กล้วยไม้ป่า"ช้างกระ" ออกรวงบานเต็มช่อที่ อุทยานฯมัญจาคีรี

          กล้วยไม้ป่า”ช้างกระ” หรือ รินโคสไตลิส ไจแกนเตีย (Rhynchostylis gigantea) เป็นกล้วยไม้ที่มีต้นใหญ่ล่ำสันสมชื่อ ใบยาวประมาณ 30 เซนติเมตร กว้าง 6 เซนติเมตร ใบหนาและมีลายเขียวแก่สลับเขียวอ่อนเป็นทางขนานกันตามความยาวของใบ

          ช่อดอกโค้งไม่ถึงกับห้อย โดยทั่วไป ดอกมีพื้นสีขาว มีจุดกระสีม่วงแดง แต่ความผิดเพี้ยนของสีดอกมีมาก ในหมู่นักกล้วยไม้จึงแบ่งช้างตามสีของดอกเป็น 3 พวกคือ ช้างเผือก ช้างกระ และช้างแดง ซึ่งมีลักษณะแตกต่างกันดังนี้

          ช้างเผือก มีกลีบดอกสีขาวบริสุทธิ์ อาจมีสีเขียวหรือสีเหลืองอ่อนที่ปากอยู่บ้าง

          ช้างกระ  กลีบดอกมีพื้นสีขาว  มีจุดกระสีม่วงแดงเป็นเม็ดเล็กหรือใหญ่ก็ได้  ที่กลีบดอกทุกกลีบ  จุดกระนี้อาจมีเพียง 2-3 จุด  หรือมีมากมายเต็มกลีบดอกก็ได้ ส่วนปากจะเป็นสีม่วงแดง  มีทั้งสีอ่อนและสีเข้ม

          ช้างแดง  มีพื้นกลีบดอกเป็นสีม่วงแดงโดยตลอด  อาจมีโคนกลีบดอกเป็นสีขาวหลงเหลืออยู่บ้างก็ได้ 

          ถ้าจะพูดไปแล้ว ช้างแดง ก็คือ ช้างกระ นั่นเอง  แต่จุดกระสีม่วงแดงมันใหญ่เชื่อมติดกันเป็นพืดไปหมดจนไม่เห็นสีขาวเลย   และ ช้างเผือก ก็คือ ช้างกระ  ที่จุดแต้มสีม่วงแดงไม่มี เหลือแต่สีพื้นคือสีขาวเท่านั้น

          ในทางพฤษกศาสตร์ ถือว่าจะเป็น ช้างเผือก กระ หรือ แดง  ก็เป็นพืชชนิดเดียวกัน คือ รินโคสไตลิส ไจแกนเตีย

สุดยอด...ครับ ของแท้...จากธรรมชาติ