ท่อนาโนคาร์บอนถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อปี 1991 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นชื่อ Sumio Iijima ซึ่งเกิดจากกจัดเรียงตัวกันอย่างเป็นระเบียบของคาร์บอนอะตอม(C)ในการจัดเรียงตัวกันนั้นมีความแตกต่างกันอยู่ 3 แบบด้วยกันเช่น Zigzag, Armchair, chiral ทั้งหมดทั้งมวลของการจัดเรียงตัวของคาร์บอนเรียกว่า Chiral vector โดยการจัดเรียงตัวเป็นรูป 6 เหลี่ยมอย่างต่อเนื่องเป็นรูปตาข่าย จึงทำให้มีแรงยึกเหนียวสูง ทำให้เกิดความแข็งแรงมากรวมทั้งมีนำหนักเบา ในการจัดเรียงตัวกันแต่ละแบบนั้นก็มีคุณสมบัติแตกต่างกันออกไปเช่น ท่อแบบ Zigzag มีคุณสมบัติเป็นสารกึ่งตัวนำ, ท่อแบบ Armchair มีคุณสมบัติทางไฟฟ้าเป็นแบบโลหะ โดยเราสามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้ในหลายๆด้านเช่น วัสดุผสมพลาสติกเพิ่มการนำไฟฟ้า อุปกรณ์ทางอิเล็กทรอนิกระดับโมเลกุล วัสดุเสริมเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับชิ้นงาน รวมทั้งการประยุคต์ทางการแพทย์ เป็นต้น
รูปภาพจาก http://en.wikipedia.org/wiki/File:Types_of_Carbon_Nanotubes.png
