตี๋ยวสไตล์ไทยๆ คือ ผัดไทย ได้ออกมาเป็นเมนูประจำชาติมาร่วมเจ็ดสิบปีแล้ว ผัดไทยยังมีอิทธิพลลามไปถึงในมาเลย์มีเมนูหมี่ผัดที่คล้ายคลึงกับผัดไทย ที่นั่นเค้าเรียกว่า หมี่เซียม (หมี่สยาม) หากเตาที่ใช้ไฟไม่แรง แก๊สแรงดันต่ำอาจจะต้องทำให้เส้นแฉะ ลูกค้ารอนาน ส่วนผสมหลักๆสำหรับผัดไทยได้แก่ เส้นผัดไทย ควรใช้เส้นสด เพราะว่าจะถูกกว่าใช้เส้นแห้งเวลาผัดจะน่าทานกว่า เต้าหู้ทอด ควรใช้เต้าหู้แผ่นสดใหม่และเป็นเต้าหู้แข็ง จะสีขาวหรือสีเหลืองแล้วแต่ชอบ ถ้าเป็นเต้าหู้เนื้ออ่อนจะเละเวลาที่ลงผัด หัวไชโป๊วหวานสับ ลือกให้ดีๆ ได้แบบเค็มมา จะเค็มยิ่งนัก กุ้งแห้งสำคัญต้องเลือกที่ใหม่ ไม่เหม็นสาบหรือขึ้นรา ตัวไม่เล็กไม่ใหญ่เกินไป ถั่วลิสง ควรเลือกถั่วใหม่มาคั่วบดเอง ดีกว่าไปซื้อที่เค้าบดมาแล้ว ได้ถั่วคั่วใหม่ๆบดใหม่ๆ จะหอมอร่อยยิ่งนัก พริกป่น ควรซื้อพริกขี้หนูแห้งมาคั่วบดเองเช่นกัน ถั่วงอกและกุยช่าย ให้ใช้ของใหม่ ที่สำคัญเป็นสูตรลับ สูตรเด็ดนั่นคือ น้ำซอสผัดไทย ควรเตรียมล่วงหน้า น้ำซอสผัดไทย จะมีส่วนผสมหลักๆได้แก่ น้ำมะขามเปียก น้ำตาลปี๊บ น้ำปลา แต่สูตรที่จะนำมาฝากจะแตกต่างจากนี้เล็กน้อยนั่นคือ น้ำมะขามเปียก น้ำตาลปี๊บ น้ำมันหอย และน้ำปลา เพียงเล็กน้อย ขอบอกว่ารสชาติอร่อยเหมือนกับสูตรดั้งเดิม หรืออาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ
ส่วนผสมสำหรับซอสผัดไทยมี น้ำตาลปี๊บ 1 กิโลฯ น้ำ 2 ลิตร คั้นกับมะขามเปียก 7 ขึด น้ำมันหอยตราเด็กสมบูรณ์สูตรธรรมดา 1 ขวด น้ำตาลทราย 3 ช้อนโต๊ะ เจ๊ชู(รส) 2 ช้อนโต๊ะ และน้ำปลาเอาไว้แต่งรสเพิ่มเติม เอามะขามเปียก 7 ขีดมาแช่น้ำเปล่า 2 ลิตรแล้วคั้นให้ได้น้ำมะขามเปียก กรองเอากากออก แล้วจึงเอาน้ำมะขามเปียกนี้ไปเคี่ยวซอสใส่ส่วนผสมสำหรับซอสทุกอย่างลงไป เคี่ยวซอสจนน้ำตาลปี๊บละลายจนหมดแล้วตั้งไฟปานกลางเคี่ยวต่อไปอีกประมาณ 15-20 นาที พักไว้จนเย็นซอสจะข้นขึ้นอีก ชิมให้ได้รสเปรี้ยวนำ ตามด้วยหวานและเค็ม หากรสชาติไม่เข้มข้น แต่งรสด้วยน้ำปลาเล็กน้อย ซอสนี้สามารถเก็บไว้ในตู้เย็นได้ 1- 3 เดือน หันมาเตรียมเต้าหู้ทอด หั่นเป็นลูกเต๋า ทอดจนเหลืองพักไว้ให้สะเด็ดน้ำมัน ส่วนผสมอื่นๆ อันได้แก่ เส้นผัดไทย ควรลวกเส้นก่อนแล้วแช่ในน้ำเย็นทันที เพื่อป้องกันไม่ให้เส้นเปื่อย พักให้สะเด็ดน้ำแล้วคลุกด้วยน้ำมันพืชไม่ให้เส้นติดกัน กุ้งแห้ง ถั่วลิสงคั่วและป่นหยาบ พริกป่น ถั่วงอกและกุยช่ายล้างพักไว้ให้พร้อม
ใช้ชามเตรียมของผัด หยิบเส้นแต่พอทาน เครื่องปรุงอย่างกุ้งแห้ง, ถั่วป่น, ไชโป๊วสับ อย่างละ 1 ช้อนโต๊ะ พริกป่นแล้วแต่ชอบ หากเป็นผัดไทยกุ้งสดใส่กุ้งซัก 4-5 ตัวพองาม ที่สำคัญใส่ซอสผัดไทยประมาณ 2-3 ช้อนโต๊ะต่อหนึ่งจาน ตั้งกระทะบนไฟแรงปานกลาง ใส่น้ำมันให้ร้อน ตอกไข่ลงไป รอให้ไข่เริ่มสุกจึงจะยีไข่ให้กระจาย ใส่กุ้งสดตามลงไป เมื่อไข่ไก่เริ่มสุกแล้วยีไข่ให้กระจาย เทเส้นและส่วนผสมที่เตรียมไว้ลงไปผัดพร้อมกัน ไม่ต้องรอให้กุ้งสุก ใช้ตะหลิวเกลี่ยเส้นให้กระจาย ควรผัดให้เร็วๆ เมื่อเส้นกระจายและซอสคลุกเคล้ากับเส้นดีแล้ว จึงใส่ถั่วงอกกับกุยช่ายครับ ผัดพอให้ถั่วงอกกะกุยช่ายสลด ตักเสริฟใส่จาน
