สถิติเป็นเครื่องมือที่สำคัญในการสร้างสารสนเทศ
สถิติตรงกับคำในภาษาอังกฤษว่า Statistics เกิดขึ้นประมาณช่วงศตวรรษที่
16 -18 ตรงกับคำภาษาลาตินว่า Status ซึ่งมาจากคำว่า State
ที่แปลว่ารัฐ หมายถึงข้อมูลต่างๆ ที่รวมถึงรายละเอียดที่เกี่ยวข้อง
อันจะเป็นประโยชน์ต่อการบริหารงานของภาครัฐ เช่น
ข้อมูลการเปลี่ยนแปลงของประชากร
การตรวจนับจำนวนครอบครัวรวมถึงรายละเอียดต่างๆ ข้อมูลเกี่ยวกับรายได้
การจัดเก็บภาษีอากร สินค้านำเข้า สินค้าส่งออก การศึกษา
การสาธารณสุข
จะเห็นว่าความหมายของสถิติในอดีตจึงเป็นเรื่องเกี่ยวกับการจัดเก็บตัวเลข
การบันทึกข้อความจริงเกี่ยวกับคน สัตว์ และ สิ่งของ
ในส่วนที่เกี่ยวข้อง หรือเรียกว่า facts of state
เพื่อประโยชน์ในการบริหารประเทศเป็นส่วนใหญ่
ซึ่งข้อมูลในส่วนนี้อาจจะเป็นข้อมูลที่เป็นตัวเลขหรือข้อมูลอื่นๆ
ที่ไม่เป็นตัวเลขก็ได้ อาจจะรวมถึงข้อเท็จจริงต่าง ๆ
ที่อธิบายถึงความเป็นไป
หรือสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงหรือแนวทางความเป็นไปเกี่ยวกับรัฐ
อาจจะกล่าวได้ว่าสถิติเป็นการศึกษาเกี่ยวกับข้อมูลซึ่งเป็นผลมาจากการพยายามของหน่วยงานรัฐที่จะนำข้อมูลมาใช้ในการบริหารประเทศ
และอาจกล่าวได้ว่าสถิติน่าจะมีกำเนิดมาจากงานปกครองและบริหารในตอนต้น
สำหรับประเทศไทยได้มีการทำสถิติมาแล้วช้านานโดยระยะแรก ๆ
มีการเก็บรวบรวมข้อมูลทางสถิติที่เกี่ยวข้องกับประชากรโดยการคาดคะเนจำนวนประชากร
จนกระทั่ง พ.ศ. 2495 จึงได้มี
พระราชบัญญัติสถิติขึ้น
